DES FEMMES

Quand j'entrai dans le grand monde, j'y trouvai établi qu'il était ridicule à un mari d'aimer sa femme, et a une femme d'aimer son mari ; les mœurs à cet égard étaient si générales, que la Chaussée se crut permis d'attaquer ce préjugé dans une comédie qui eut du succès '. La foi conjugale n'était alors une vertu que dans l'esprit de la bourgeoisie. Cette dépravation de mœurs n'est plus aujourd'hui si à la mode : on n'est peut-être pas plus sage, mais on est plus décent.

J'ai souvent entendu agiter la question de la supériorité des hommes sur les femmes. Quand on y a bien réfléchi, j'imagine qu'on doit penser que la supériorité des hommes n'est fondée que sur la force des organes et une meilleure éducation. Madame Dupin^, qui a été fort jolie, et qui a toujours eu plus d'envie de penser qu'elle n'a pensé en effet, a travaillé dix ans pour prouver que les hommes

' Pierre-Claude iNivelle de la Chaussée, membre de 1* Académie française, né à Paris un 1692, mort en 1754. Il 8*agit ici du Préjugé a fa mode, Parin, Lebreton, 1735, in- 12, comédie en cinq actes et en Tcn, réimprimée dans les («uvres de l'auteur.

^ Madame Dupin, morte u Chenonceaux en 1799, fille naturelle de Samuel Bernard, aurait mis, suivant Guerard, une préface à une Réfutation de VEsprtt des /oi9 composée par son mari (1757-1758), aurait publié divers écrits de morale et la traduction de plusieurs fraj^ments de Plutarque. Voir sur elle et son ouvrage, les Coujessions et George Sakd, Histoire de ma vie, t. I, p. 68. Voir austti les Mémoires de madame d*Épinayy passim.