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de son temps qui surent le plus de choses sur la politique intérieure des divers cabinets de l'Europe ; aussi le voit-on souvent prévoir , avec une sagacité peu commune , rissue d'une campagne ou les résultats d'une convention. Ses récits de guerre attachent , par une expression toujours vive et pittoresque , et une clarté de narration qui épargne toute fatigue à son lecteur pour le faire jouir davantage de l'intérêt inspiré par les détails ou l'événement. Son esprit , plein de justesse , et son cœur, chaud de bienveillance , n'ont pas dédaigné de descendre jusqu'aux plus petits détails pour améliorer le sort de tout ce qui doit vivre sous les drapeaux , et assurer l'avenir que les chances de la guerre peuvent lui laisser. . Ayant parcouru tous \e^ grades pendant le

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cours de sa longue carrière, il avait pu et voulu tout voir ; aussi n est-il pas de partie de l'art militaire sur laquelle on ne trouve chez lui des conseils ou des réflexions.

Un des inconvénients les plus déplora*^ blés des livres militaires , en général , c'est

qu'ils sont , pour la plupart , rédigés d'après un système personnel ou adopté. Dès lors , que d'hypothèses entassées les unes sur les autres! que de faits faussés, dénaturés, pour les faire rentrer dans la ligne que s'est tracée l'auteur, ou pour les apporter en preuve de ses rêveries ! Le Prince de Ligne n'a pas encouru un tel reproche : son système unique est de n'en pas avoir, de conserver ce qui est bon , de changer ce qui est mauvais , d'inventer ce qui manque.

Nous ne pensons pas qu'il se fut amusé à

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transformer des chasseurs en dragons et des dragons en cuirassiers , sans ajouter à l'effectif de l'armée un homme ni un cheval; ' qu'en temps de paix , il eût , contre l'usage de tous les pays, voulu diminuer les cadres , si précieux , des sous-officiers ; que même il eût réuni des camps de plaisance presque ridicules par leur faiblesse numérique , et où se fesait sentir une telle parcimonie, que plusieurs officiers ont regardé comme un malheur d'être appelés à en faire partie , et qu'on y a vu des généraux mahger ensemble en pension. Il est vrai que le Prince de Ligne n'était qu'un bon général , qu'un délicat observateur des choses et des convenances , qu'un homme de goût et d'esprit , mais non pas un ministre.

Quoi qu'il en soit , cette foule immense

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d'idee$ qu'il a jçtees sur le papier , à masure qu'isU^s. ^e présentaient à lui , n'^ pas été perdue pour son pays , ^t mêmp pour les étrangers. Entre plusieurs ei^emples ^ nou3 citerpnis le Chapitre , page a48 , où M. le m^échal marquis de Gouviou-Saint-Cyr a puisé les bas^s de l'ordonnance de création du corps royal d'état-roajor. Nous avQUs vu dans les mains de M. le général de S ^ un exemplaire des Préjugés et Fantaisies militaires , dont le premier feuillet portait la signature : BuonapaHe , général en chef; l'état du volume attestait qu'il, avait été fréquemment parcouru.

Mais , si les plus habiles chefs militaires u'ont pas dédaigne l'instruction qu'ils pouvaient puiser chez notre auteur , leurs utiles et modestes instruments pourront aussi