SUITE DES COMITÉS

rappelé' après avoir fait des efforts également inutiles pour déterminer le roi de Prusse à rompre son traité avet la cour de Londres, et pour engager le Roi à renouveler le sien avec Sa Majesté Prussienne. M. de Nivernois ignorait notre négociation avec la cour de Vienne. Je ne dois pas oublier ici ce que lui dit le roi de Prusse, lorsque ce ministre lui reprocha d'avoir traité et conclu a notre insu avec l'Angleterre : « Vous voilà bien fàclié, dit le roi jàe Prusse; que ne faites-vous un traité avec l'Impératrice? Je ne le trouverai pas mauvais. » On lui rappela cette parole en lui communiquant le traité de Versailles.

La négociation avec Vienne cheminait assez vite : nous étions d'accord, M. de Staremberg et moi, sur presque tous les articles du traité de garantie; j'avais obtenu le point le plus difficile, qui était d'exclure l'Angleterre de l'accession à ce traité*. Par là le roi de Prusse pouvait y être compris, et la cour de Londres, alliée à celle de Vienne, en était exclue; la paix du continent était assurée, et le système politique de la France était mieux affermi, sans être changé. On peut dire que la mauvaise conduite du roi de Prusse avec nous a seule empêché l'exécution d'un ouvrage si salutaire. On verra, dans la suite, jusqu'à quel point le Roi a porté les ménagements pour ce prince, qui a allumé la guerre par le seul motif que la cour de Vienne pouvait la lui déclarer, et qu'il valait mieux prévenir ses ennemis que d'en être prévenu.

On imagine bien qu'il fallut employer beaucoup d'art

* Il fut remplacé par le marquis de Valory. Le duc de Nivernois quitta Uerlin au commencement d*avril 1756. (Voir la lettre au président Ogier, publiée par François dk Neufcuatrau, dans les Œuvres de NiVËft!ioi9, t. IX, p. 235; OEuvres posthumes, t. I.)

2 Voir les déclarations de Bernis à ce sujet, publiées par d*Arneth, t. IV, notes 509 et 510, p. 553.

pour calmer les inquiétudes de la cour de Vienne sur les négociations du duc de Nivernois à Berlin ; Tlmpératrice nous avait dit son secret sur le roi de Prusse. Ce prince était notre allié, et Tlmpératrice ne Tétait pas encore.

Dès que je vis que nous ne pouvions plus compter sur le roi de Prusse, je fis tous mes efforts pour engager le conseil du Roi, et en particulier M. Rouillé, à accorder un subside au roi de Pologne, électeur de Saxe ', afin d'obliger ce prince à entretenir cinquante mille hommes, et à mettre ainsi la Saxe à l'abri d'une invasion de la part du roi de Prusse. Le comte de Broglie^, ambassadeur du roi à Dresde, sollicitait vivement ce traité de subsides*. M. Rouillé y était assez porté, mais MM. de Machault et de Séchelles s'y opposèrent fortement.

Je représentai inutilement que sitôt que le roi de Prusse serait instruit de ncs liaisons avec Tlmpcratrice, il ne manquerait pas de prendre la Bohême au dépourvu, et de s'emparer de l'électorat de Saxe, qui pouvait seul lui fournir les moyens de commencer utilement la guerre et de pouvoir la continuer. On me répondit à cela que je ne connaissais pas le roi de Prusse; que ce prince, si hardi

* Frédéric II (Auguste III en Pologne), né le 7 octobre 1C90, succède à son père en 1733 en Saxe et en Pologne, et meurt le 5 octobre 1763. Il avait eu de Marie-Josè[)hp, archiduchesse d'Autriche, douze enfants; la huitième, Marie Josè|jhe, fut mariée, le 9 févritr 1747, à Louis Dauphin. (Voir Maurice de Saxe et Maric-Josèphe de Saxe, par M. Vitzhum d'Eck- STAEiiT. Leipzig, 1867, in-8".)

2 Charles- François, comte de Broglie, frère du maréchal Victor-François et fils du maréchal François-Marie, né le 20 août 1719, cornette en 1734, meslre de camp en 1741, brigadier en 1747, colonel dans les grenadiers de France en 175?, ambassadeur près de l'électeur de Saxe, roi de Pologne le 14 juillet 1752, maréchal de camp le 23 juillet 1756, chevalier des Ordres du Roi le 1«^ janvier 1757, rejoint en 1758 le corps de réserve placé sous les ordres de son frère, lieutenant général le 18 mai 1760, mort à Saint-Jean d'Angély le 6 août 1781.

3 Voir la Diplomatie st crête de M. le duc lE BnocLiE, Revue des Deux Mondes du 15 juin 1870, p. 788.