AD BOY MON SEIGNBUB

(Ce 9 avril 1599.)

Monsieur, si Dieu a permis que depuis quelques années j’aye soulTert beaucoup de peines et d’ennuis, il m’en a trop en un coup récompensée par l’honneur qu’il vous a pieu me faire par le sieur Erart , de m’asseurer de vostre bonne grâce, bien que je desire, chéris et honnore tant que, si j’eusse pensé que les artificieuses calomnies et mauvais offices de mes cnnemys m’eussent laissé aucune voie pour y aspirer, je n’eusse depuis la mort du feu Roy mon frere tant demeuré à rechercher l’honneur de vos commandements, aux quels je vous supplie tres-humblement , monsieur, de croire que je rendray tousjours l’obeissance que j’y dois, estant mon principal but, apres l’honneur et service que je dois à Dieu, que de vous complaire et tesmongner par tous efiects qu’il n’y a rien au monde qui desire tant vostre accroissement et l’asseuré establissement de vostre grandeur que moy, qui le prefereray tousjours à ma gloire et à mon contentement , de quoy il me restera assez, pourveu que l’heur de vostre amitié me soit conservé , et la protection et

‘ C’était le divorce.

LETTRES

support qu'il vous plaist me promettre, de quoy faisant estât, sous l’asseurance qu’il vous plaist que j’en prenne, j’ay balle suivant vostre commandement un mémoire au dit Erart, au quel je me suis retranché et acommodëe, autant que j’ay peu, à la nécessité on ce misérable temps réduit nos affaires, des quelles je désire tant la prospérité que la plus grande aOIiction depuis toutes mes aversités a esté de me congnoistre si misérable que je fusse, en cette saison, l’ung des obstacles de vostre establissemenl , ce qui m’eust conviée il y a longtemps ( si je n’eusse craint que , par le malheur qui m’accompagne et l’ennuy de mes ennemys qui veillent tousjoursà me nuire, mon zele et bonne intention ne fust interprétée au contraire), de vous proposer le moyen que j’estimois propre pour lever cet empeschement au contentement universel d’ung cbas— cun , que je loue Dieu, monsieur, avoir mis en vostre voulonté; et le supplie conduire le tout à sa gloire, et qu’il vous rende glorieux de toutes les couronnes que vostre vertu et valeur mérité , me donnant l’heur de vous tesmoingner la tres-humble affection et fidelité de vostre tres-humble et tres-obeissante servante et subjecte, Marguerite.

P. S. Monsieur, si je n’estois certaine que vous savez que la pluspart de ceux qui ont esté emploies près de moi en mes afiàircs, contrefont mon escriture tellement que n'y seroit trouve différence , je resterois en extresrae peine des lettres que Ilerart m’a dit que l’on m’a supposées; mais j’espere tant en Dieu, qu’il vous fera recongnoistre l’artifice de telles calomnies, qui sont inventées de personnes qui ne désirent

moins vostre mal que le mien ^ je vous supplie donc treshumblcment , Monsieur, u’y ajouter foi , et vous assure de ma tres-humble affection.

( < Coll. Dupuy, t. 217, fol. 29.]

A MONSIEUR DE SULLY

(A Usson, ce 29 juillet 1599.)

Mon cousin , je commence à prendre bonne espérance de mes affaires, puisque j’ay tant d’heur que vous les voulez prendre en vostre protection comme vos lettres m’en asseurent. J’en desire l’advanccment avec bon succez, pour advancer le contentement du Roy et celuy de tous les bons François, que vous m’escrivez desirer si ardemment de veoir des enfants légitimés au Roy qui luy puissent, sans dispute, succéder à cette couronne qu’il a retirée de ruyne et de dissipation avec tant de labeurs et périls. Que si j’ay cidevant usé de longueurs et interposé des doutes et diffi-

• A l’époque où cette lettre fut écrite, Gabrielle était morte depuis quatre mois environ , à la grande douleur du bon Henri , à la grande satisfaction d’nne foule de personnages, et notamment de la Reine, de Sully et du, Pape; de la Reine, qui était délivrée par là d’une rivale détestée ; de Sully, qui pouvait en6n réaliser sans obstacle son projet de demarier et de remarier le Roi; du Pape, qui était vivement sollicité et même obsédé par Sillery et d’Ossat, et qui refusait son consentement au divorce de Henri IV et à son mariage avec Gabrielle. Plus les désirs de Henri étaient pressants , plus les refus de la cour de Rome étaient obstinés. On alléguait et la disproportion de rang entre le Roi et sa maîtresse, et le défaut de consentement de la Reine, qui n’était pas étrangère à ce qui se passait à Rome. La mort inattendue de Gabrielle aplanit toutes les difficultés, et eut pour premier résultat le consentement presque spontané de Marguerite au divorce. La lettre que nous donnons ici témoigne de sa satisfaction et de son empressement.

cultez, TOUS en sçaTez aussy bien les causes que nul aultre, nevoullant veoir en ma place une telle descriée bagasce que j’estimols subject indigne de la posséder, ny capable de faire jouir la France des fruicts par elle desirez. Mais maintenant que les choses sont changées par un bénéfice du ciel, et que je ne double nullement de la prudence du Roy et du sage conseil de ses bons servicteurs pour faire une bonne élection, lors<jue je la verray faire une seureté à mes affaires, à mes titres et à ma condition et forme de vivre (car je veux achever le reste de mes jours en repos de corps et tranquillité d’esprit; en quoy le Roy et vous pouvez tout) , je m’accommoderay à tout ce qui sera convenable et que vous-méme me conseillerez. Surtout asseurez-moy ma pension et l’argent pour payer tne.s créanciers, afin qu’ils ne me tourmentent plus, ainsy que j’ay donné charge à monsieur Langlois de vous le requérir en mon nom , et vous m’obligerez à le recongnoistre en tout ce qui dépendra de moy. Prenez-en donc asseurance , et me tenez pour vostre plus affectionnée et fidelle cousine, Marguerite.

[Mànoira de SuUy, 1. 1, p. &37.]

' Bagasce. L’abbé Mongez assure que « ce mot, ainsi que celui de garce, n’était pas déshonnête dans ce temps-U. » C’est ce qui paraît fort douteux. Le même auteur fait dériver ce mot de l’allemaud bofr ( femme de mauvaise vie }, ce qui est plus vraisemblable. C’est une expression qui est encore en usage dans les patois du raidi de la France. Quoi qu’il en soit, il est curieux de comparer ce passage avec la lettre écrite deux ans auparavant par la Reine à cette descriée bagasce, dont elle implorait alors la protection et vantait la belle bouche. ( Voyez ci-dessus , p. 3a6. )

AD ROY MON SEIGNEDR

( DTason, c« I" d’octobre 1599.)

Monseigneur, je n’eusse jamais pensé que mon ame tant nourrie de tristesse eust esté capable de ressentir tant de joie comme j’en ai reçeu par la lettre dont il vous a pieu m’honorer. J’estois, monseigneur, paravant de devoir et de voulonté desdiée à vostre service; maintenant, je m’y reconnois par une si estroite obligation liée, que je \ous supplie trcs-lmmblement de croire que rien au monde ne vous est voué avec tant de subjection , d’obeissance et de fidelité que ma voulonté, qui n’aura jamais autre but que de vous complaire. Que si mon tres-humble service se pouvoit rendre aussi utile à l’avancement de vostre désir et establissement de vostre grandeur, comme il y est plein de desvotion et de zelle, vostre félicité, monseigneur, seroit par sa perfection autant enviée que la

' « La mort de la duchesse de Beaufort ayant fait cesser les diflicaltez que plusieurs avoient faites de parler au Roy de se vouloir marier, peu de gens de bien voulants parler en faveur d’elle , et tous craignans d’attirer sa malveillance sur eux en parlant pour une autre, chacun commença lors d’en presser le Roy ouvertement ; le parlement en corps par la bouche de son procureur general et plusieurs autres corps et compagnies luy en Grent des remonstrances.... Et d’autant que la Reine , duchesse de Vallois estoit celle qui pouvoit le plus advancer ou retardes' un si bon œuvre.... le Roy luy escrivit une lettre de complimrns et civilitez, et pour Gn disoit luy avoir bien voulu donner advis des grandes instances qui luy estoient faites, v [Mtmoires de Sully, l. 1 , p, 536. ) — La lettre que nous donnons ici est la réponse de Marguerite au Roi.

LETTRES

gloire de vos victoires , m’estimant trop recompensée , ( bien que le bien que j’abandonne, pour le seul respect de vostre mérité, ne se puisse estimer) de l’asseurance qu’il vous plait me donner de vostre bonne grâce et de vostre protection, sans les (juelles je liairois ma vie, et avec les quelles je la tiendrai heureuse , pourveu quelle se rende utile à servir à cette seule fin où seullemcnt, apres le service de Dieu, je la consacre. Guidée de cette mesme intention , je m’emploierai , monseigneur, au commandement qu’il vous a pieu, par la lettre de monsieur Erart, me faire, comme par celle que je luy escris , de peur de vous estre par ceste-cy trop importune , je lui discours le moyen qu’il me semble y falloir tenir , où je vous supplie tres-humblement de croire que j’y procederay avec plus d’affection que si c’estoit pour l’acquisition du repos de ma vie, qui est , apres l’honneur de vostre amitié, mon plus grand souhait; et bien que je sache qu’y pouvez estre servi d’autres personnes plus capables , j’oseray bien dire, monseigneur, que nul n’en désirera l’accomplissement tant que moy , comme j’espere que mes effets le vous tesmongneront, et non seulement en ce, mais en tout ce qu’il vous plaira m’honorer de vos commandements, vous rendant tres-humbles grâces du bien qu’il vous plait me faire, m’ayant accordé ce que je vous requerois par le mémoire que j’avois ballé au sieur Erart. Je prendray la hardiesse, monseigneur, seur l’asseurance de la faveur qu’il vous plait me promettre, de vous supplier tres-humblement m’accorder ma pension, telle que je l’ai toujours eue des rois mes

frereS) ce retranchement qui s’y fait, la remettant à douze mille escus, n’est que de quatre mille six cents escus, qui est peu de chose pour vous, mais beaucoup pour moi , qui, diminuant mon revenu de vingt mille escus par les terres de Picardie qui vous retournent , n’aurois moyen d’entretenir mon train en la qualité qu’il a pieu à Dieu me faire naitrc , et en laquelle il vous plait ra’asseurer me vouloir maintenir, comme je vous en supplie tres-humblement, et de me permettre, monseigneur, de vous baiser tres-humblement les mains, priant Dieu, monseigneur, vous donner parfaite gloire et félicité. Vostre tres-humble et tresobeissante servante , femme et subjecte ,

Marguerite.

( Àtttogr. — Coll. Dupay, I. 217, fol. 24. )