VIE DE BOSSUET A METZ
jeter touie etude qui n’avoit pas de rapport a son etat, tant il fut attentif de bonne heure a faire usage de ses talens ! et il eut ces sentimens graves si avant dans le coeui, qu il ne rnanqua jamais, au milieu de ses amis, dans ses conversations ordinaires et en toute rencontre publique et particuliere, d’inspirer a tous ceux qui l’approchoient l’amour des saintes Ecritures et l’attachement a la bonne doctrine.
Il n’y a qu’a voir son Nouveau-Testament et sa Bible pour se convaincre de Tusage continuel qu’il en faisoit. QuoiquTl sut presque par coeur le texte de la Sainte Ecriture, il ne cessoit de la lire et relire tous les jours de sa vie, et d’y faire de nouvelles remarques. Ses remarques sont tantot pour la doctrine, tantot pour les moeurs, sur la personne et le caractere de Jesus-Christ, sur ses discours et ses paroles, sur toutes les circonstances de sa vie et de sa mort, sur les personnes et les caracteres des apotres, leur foi, leur zele, leur temoignage. Rien ne lui echappoit. Tout est marque, jusqu’aux moindres clioses dont il tiroit des instructions admirables dans Tentretien, dans des conferences particulieres, dans ses sermons. Ildisoit aux pretres, comme saint Jerome a Nepotien : « Que ce livre ne sorte jamais de vos mains; » mais surtout le Nouveau-Testament, qu’il repetoit sans cesse etre la source de toute piete et de bonne doctrine.
Quand il avoit a traiter quelque dogme, il reprenoit
SES ETUDES SUlt L’ECRITURE SAINTE.
son Nouveau-Testament, et il le lisoit avec une aussi grande assiduite que s’il ne 1’eut jamais ouvert. Mais comment le lisoit-il? par forme de meditation, pom s’imprimer davantage les verites qu’il vouloit, etablir ou eclaircir. On le voyoit dans ses petits et longs v oyagts (car il travailloit partout), on le voyoit dans sa cliambre, a la messe et ailleurs, l’Evangile a la main, et plus souvent ferme qu’ ouvert, ruminant profondement sur les paroles qu’il s’etoit imprimees dans la memoire; et c’est apres, qu’on le voyoit prendre la plume et ecrire rapidement les discours et les instructions sur lesquels il avoit medite avec une si grande attention. Mais sans avoir de livre a composer, sa vie etoit, comme celle de saint Augustin, une meditation continuelle de la paiole de Dieu, non pas une meditation oisive, ni seche ou sterile, mais vive et simple, avec une fin determinee et un effet certain. On le voit assez par ses ouvrages; Enfin, c’etoit sa priere, car il la lisoit en esprit de priere pour y nourrir sa piete et sa ferveur, ne pouvant s’en distraire qu’avec peine, non plus que saint Augustin, pour s’occuper d’affaires temporelles. C’est pourquoi il avoit toujours a sa -suite un Nouveau-Testament avec son breviaire. Un jour, en 1688, on l’entendit dire sans aucune affectation, a un homme tout a lui', en lui rendant, en voyage, son Nouveau-Testament pour le ser-
i c’&ait l’abbc LeDieu lui-meme, son secretaire, qui ne le quitlait point.
