IV

iH MÉMOIRES

conférence du roi avec M. de Maapeou, preniier président. Sa Majesté lui a dit qu'elle ne vouloit pas que la dénonciation de M. Pasquier eût des suites , désirant ne pas aigrir davantage le clergé, et se raccommoder avec lui , si cela est possible ; disant que Ton étoit même en terme a'ajus> tement, et qu'il en avoit été question dans une conversation qu'elle avoit eue avec l'archevêque de Paris.

A l'assemblée de vendredi, le premier président commença par rendre, compte de sa conversation avec le roi. Puis M. Pasquier parla le moins mal qu'il put dans une si fâcheuse palinodie. Il a fait cette plate démarche pour avoir Paiement de la charge d'intendant de commerce qui va vaquer par la mort de M. Letoamewr.

M. de Machaidt y avoit apposé cette condition.

1 5 février 175 1. — On m'assure que le pape a joué un tour de page aux molinistes , à pr(KK>s du jubilé. Il faut savoir que le Saint-Père est rort tolérant {Benoît XIV), et qu'il blâme la persécution qu'on exerce contre les prétendus jansénistes. On avoit demandé au pape un bref séparé, comme en 1745, 4^ exclût les jansénistes des profits du jubilé. Le pape a eu l'adresse , en le donnant , d'y ajouter une exhcwtation à Sa Majesté pour cesser le scandale de ses amours. Par ce moyen le bref restera tout à fait clandestin , car on ne sauroit couper un tel acte sacré. Il y aura encore moins de publicité qu'en 1745.

1 8 février 1 7 j i . — Un homme de finance m'a expliqué hier les trois affaires qui suivent :

DU MARQUIS D'ArGENSON. I9

I . L'entreprise générale des étapes militaires pour le royaume , qui s'exécute en ce moment. Tandis que ci-devant ces entreprises étoîent faites par autant de compagnies que de généralités, ce qui donnoit chaque ration à meilleur marché, celle-ci est à onze sous par ration de bouche et quinze sous par ration de cheval. Cette compagnie unique sousferme avec profit dans chaque généralité. Cela épargne le travail du ministre et des intendans.

L'on charge cette compagnie d'avoir cent quarante mille sacs de blé en diverses provinces, comme grenier d'abondance, pour être aux ordres du ministère dans les années de cherté.

C'est une charge qu'on lui impose sur les profits Qu'elle peut faire. Les premières avances sont ae 2 millions, et l'on ne trouve guère d'argent aujourd'hui qu'à 7 pour 100. C'est un miracle que de si grandes affaires réussissent , et ne deviennent pas sujettes à de grandes tromperies , à des avaries, et à toutes les suites de la corruption, de la négligence et de la friponnerie.

2. Un privilège exclusif accordé' pour le ramonage des cheminées de Paris deux fois par an. Chaque habitant payera huit sous par cheminée de rez-de-chaussées et entre-sols, cinq sous au-dessus, et ainsi du reste. Cela vaudra beaucoup. L'on craint que cela ne dégénère par la suite en un impôt sur les cheminées , comme il y en a en Angleterre.

3 . Une poste aux lettres pour Paris et la banlieue. Elle se lèvera et partira trois fois par jour. On payera deux sous pour le plus petit paq^uet. Cet article, ainsi que le précédent, ôtefoit la

subsistance à quantité de petits savoyards qui vivent à Paris.

On m'a assuré que les lettres-patentes étoient scellées pour les cheminées. C'est M. le Dauphin qui appuie cette idée, et promet pareil, succès pour la poste de Paris , quand la première affaire sera accomplie. Cela tournera au profit de quelques seigneurs de la cour.

4 mars 1 7 5 1 . — Madame de Pompadour a eu quelques accès de fièvre. C'est ce qu'on appelle fièvre de jubilé y parce que la proximité du jubilé la met, elle et son garde des sceaux, dans de grandes traverses.

On a ordonné les prières des quarante heures pendant les jours gras; maison n'a pas manqué de dire qu'elles ne seroient que de trente-huit heures, parce que M. le garde des sceaux retient le vingtième.

18 mars 175 1. — Mon frère m'a fait de crandes plaintes contre M. de Machault, Il m'a dit que, pour lui-même, il n'avoit plus de créditi que c'étoit un miracle s'il restoit en place. Il s'est mis firanchement à la tète des partisans de la &mille royale, des rigoristes, des scrupuleux , qui veulent porter le roi à gouverner mieux qu'il ne fait et par lui-même. La marquise a pour elle le reste des ministres , et particulièrement le gard^ des sceaux.

Il m'a dit que c'éloit véritablement l'abb»

Broalie qui avoil imaginé et conduit celte fâche affaire du clergé , où l'on recule à chaque p qui compromet l'autorité royale et encore pi' trésor royal.

Il m'a dit que M. de Machault n'accorde aucun emploi qu'à charge de pension ; que s'il n'y profite pas lui-même , il laisse beaucoup voler, que les finances vont au plus mal ;

Qu'au reste, voulant faire du garde des sceaux un nomme d'État, on s'étoit trompé; qu'il ne se doutoit seulement pas des affaires étrangères, et que jamais on n'étoit entré au conseil avec si peu d'aptitude en cette matière;

Que cependant le roi étoit sorti en sa faveur du véritable système que Sa Majesté s'étoit fait à elle-même, de maintenir l'équilibre entre les ministres, en créant pour lui une dignité qui lui donne le ton et le pas sur ses confirères, que le roi avoit longtemps combattu et résisté, mais qu'enfin il avoit cédé ; que madame de Pompadour avoit eu moins de part à la nomination du chancelier ^e Lamoignon, mais que son crédit avoit été une véritable tyrannie pour faire M. de Machault garde des sceaux.

Mon frère m'a dit encore que M. Berryer^ lieutenant de police, s'étoit entièrement soustrait à lui pour se dévouer uniquement à la marquise et à M. de Machault,

Il se plaint particulièrement, dans la conduite des affaires d'Angleterre, de l'insolence angloise, à laquelle M. de Puysieux a donné cours, tant dans les affaires d'Amérique que dans celles de l'Empire. On travaille aujourd'hui à l'arrêter, mais avec de grandes difficultés :

Il y a aujourd'hui deux partis bien nettement prononcés à la cour :

I . La marquise avec tous les ministres (excepté mon firère) et les courtisans des cabinets;

2. La Camille royale, les dévots, tout le clergé, mon frère et les mécontens, qui attaquent le ministère présent. Ceux-ci gardent un silence réservé, se montrent dégoûtés du service. Ils ont beau jeu à critiquer ce qui se passe, principalement dans le ministère de M. if Machauh. Ils espèrent beaucoup dans le jubilé, que le roi a déclaré vouloir gagner.

Ces deux partis se combattent violemment ; ils jouent à se perdre Tun ou l'autre , et peut-être se perdront-ils tous les deux. Il y a plus de pouvoir et de crédit dans le parti de la mar- Quise, plus d'habileté dans le parti de mon frère.

27 mars 1751. — Madame de Mailly, ancienne maîtresse du roi, se meurt. On la croyoit mieux ; mais la fluxion de poitrine augmente , et la fièvre en fait désespérer. Le roi n'y a point envoyé une seule fois extérieurement ; mais le marquis de Gontaud en a des bulletins quatre fois par jour, et les remet au roi , qui craint d'offenser madame de Pompadour. Je suis persuadé qu'il sera très-touché de sa mort. Les dévots, ceux qui croient à la providence , remarquent que, le roi ayant eu les trois sœurs, elles sont mortes jeunes toutes trois. Celle-ci , qui étoit la première , et qui n'étoit pas incestueuse, meurt dévote et de la mort des justes; c'est même par des pratiques religieuses qu'elle s'est attiré sa maladie : il y a apparence qu'elle sera sainte. Les deux autres sont mortes en des douleurs horribles , et beaucoup plus jeunes.

On réfléchit encore que Dieu prend un tel soia

de la conversion du roi , que cette mort arrive justement dans le temps du jubilé , pour toucher Sa Majesté, déjà préparée par des sermons, et disposée à faire sincèrement son jubilé.

Cependant , dans les cabinets , on répète des diverlissemens et des ballets, qui se jouent trèssecrètement pendant le jubilé.

Jeudi, ler avril. — Madame la comtesse de Mailly est morte avant-hier soir. Elle est regrettée de tout Paris, comme une femme très-bonne , et qui n'a nui à personne pendant les huit années qu'elle a été favorite du roi. Cet amour provient autant de la haine extrême que l'on porte aujourd'hui à celle qui la remplace, que de sujets personnels qui lui soient favorables.

Cependant la marquise prépare quantité de voyages et de dissipations , pour distraire le roi des pensées tristes et dévotes. Le mardi de Pâques , il y aura un voyage de Triançn jusqu'au samedi suivant. Il y a en ce moment cinq cents ouvriers qui continuent de travailler à Bellevue. Il y a un voyage de Marly indiqué pour le 4 mai, etc.

2 avril. — Sa Majesté n'a montré qu'une médiocre affliction de la mort de la comte$se de Mailly. Sa Majesté n'a pas été à la chasse le jour qu'elle l'a apprise, et a vu peu de monde ; c'est tout ce qu'on en sait. La pauvre défunte portoit un cilice sur sa chair, et faîsoit une grande pénitence. Elle a voulu payer sur ses épargnes la totalité dé ses dettes , que M. Orry ;^voît réduites de moitié, en sorte qu'elle jouissoit de très-peii