I. Maurepas ou Saint-Florentin

DU MARQUIS D'ArGENSON. 37I

pour marquer toutes les beautés de détail qui m'ont frappé, indépendamment de la sage économie et de l'enchaînement des principes qui en font le mérite. Il y a une anecdote dont je ne puis encore convenir : c'est que les nouvelles rentes ne furent pas proposées par M. Colhert, J'ai toujours ouï dire que ce fut lui-même qui les proposa, étant à bout des ressources, et je ne crois pas queLouisXIV consultât d'autres que lui.

Avant de finir ma lettre, j'ai voulu encore avoir le plaisir de relire le chapitre VI, et la fin du précédent. Un monarque qui n'a plus à songer qu'à gouverner gouvernera toujours bien. Cette admirable maxime se trouve à la suite de choses très-édifiantes. Mais, pour Dieu ! que ceraonarque songe donc à gouverner !

Je ne sais si on songe assez à une chose dont j'ai cru m'apercevoir. J'ai manqué souvent d'ouvriers à la campagne. J'ai vu que les sujets manquoient pour la milice. Je me suis informé en plusieurs endroits s'il en étoit de même. J'ai trouvé qu'on s'en plaignoit presque partout, et j'ai conclu de là que la France n'est pas si peuplée, proportion gardée, que l'Allemagne, la Hollande, la Suisse, l'Angleterre. Du temps de M. de Vauban, nous étions dix-huit millions. Combien sommes-nous à présent ? c'est ce que je voudrois savoir.

Voilà l'abbé Moussinot qui va remonter en chaise, et moi je vais fermer votre livre; mais je ferai avec lui comme avec vous; je l'aimerai toute ma vie...

Madame du Chastelet est aussi enchantée que moi et vous louera bien mieux. V.