AD BOY MON SBIGNBDH

(Ce 9 avril 1599.)

Monsieur, si Dieu a permis que depuis quelques années j’aye souffert beaucoup de peines et d’ennuis, il m’en a trop en un coup recompensée par l’honneur qu’il vous a pieu me faire par le sieur Erart , de m’assenrer de vostre bonne grâce, bien que je desire, chéris et honnorc tant que, si j’eusse pensé que les artificieuses calomnies et mauvais offices de mes ennemys m’eussent laissé aucune voie pour y aspirer, je n’eusse depuis la mort du feu Roy mon frere tant demeuré à rechercher l’honneur de vos commandements , aux quels je vous supplie tres-humblement, monsieur, de croire que je rendray tousjours l’obeissance que j’y dois, estant mon principal but, apres l’honneur et service que je dois à Dieu, que de vous complaire et tesmongner par tous effects qu’il n’y a rien au monde qui désiré tant vostre accroissement et l’asseuré establissement de vostre grandeur que moy, qui le prefereray tousjours à ma gloire et ii mon contentement , de quoy il me restera assez, pourveu que l’heur de vostre amitié me soit conservé , et la protection et

' C’êtail le divorce.

334 LETTRES [1599

support qu’il vous plaist me promelti'e, de quoy fnisaiit estât, sous l’asseurance qu’il vous plaist que j’en prenne, j’ay balle suivant vostre commandement un mémoire au dit Erart, au quel je me suis retraiicliëe et acommodce, autant que j’ay peu, à la nécessité où ce misérable temps réduit nos affaires, des quelles je desire tant la prospérité que la plus grande afiliction depuis toutes mes aversités a esté de me congnoistre si misérable que je fusse, en cette saison, l’ung des obstacles de vostre establissemcnt , ce qui m’eust conviée il y a longtemps (si je n’eusse craint que, p>ar le malheur qui m’accompagne et l’ennuy de mes ennemys qui veillent tousjoursà me nuire, mon zele et bonne intention ne fust interprétée au contraire), de vous proposer le moyen que j’estimois propre pour lever cet empeschement au contentement universel d’ung chascun, que je loue Dieu, monsieur, avoir mis en vostre voulonté; et le supplie conduire le tout à sa gloire, et qu’il vous rende glorieux de toutes les couronnes que vostre vertu et valeur mérite , me donnant l’heur de vous lesmoingner la tres-humble affection et fidelité de vostre tres-humble et tres-obeissante servante et subjecte, Margukrite.

P. S, Monsieur, si je n’estois certaine que vous savez <jue la pluspart de ceux qui ont este emploies près de moi en mes affaires, contrefont mon escrilure tellement que n*y seroll trouvé différence , je resterois en extresme peine des lettres que Herart m*a dit que l’on m’a supposées; mais j’espere tant en Dieu, qu’il vous fera recongnoistre l’artiHce de telles calomnies, qui sont inventées de personnes qui ne désirent

[1590] DE MARGtîERITR DE VALOIS.

moins vostre mal que le mien ; je von» supplie done 1reshumblement, Monsieur, ajouter foi , et vous assure de ma tres-humblc affection.

[Aniogr. — -Coll. Dupuy, I. 2l7, fol. 29,]

A MONSIEUR DE SULLT*.

(A Umod, cc 29 juillet l.'iOO.)

Mon cousin , je commence à prendre bonne esperancede mes affaires, puisque j’ay tant d’heur que vous les voulez prendre en vostre protection comme vos lettres m’en asseurent. J’en desire radvancement avec bon succez, pour advancer le contentement du Roy et celuy de tous les bons Fi-ançois, que vous m’escrivez desirer si ardemment de veoir des enfants le{jitimes au Roy qui luy puissent, sans dispute, succéder à cette couronne qu’il a retirée de ruyne et de dissipation avec tant de labeurs et périls. Que si j’ay cidevant usé de longueurs et interposé des doutes et diffi-

* A l’époque où cette lettre fut écrite, Gabricllc était morte depuis quatre mois environ , à la grande douleur du Ijoii Henri , à la grande satisfaction d’une foule de personnages, et notamment de la Reine, de Sully et du Pape; de la Heine, qui était délivrée par là d’une rivale détestée ; de Sully, qui pouvait enGn réaliser sans obstacle son projet de demarier et de remarier le Roi ; du Pape, qui était vivement sollicite et meme obsédé par Sillcry et d’Ossat, et qui refusait son consentement au divorce de Henri IV et à son mariage avec Gabrielle. Plus les désirs de Henri étaient pressants, plus les refus de la cour de Rome étaient obstinés On alléguait et la disproportion de rang entre le Roi et sa maîtresse, et le défaut de consentement de la Reine, qui n’était pas étrangère à ce qui se passait à Rome. La mort inattendue de Gabrielle aplanit toutes les difficiiUés, et eut pour premier résultat le consentement presque s}>onlaué de Marguerite au divorce. La lettre que nous donnons ici témoigne de sa satisfactiou et de son empressement.

LETTRES

cultez , vous en sçavez aussy bien les causes que nul aultre, nevoullant veoir en ma place une telle descriée bagasce', que j’estimois subject indigne de la posséder, ny capable de faire jouir la France des fruicis par elle desirez. Mais maintenant que les choses sont changées par un bénéfice du ciel , et que je ne double nullement de la prudence du Roy et du sage conseil de ses bons servicteurs pour faire une bonne élection, lorsque je la verray faire une seureté à mes affaires, à mes titres et à ma condition et forme de vivre (car je veux achever le reste de mes jours en repos de corps et tranquillité d’esprit; en quoy le Roy et vous pouvez tout) , je m’accommoderay à tout ce qui sera convenable et que vous-même me conseillerez. Surtout asseurez-moy ma pension et l’argent pour payer mes créanciers, afin qu’ils ne me tourmentent plus, ainsy que j’ay donné charge à monsieur Langlois de vous le requérir en mon nom , et vous m’obligerez à le recongnoistre en tout ce qui dépendra de moy. Prenez-en donc asscurance , et me tenez pour vostre plus affectionnée et fidelle cousine, Marguerite.

[Mémoire* de SuUy, (. I, p. StU.]

* Bagasce. L'abbé Mongez assui*c que « ce mot, ainsi que ct-lui de garce, n'était pas déshonnête dans ce temps-là. » C'est ce qui paraît fort douteux. Le meme auteur fait dériver ce mot de l'allemand bag ( femme de mauvaise vie ), ce qui est plus vraisemblable. C'est une expression qui est encore en usage dans les patois du midi de la France. Quoi qu’il en soit, il est curieux de comparer ce passage avec la lettre écrite deux ans auparavant par la Reine à cette ilescrice ba~ gatee, dont elle implorait alors la protection et vantait la belle bouche. ( Voyez ci-dessus , p. 5a6. )

DE MAROrERITE DE VALOIS.

AU ROY HON SEIOEUR

( D'I'sson, ce I" d’œlobre I&99.)

Monseigneur, je n’eusse jamais pensé que mon ame tant nourrie de tristesse eust esté capable de ressentir tant de joie comme j’en ai reçeu par la lettre dont il vous a pieu m’honorer. J’estois, monseigneur, paravant de devoir et de voulonté dcsdiée à vostre service; maintenant, je m’y reconnois par une si estroite obligation liée, que je vous supplie tres-liumblement de croire que rien au monde ne vous est voué avec tant de siibjection , d’obeissance et de fidelité que ma voulonté, qui n’aura jamais autre but que de vous complaire. Que si mon tres-humble service se pouvoil rendre aussi utile à l’avancement de vostre désir et establissement de vostre grandeur, comme il y est plein de desvotion et de zelle, vostre félicité, monseigneur, seroit par sa perfection autant enviée que la

' n mort de la duchesse de Beaufort ayant fait cesser les difficul* tez que plusieurs avoicut faites de parler au Roy de se vouloir marier, peu de gens de bien voulants parler en faveur d’elle , et tous craignans d’attirer sa malveillance sur eux en parlant pour une autre, chacun commença lors d’en presser le Roy ouvertement; le parlement en corps par la bouche de son procureur general et plusieurs autres corps et compagnies luy en firent des remonstrances.... Et d’autant que la Reine, duchesse de Vallois estoit celle qui pouvoit le plus advancer ou retarder un si bon œuvre.... le Roy luy escrivitune lettre de coniplimens et civilitez, et pour fin disoit luy avoir bien voulu donner advis des grandes instances qui luy estoient faites. » (Mcmoires de Sully f t. I , p. 536. ) — La lettre que nous donnons ici est la réponse de Marguerite au Roi.

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338 LETTRES [1399

gloire de vos victoires , m’estimant trop recompensée ,

( bien que le bien que j'abandonne, pour le seul respect de vostre mérité, ne se puisse estimer) de l’asseurance qu’il vous plait me donner de vostre bonne grâce et de vostre protection , sans les quelles Je hairois ma vie, et avec les quelles je la tiendi'tii heureuse , pourveu qu’elle se rende utile à servir à cette seule fin où seullement, apres le service de Dieu, je la consacre. Guidée de cette mesme intention , je m’emploieray , monseigneur, au commandement qu’il vous a pieu, par la lettre de monsieur Erart, me faire, comme par celle que je luy escris , de peur de vous estre par cestc-cy trop importune, je lui discours le moyen qu’il me semble y falloir tenir , où je vous supplie tres-humblement de croire que j’y procederay avec plus d’affection que si c’estoit pour l’acquisition du repos de ma vie , qui est , apres l’honneur de vostre amitié, mon plus grand souhait; et bien que je sache qu’y pouvez estre servi d’autres personnes plus capables, j’oseray bien dire, monseigneur, que nul n'en désirera l’accomplissement tant (jue moy , comme j’espere i(ue mes effets le vous tesmongneront, et non seulement en ce, mais en tout ce qu’il vous plaira m’honorer de vos commandements, vous rendant tres-humbics gi-aces du bien qu’il vous plait me faire, m’ayant accordé ce que je vous requerois par le mémoire que j’avois ballé au sieur Erart. Je prendray la hardiesse, monseigneur, seur l’asseurance de la faveur qu’il vous plait me promettre, de vous supplier tres-humblemcnt m’accorder ma pension, telle que je l’ai toujours eue des rois mes

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freres, ce retranchement qui s’y fait, la remettant à douze raille escus, n’est que de quatre mille six cents escus, qui est peu de chose pour vous, mais beaucoup pour moi , qui, diminuant mon revenu de vingt mille escus par les terres de Picardie qui vous retournent , n'aurois moyen d’entretenir mon train en la qualité qu’il a pieu à Dieu me faire naitre, et en laquelle il vous plait m’asseurer me vouloir maintenir, comme je vous en supplie tres-humblement, et de me permettre, monseigneur, de vous baiser tres-humblement les mains, priant Dieu, monseigneur, vous donner parfaite gloire et félicité. Vostre tres-humble et trcsobeissante servante , femme et subjecte ,

Marguerite.

[ Antogr. — Coll. Dupuy, (.217, fol. 24. J

A MONSIBCB DC PLESSIS ^

(Ce 21 octobre 1599.)

Monsieur Duplessis, ayant le contentement du Roy non moins cher que le mien propre, j’ay loué Dieu

■ Par un bref du a4 septembre i5gg, Clément VIII avait délégué le cardinal de Joyeuse , l’évêtjuc de Modène , son nonce en France , et lloratio dcl Monte, archevèrjue d’Albe , pour juger la question du divorce. La bulle fut ouverte le i5 octobre suivant, en présence du procureur-général de la Guesie et des deux procureurs de la reine Marguerite, Martin Langlois et Édouard Molé; et une longue procedure s’ouvrit alors, dont les principales pièces remplissent un volume entier de la collection du président Bouhicr (vol. io). Le Roi et la Reine devaient subir l’un et l’autre un interrogatoire. Par la lettre ci-dessus, Marguerite exprime le désir d’être interrogée par pertnnnrt plut privées que les cardinaux.

LETTlUiS

:Ho

(|ue sa majesté cusl obtenu de Rome ce qu’il desiroit pour le faict de ma procuration. J'escris à sa majesté pour i’asseurer que la volonté ne me changera jamais au vœu que je luy ay faict d’une entière et parf’aiele obéissance, et que s’il reste ;» cet ell’ecl chose qui despende de moy, que je la supplie tres-humblement croire que j’accompliray tout ce que sa majesté m’ordonnera. Bien desirerois-je , s’il fault que je sois ouye sur ce faict, que ce fustde personne plus privée, mon courage pour vous en parler, comme :i mon intime amy, n’estant composé pour supporter si publicquement une telle diminution. Je le fais, je le proteste, tres-volontiers et sans aucun regret, cognoissant que c’est le contentement du Roy, qui m’est devant toute chose, le bien de ce royaume, mon repos, ma liberté et ma seureté; mais l’opinion que j’aiirois, que tout ce qui y assisteroit ne seroit de mesme opinion que moy, me seroit une confusion et un dcsplaisir sy grand, que je sçay bien que je ne le sçaurois supporter, et craindrois que mes larmes ne lissent juger à ces cardinaulx quelque force ou quelque contraincte, qui nuiroit à reffect que le Roy desire. Pour éviter cet accident, il seroit bon de faire que messieurs les commissaires commissent, comme ils le peuvent, monsieur l’archidiacre Bertier', personne qualifiée en

* Roi accéda à ce désir de Marguerite; et Dupleix dit avoir appris du chancelier Bertier lui-mémc, que le Roi en apprenant le consentement de Marguerite ne put retenir ses larmes, et s^écria : « Ha ! « la malheureuse, elle s^ait bien qucjc l’ay tousjours aimée et honorée, n et elle point moy, et que ses mauvais deportemens nous ont fait « séparer il y a longtrms Tun de ranltrc. » ( Üirisix, t. I p. 264. )

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