DE LA PUBLICATION DU TRAITÉ DE VERSAILLES

Cette publication ne se fit qu'après avoir donné part du traité aux cours de Madrid et de Berlin , et après rechange des ratifications. Il est à remarquer que le secret d*une si longue négociation n^avait aucunement transpiré, malgré la vigilance et la curiosité des ministres étrangers. Le seul ambassadeur d'Espagne, M. de Massonès, ayant, un jour que nous dînions chez lui, M. de Staremberg et moi, fait semblant de dormir, comme il en est convenu lui-même, soupçonna quelque chose de mystérieux entre la cour de Viennq et nous; il fit ce qu'il put pour entendre ce que nous disions tout bas , et comme par précaution nous nous étions retirés dans la chambre d'à côté, il marcha sur la pointe des pieds et vint écouter à la porte. Il n'entendit rien ; mais il conjectura , par la longueur de la conversation, qu'il s'agissait d'affaires importantes. En conséquence, il dépécha un courrier à sa cour pour l'informer; la .reine d'Espagne dit ce secret à Farinelli ', et celui-ci le confia au cardinal Valenti*, ministre du pape

' Carlo Broschi, dit Farinelli, castrat célèbre, né à Naples en 1705, fut élève de Porpora, voyagea en Italie, en Allemagne et en AngleteiTe,et se fixa en Espagne à la fin du règne de Philippe V. Il acquit un extrême pouvoir sur Ferdinand VI et sur la reine Barbe, et joua un rôle considérable en utilisant sa faveur au profit de l'Angleterre. Exilé d'Espagne à l'avénement de Charles II J, il se retira à Bologne, où il mourut le 15 juillet 1782.

2 Silvio Valenti Gon%af>a, né à Mantoue le 1*' marj 1690, créé cardinal

n4 MÉMOIRES DU CARDINAL DE BERNIS.

Benoît Xiy. Ainsi les cours de Rome et de Madrid ne furent point étonnées du traité de Versailles ; cela prouve combien il faut prendre de précautions dans les grandes affaires,

La publication du traité de Versailles fit d'abord en France l'impression la plus favorable; on le reg^da comme le chef-d'œuvre de la prudence et de la politique : on désirait la paix, et l'on crut que cette alliance la donnerait et l'affermirait ^ Les applaudissements qu'on prodigua à cet ouvrage tentèrent M. Rouillé; ses amis et sa famille l'en déclarèrent l'auteur. Mais quand le roi de Prusse eut envahi la Saxe et que la guerre fut assurée, on me rendit ce traité en entier , et aucun membre du conseil ne voulut y avoir eu part.

Les cours étrangères ne virent, pour la plupart, qu'avec ,des sentiments de jalousie et de crainte l'union des deux plus puissantes maisons de l'Europe. Le roi de Prusse, à qui le Roi communiqua son traité, parut n'en être point fâché. Cette dissimulation ne me rassura pas pour les suites. Son ministre, M. de Knyphausen, me fit compliment sur ce traité avec beaucoup de politesse. La cour de Turin et toute l'Italie furent inquiètes et alarmées ; l'Allemagne éprouva le même sentiment. Pour l'Angleterre, elle ne dissimula point son chagrin, etqualifia cette alliance d'union monstrueuse et contre nature. A Versailles, on vit dans cette affaire l'affermissement du crédit de madame de Pompadour et mon élévation. Dès lors, on commença à travailler à altérer notre union ; on n'y réussit que dixhuit mois après,

par Clément XII en 1788, évêque de Sabine, camerlingue du Saint-Si^, président de la chambre apostolique, préfet de la congrégation de propa» ganda Jîde et de celle de la sacrée consulte, archimandrite de Yiterbe, mort à Viterbe le 28 aoilkt 1756.

* Cf. DucLOS, Afem., t. II, p. 1Î8.

PUBLICATION DU TRAITÉ DE VERSAILLES. i75 M. Rouillé ne se contenta pas de s'annoncer comme Fauteur du traité de Versailles, mais il me crut assez bonhomme pour me charger de lui en procurer la récompense. Il demandait que le comte de Beuvron ', son gendre , fAt fait duc; le Boi se moqua de cette demande. Mais j'obtins de Sa Majesté dix mille francs' de pension pour madame de Beuvron, fille de M. Rouillé; six mille francs pour madame de Gastellane, sa nièce ^, et une seconde abbaye pour l'abbé de La Ville *, qui avait fait les fonctions de secrétaire à la signature et à la ratification du traité. Cette dernière grâce fut bien placée : c'est un homme de mérite. Pour moi, je ne demandai rien , et je n'eus que la satisfaction d'avoir plu au Roi et de l'avoir bien servi.

La mort de Tabbé de Pomponne^ venait de m'ouvrir l'entrée du conseil privé, et je remis l'abbaye de Saint- Arnould de Metz en échange de celle de Saint-Médard de

* Anne-François d'Harcourt, marquis de Beutron, second fils d'Anne- Pierre d*Harcourt et de Thérèse- Eulatie de BeaupoiUSaînt-Auhiîre, né le 4 octobre 1727, colonel en 1749, maréchal de camp le 10 février 1761, chevalier des ordres du Roi le 16 mai 1776, lieutenant général le i'^ mars 1780, créé duc de Beuvron par brevet de 1784, mort en émigration, avait épousé le 22 janvier 1749 Marie-Catherine Roii^llé.

3 Marie-Anne Rouillé, qui avait* épousé Jean-Baptiste de Castellane, marquis de Norante, capitaine de galères.

* Du 24 juillet 1757, lettres patentes accordant à Jean-Jgnace de la Ville rindult pour Tabbaye de Lessay au diocèse de Goutanccs. Voir Baschet, Histoire du Dépôt, p. 265. L'abbaye de Lessay, suivant dom Beanmier, ▼alait 25,000 livres de revenu.

* Henry-Charles Arnauld de Pomponne, né à la Haye en 1669 pendant l'ambassade de son père, fils de Simon Arnauld, marquis de Pomponne^ ministre et secrétaire d'État des affaires étrangères en remplacement de Lionne (26 éeptembre 1671), démis en 1679, mort en 1699, et de Catherine Ladvocat. Il fut abbé de Saint-Maixent en 1684, abbé de Saint-Médard de Soissons en 1693, aumônier du Roi en 1698, ambassadeur à Venise en 1705, remplit diverses autres ^missions à Rome, pi^ès du grand-duc de Toscane et des autres princesd'Italie, fut conseiller d'Eut d'Église en 1711, chancelier de l'ordre du Saint-Esprit en 1716, et mourut à Paris le 26 juin

Soissons \ qui me fut donnée. Je me souviens que le cardinal de la Rochefoucauld , chargé de la feuille des bénéfices ', ro'ayant représenté qu6 je ne gagnais rien à cet échange , et que le Roi ne me refuserait pas d'ajouter à l'abbaye de ^Saint-Arnould celle de Saint-Médard, je lui répondis que je prenais trop de soin de ma réputation pour me donner dans le public cet air d'avidité; que je préférais l'abbaye de Saint-Médard à celle de Saint-Arnould , à .cause de la nomination des bénéfices dépendant de la première, avantage qui me donnerait la facilité de faire du bien à ma famille sans importuner le Roi; mais ce qui me décidait entièrement, c'était le château de Vicsur-Aisne'*, près de Soissons, qui me servirait de maison de campagne pendant que ma faveur durerait, et que, lorsqu'elle serait passée, il me serait plus agréable d'être exilé dans une maison de campagne que dans une ville de

' I/abl»aye de Saint-MédarcI, dont on eonnaît les titulaires depuis Tan 562, en commcnde depuis 1502 et dont l*abbé de Bernis fut le quatrc- ▼tngt-neuvicme abbé, étendait son autorité sur deux cent vin{>t fermes et villages. L*abbé avait droit de nomination à sept prieuré*, aux douze canonicals de Sainte-Sophie et aux bénéKces du château de Saint-Médard. ^Voir Pèlerinage à l'ancienne abbaye de Saint-Médard de Soissons y par l'abbé PoQURT. Soissons, 1849, in-S®, p. 17 et suiv.)

^ Frédéric-Jérôme de Roye de la Rochefoucauld, nommé abbé de Saint- Romain de Rlnye au mois de novembre 1717, abbé de Beauport en mai 1722, prieur de Lanville et de Bonnes-Nouvelles, archevêque de Bourges en 1729, coadjuteur de Cluny le 29 septembre 1738, ambassadeur à Rome de 1744 à 1747, abbé de Cluny, abbé d'Aisnay et cardinal en 1747, abbé de Saint-Wandrille en 1755, chargé cette même année du détail des affaires qui concernent la nomination aux bénéfices, grand aumônier de France en 1758, mort le 29 avi-il 1757. Sa correspondance comme ambassadeur à Rome a été publiée par le baron de Girardot, Nantes, 1871 1 in-8<>. Voir aussi de ses lettres dans les OËuvres posth, de iVii/erno/c, déjà citées.

^ Ce château fut donné au monastère de Saint-Médard par Louis le Débonnaire; après de fréquentes usurpations, la propriété lut en fut assurée par le concile de Senlis (1048) : fort augmenté par l'abbé de Pomponne, le c:hâteau fut encore embelli par Tabbé de Bernis. (Voir Précis sur FiVsur-AisnCy par Tabbé Poquet, Paris, 1854, in-S".)