ORGAMISATIOX DES TROUPES INDIGÈNES

Ces effets devaient durer trois ans et, pour être remboursé de cette fourniture, on exerçait une retenue de 15 deniers par jour ou de 1' 17' (v' par mois.

Je pense que, pour attacher les Cipayes au service français et en faciliter le recrutement, on doit rapprocher leur salaire de celui que donnent les Anglais, sans qu'il soit absolument nécessaire de porter ce salaire au taux de celui qu'ils donnent et qui consiste dans 6 roupies par mois (environ 15 francs), deux roupies et demie, lorsqu'ils quittent la garnison, en supplément; ils ont, en outre, une quantité de riz. Avec cette solde, les soldats cipayes anglais sont habillés et équipés de tout, sans qu'il leur soit exercé de retenue.

On fera la fourniture du premier habillement et de tout l'équipement ci-devant désigné aux Cipa\es, et on n'exercera plus sur eux qu'une retenue de douze deniers au lieu de quinze, ce qui leur fera une augmentation de trois deniers de solde par jour.

Le Cipaye serait tenu de s'entretenir de caleçons et de sandales, effets qu'il use le plus; c'est ce que l'on considérerait comme petit équipement. Le sol de retenue fournirait à ce petit équipement; et tous les trois mois, on lui en ferait le décompte; mais, avant de lui faille le premier, il faudrait qu'il eût une niasse de 18 francs. Ce moyen contribuerait encore à attacher le Cipaye au service, parce qu'on lui remettrait son décompte et sa masse lorsqu'il le quitterait, ou à sa famille, en cas de décès.

Je demande donc que le gouvernement affecte annuellement, pour cette dépense, les mêmes soldes qu'il passe annuellement à chaque soldat français pour sa niasse d'habillement et d'entretien, dont une est de 25 francs, et l'autre de 8, en tout 33 francs : ce qui serait une dépense à ajouter à la solde des deux bataillons de 62 139 francs, et ferait un total de 625 010 francs, état-major compris, pour laquelle ces deux bataillons seraient fournis de tout, même du logement, excepté cependant la fourniture des fusils, sabres, gibernes et buffleterie qui sont envoyés d'Europe.

Les Anglais ajoutent aux avantages qu'ils donnent aux Cipayes celui d'adopter, par régiment, IGO enfants d'officiers, sous-officiers et Cipayes auxquels ils donnent, lorsqu'ils ont atteint l'âge de cinq ans, deux roupies et demie par mois et un petit habillement, jusqu'à ce qu'ils soient en âge d'être soldats.

On donne de l'instruction à ces enfants et ils deviennent de très bons sous-officiers et officiers. Je ne propose pas d'en accepter un tel nombre; mais ne conviendrait-il pas d'en adopter au moins quatre par compagnie? Cette méthode des Anglais me paraît très bonne à suivre.

Voilà, mon cher général, ce que j'ai pu à la hâte vous réunir sur ce corps de Cipayes. Contribuez, je vous prie, à ce qu'au moins une bonne partie de mes propositions soient admises. Salut et amitié.

Le mode d'organisation que j'avais proposé dans cette lettre ainsi que la fixation de la solde furent adoptés, à quelques modifî-

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cations pivs, et déterminés par un arrêté des Consuls du 28 fructidor an X.

Le nombre des grenadiers et fusiliers, pour chaque compagnie, ne fut porté qu'à 64 hommes au lieu de 80 que j'avais proposé. Ainsi la force de chaque compagnie fut fixée à 94 hommes, officiers compris, dont 4 européens, au lieu de 110; chaque bataillon, à 840, la demi-brigade de deux bataillons à 1 692, enfin, y compris l'étatmajor, à 1 713.

Quant à la solde, cello :

Ou dicf de l)ataillon européen fut réduite à. . 5 000 au lieu de 6 000

Ou 1" rissalciar à 2 400 — 3 000

Ou 2" rissaldar à I 800 — 2 400

Soubdars de grenadiers à. 1 200 — 1 250

Adjudant-major geninadar 900 — 1 050

Sergent-major de grenadiers à 510 — 540

Sergents de grenadiers à 420 — 450

(iaporaux de grenadiers à 270 — 300

Maîtres-ouvriers de grenadiers à 180 — 210

Les augmentations ci-après eurent lieu :

Au\ adjudants-majors européens . 2 100 au lieu de 2 000

Capitaine de 3= classe 2 100 — 2000

Aux adjudants et sous-officiers indiens 575 — 500

Tambour de grenadiers 240 — 210

Ecrivain-fourrier grenadier 300 — 210

Musicien 270 — 210

Tambour de fusiliers 210 — 180

Fourrier-écrivain de fusiliers 270 — 180

Les masses d'habillement et d'entretien furent accordées, mais réduites, l'une, de 25 à 18 francs, et l'autre, de 8 à 6, 24 francs pour les deux au lieu de 33, pour chatjue iiomnie.

La retenue par jour fut fixée à 8 centimes au lieu de 12 deniers et la masse de 18 francs prescrite, ainsi que le décompte, comme j'avais proposé de les établir.

Ainsi, d'après les dispositions déterminées par l'arrêté des Consuls, la dépense pour les deux bataillons de Cipayes et leur étatmajor était réduite à la somme de 550002 francs pour la solde et les masses d'habillement et d'entretien, au lieu de celle de 625 019 francs, énoncée et détaillée dans ma lettre au général

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Dessolle, différence en moins de 75 017 francs, attendu la réduction de 16 hommes par compagnie.

L'admission de quatre enfants de Cipayes par compagnie fut adoptée. On leur accordait la demi-.solde à l'âge de cinq ans. La préférence devait être donnée à ceux des soldais et ensuite des sous-officiers avant ceux des officiers.