INTRIGUES CONTRE LE MARECHAL D'ESTREES

plaintes de la cour de Vienne sur la lenteur avec laquelle le maréchal procédait sur le bas Rhin. II est certain qu'il lui manquait beaucoup de choses pour marcher en avant; mais on ne comprenait pas qu'avec les forces supérieures qui étaient à sa disposition , il ne poussât pas plus vivement le duc de Gumberland , qui commandait une armée inférieure à la sienne.

Le maréchal de Richelieu , qui avait jeté les hauts cris lorsque le comte d'Estrées fut destiné au commandement des armées, conçut, quoique brouillé avec la marquise, le projet hardi de le supplanter. Le comte de Maillebois ', homme d'esprit et d'intrigues, entra dans ses vues, ainsi que M. de Grémilles', lieutenant général, homme faible, ambitieux et timide , qui aurait voulu les premières places, et qui craignait de ne pouvoir s'y soutenir. Il avait eu la confiancede M. d'Argenson ; il avait celle de M. de Paulmy, son successeur, et encore plus celle de Paris-Duverney , qui, depuis la mort des maréchaux de Saxe et de Lovsren-

^ Yves-Marie Desmarets, comte de Maillebois, fils de Jean-Baptiste Desroarets, marquis de Maillebois, maréchal de France, et de Marie-Emmanuelle d* Allègre, gendre de d'Argenson , ministre des affaires étrangères, était ne le 3 août 1715; mousquetaire en 1730, colonel en 173^, maître de Ja garde-robe du Roi en 1736, brigadier en 1743, lieutenant général le 10 mai 1749, gouverneur de Douay en 1753, premier lieutenant général à Minorque en 1755, chevalier des Ordres du Roi en 1757, maréchal général des logis de Tarmée d'Allemagne en 1757, sous les maréchaux d*£strées et de Richelieu, il rentra en France en 1758, fut, k la suite d'un pamphlet contre le maréchal d'Estrées, enfermé à la citadelle de Doullens, et mourut à Liège le 14 décembre 1791.

^ Louis-Hyacinthe Boyer de Crémilles, né le 10 décembre 1700, entré au service en 1717, brigadier en 1743, maréchal de camp en 174V, lieutenant général en 1748, obtient les honneurs de grand-croix de Saint-Louis le 5 février 1757, est appelé, le 9 avril 1758, auprès de la personne du Roi, pour aider le maréchal de Belle-Isle, secrétaire d'Etat au département de la guerre, est nommé, le 30 janvier 1761, directeur en chef de Tartillerie, directeur et administrateur de l'hôtel des Invalides, surintendant de rÉcole militaire, et donne, le 9 avril 1762, la démission de toutes ses chaires. Il meurt à Paris le 19 février 1768.

dahl, et la prise de Minorque, s'était mis en tête que le maréchal de Richelieu était aussi homme de guerre qu'homme de cour et d'intrigues. M. Duverney, sensible à l'affront que lui avait fait le maréchal d'Estrées , profila des plaintes de la cour de Vienne, du chagrin de la marquise contre les procédés de ce général envers M. de Soubise. Il fit un mémoire que MM. le maréchal de Richelieu, de Maillebois, de Grémilles et de Paulmy approuvèrent beaucoup \ On envoyait en Allemagne quarante mille hommes de plus, avec lesquels le maréchal de Richelieu allait prendre le commandement de l'armée et commander au maréchal d'Estrées, s'il voulait s'unir sous ses ordres. On donnait, par ce plan, au prince de Soubise une armée de vingt-cinq à trente mille hommes qui devaient agir immédiatement sur la Saxe, y amuser le roi de Prusse, sans hasarder de bataille, pour donner le temps aux Autrichiens de s'emparer de la Silésie, où, malgré nous, ils avaient voulu établir le théâtre de la guerre , au lieu de le placer sur l'Elbe, où toute la masse de nos forces pouvait les soutenir et rendre possible le siège de Magdebourg, tandis que les Russes et les Suédois feraient celui de Stettin-sur-l'Oder.

Je dirai en passant qu'on n'a jamais pu déterminer les Russes à quitter les frontières de Pologne , ni les Autrichiens à abandonner la Silésie. La prise de Magdebourg et de Stettin ôtait au roi de Prusse l'Elbe et l'Oder , les ressources de ses États héréditaires. La Silésie tombait d'elle-même le jour où l'on aurait atteint ce double but; mais la Providence n'a pas permis que des vues si saines

* On trouvera plusieurs lettres relatives à cette affaire dans la Correspondance du maréchal de Richelieu avec Paris- Duverney, t. I, p. 10 et suiv.