AUX CHEFS DU MILITAIRE

lants militaires^ qui sont entourés eux-mêmes par tous les habitants d'une ville j et des tentes voisines, si l'on est en campagne. J'aime, disje, à voir ainsi des chefs, avec toute la pompe possible, y descendre de cheval, donner leurs ordres, entrer dans tous les détails, recevoir les rapports, accepter les plaintes, questionner; louer les uns tout haut , gronder les autres tout bas; annoncer les grâces qu'ils auront procurées à ceux qui en méritent; animer par d'excellents propos tenus d'un air militaire, peut-être de sévérité, s'il y en a sujet par hasard, et, sans cela , de gaîté ou bonté. Il faut toujours que les chefs d'une armée ou d'une garnison fassent effet; car si un seul jour ils n'inspirent pas, en se montrant, la crainte, la confiance, ou l'amitié, ^es voilà nuls pour toujours.. Que chacun choisisse de ces trois choses ce qui va le mieux à sa physionomie. Un rien fixe, détermine-, amène ou repousse, ou ramène les esprits; la figure et la manière dont on s'habille , pu monte à cheval , contribuent même à ces sortes de succès auprès de ses inférieurs. Si parmi ceux-ci il y a un officier-général qui mérite d'avoir la tête lavée, il ne faut pas que ce soit d'une manière à le Éaire mépriser, mais à donner aux autres la

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crainte d'en avoir autant, et donner une idée de sa fermeté et de sa justice ; on n'-osera pas pour cela manquer de re^ect au général grondé. Il n'y a rien , pour le bien-être et Féclat du premier service de l'Europe i que ne doivent &ire tous ceux qui ont l'honneur d'être à la tête de nos puissantes am^ées.

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