DE MES VOYAGES A PARME AU COMMENCEMENT DE

J'avais demandé la permission de faire ma cour à l'Infante, de retour du voyage qu'elle avait fait en France * ; on me l'accorda, et j'arrivai à Parme au commencement du mois de janvier. J'y trouvai des lettres de la cour fort pressantes pour me rendre sur-le-champ à Versailles. Madame de Pompadour, dans celle qu'elle m'écrivait et qui m'avait été renvoyée de Turin, me supposait déjà en route. Cet empressement me donna beaucoup à penser, car on ne s'expliquait pas sur le motif pour lequel on me rappelait avec tant d'empressement. Madame Infante, à qui je communiquai mes lettres , et à qui le Roi écrivait régulièrement toutes les semaines, ne put me donner aucun éclaircissement. A force de réfléchir, je devinai le véritable objet du voyage qu'on me conseillait (car M. Rouillé, ministre des affaires étrangères, ne me donnait point d'ordre de partir). Je m'imaginai que la cour avait enfin ouvert les yeux sur la justesse des relations que je faisais de la cour d'Espagne, et que sans doute on avait envie de rappeler le duc de Duras et de m'envoyer à sa place.

D'après cette idée, qui se trouva juste dans la suite, je pris le parti de répondre qu'à moins d'un ordre précis,

1 Madame Infante débarque à Antibes le 6 septembre 175S, et arrive k Fontainebleau le 26. Elle quitte Versailles le 27 septembre 1753.