CHAPITRE IV

Lettre de Decaen au ministre. — Arrivée à Pondichéry. — Decaen écrit au gouverneur de Madras pour demaii'ler l'exécution des clauses du traité d'Amiens. — L'escadre anglaise se met sous voiles. — Elle mouille au vent de la division française. — Arrivée inattendue dn Bélier. — Il apporte à Decaen l'ordre de rallier l'île de France en cas de rupture entre la France et l'Angleterre. — Devant les mesures que prennent les Anglais, Decaen décide de se rendre immédiatement à l'île de Fiance. — Ses ordres à l'adjudant commandant Rinot. — Abnégation du préfet colonial Lé^er qui abandonne sa famille. — Les bâtiments de Linois échappent, pendant la nuit, à la surveillance de la flotte anglaise. — Arrivée à l'île de France. — La Belle-Boule échappe aux Anglais. — La Côle-d'Or, capturée par eu*, est rendue — Difficultés qu'épi ouve Decaen à faire parvenir ses rapports en France. — Nouvelles instructions à Rinot 348