FRANÇAISE

impertinence qu'ils avaient faite le matin à la royauté* Le lit de justice, loin de s'en servir pour la violer j était, après un faux air de sévérité , démenti le lendemain par une faiblesse extrême. J'ai vu le Roi bourrer les députations, mais janïais leur en imposer. De tous les rois celui de France était le moins puissant, et il respectait toutes les barrières qui l'empêchaient de l'être. Le roi d'Angleterre, par la majorité qu'il a quand il le veut; celui de Pologne même, par laquantitéde bieâ&its qu'il pouvaitÊdre pleuvoir, pouvaient être ms^itres de leur nation, et n'avaient que quelques aboyeurs contre leur autorité ; mais en France, c'étaient des corps entiers qui s'y opposaient. Le fanatisme pouvait diriger le clergé, et la prétendue noble résistance dirigeait le parlement. Les États de Bretagne étaient nés révolutionnaires: il était aussi à la mode de désobéir sous Louis XVI , que d'obéir lorsqu'on tremblait au nom du cardinal de Richelieu.

Qu'on ne dise point:aLa philosophie a fait cette révolution.»Je n'y ai pas vu un philosophe, mais des grands seigneurs qui se sontfaits roturiers j et des roturiers quise sontfaits grands sdgneurs»

Quelques gens d'esprit ont eu tort de friser un système trop hardi ; mais ils n'ont jamais

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cru qu*onles prendrait au mot, ou plutôt qu'on les interpréterait. Us ont été quelquefois, dans leurs écrits , comme de jeunes mousquetaires autrefois cassant les vitres dans les rues de Paris: certes , ils n'ont pas eu raison.

Si l'on avait dit à Voltaire : « Tout dépend de vous, que voulez-vous qu'on mette à la place de Dieu? » — «Eh! rien, aurait- il dit d'une voix de tonnerre : qu'on Fadore à la place du Pape; qu'on laisse celui-ci à Rome. »

U y a quantité de choses qui tiennent à la dénomination qui le^ change ou les détermine ; par exemple, celle d'émigration. Je la cojmaissais pour les Arnautes et quantité deTurcs.chrétiens que j'ai été moi-même retirer des forets, où les autres Turcs les traquaient pour les sabrer. Qui dit émigré se fait une idée d'un individu qui , portant son bagage en sautoir, renonce à son pays pour s'établir dans un autre. Quand le grand Condé partait pour Stenay et y rassemblait une armée, on ne disait point que c'étaient des émigrés ; car ils comptaient bien rentrer en France , et ils y rentraient les armes à la main.

On a trop nommé la contre-révolution : on y a pris garde, elle ne s'est pas faite. On ne l'a

^RAICÇAISÊ. iGi

pas nommée, elle s'est faite sans qu'on s'en doute; mais ce n'est ptis celle qu'on désirait, ni celle à laquelle on pouvait s'attendre alors.

Que le temps apporte avec soi de changement aux idées! On a vu réunir tous les partis au cri insensé : « Point d^étrangers en France. » Tout Paris courut au-devant des Flamands que le jeune d'Egmont menait au secours de la Ligue y qui pourtant n'était point la bonne cause.

U faut se méfier des espèces de proverbes :

« L^ Italie est le tombeau des Français, ils ne réussissent jamais au-delà du Rhin ; il ne peut pas y avoir de bonne coalition,^ Voyez celle des alliés contre Louis XIV; mais c'est qu'Eugène courait, pour l'entretenir, tous les hivers , à Berlin , à Londres , à La Haye , à Munich , à Stutgard.

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