CARACTERE DE SON ELOQUENCE

prononca aux Grands Augustins, a Touverture dc l’assemblee dn clerge, en 1681, ou il fit voir la force et l'autorite de l’Eglise dans son unite; et eelui de la Circoncision qu’il fit en 1 687 dans l’eglise de Saint-Louis des Jesuites, ou sur ces paroles (Mattli. I, 21) : Vous lui donnerez le nom de Jesus , ilexpliqua toute l’economie du salut et de la grace chretienne ’, depuis la premiere ayec celle de la perseverance jusqu’a celle de la consommation dans la gloire. Quand il preparoit les oraisons funebres ou il entre beaucoup de narratifs a quoi il n’y a rien a changer, et ses autres discours ou l’exposition du dogme doit etre claire, simple et precise, il ecrivoit tout sur un papier a deux colonnes, avec plusieurs expressions dif— ferentes des grands monvemens, mises l’une a cote de l’autre, dont il se reservoit le clioix dans la chalcur de la prononciation pour se conscrver, disoit-il, la liberte de Taction en s’abandonnant a son mouvement sur ses auditeurs et tournant a leur profit les applaudissemens memes qiTil en recevoit.

Yoila ce que souvent il a dit lui-meme de sa manierc de preclier, et il a ete facile de la remarquer a un homme attentif et affectionne a sa parole. Mais les sermons manuscrits qu’il a laisses en grand nombre sont encore la preuve de ce qu’on en a dit. Ils sont dans des portc-

1 Ce ne fut pas sans de graves motifs que Bossuet choisit ce sujet pour preclier chez les Jesuites; car on sait qu’il considerait le systeme de Molina, adopte generalement par les Jesuites, comme eontraire a la doctrine de rLglise.