SUPERBA

Si Vénus avait eu une meilleure conduite , si Junoh if avait pas été si bégueule , si Minerve n'avait pas été si pédante , si Diane n'avait pas été si hypocrite, Superba leur ressemblerait. C'est ce dernier défaut précisément qu'elle a le plus en horreur; elle dit tout ce qui lui passe par la tête, et annonce, par sa figure, tout ce qu'elle a dans l'âme. Quoique son ensemble soit gmnd et parfait, sa beauté n^a point une majesté ennuyeuse. Elle n'a ni affectation, ni manière, ni coquetterie , et elle ne ferait pas mal d'en avoir, car elle n'a pas assez envie de plaire. La crainte de s'ennuyer, ou d'ennuyer peut-être, la dégoûte du genre sentimental. D'ailleurs, elle n'est point assez souple, ni docile, ni attentive, pour filer une intrigue; c'est à cela que je crois devoir attribuer son indifférence, et non à la vertu, qui cède toujours à une âme brûlante. Sa défense même prévient les attaques : on l'admirera, mais on ne l'attaquera pas; on fléchira le genou devant sa divinité, et on ira se jeter aux genoux:

'i^Ô PORTRAITS

d'une jolie petite nymphe plus accessible. Elle est quelquefois colère, mais ni commère, ni rancunière ; elle est amie fidèle et femme exacte. A présent que l'empire Germanique a perdu ses forteresses , il ne lui reste plus que Superba pour le défeddre; et je la croi» capable de nous dire que l'eau du Rhin vaut mieux que le vin des autres pays. Si elle se fâche un peu, elle noua montre un regard cbaf mant plus animé, et de l'incarnat sur ses joues ; et si elle rit en se d^ fâchant, elle nous montre les plqs belles dentf du monde. Superba est facile^ à vivre , n'a point (fe prétentions , n'est point exigeante : elle sait sûr rement qu'elle est belle et jolie , mais s'informe peu ou remarque peu qu'on la trouve telle, peut^ être parce qu'elle s'imagine que cela va tout seul Elle ne remarque rien dans la société, et est toujours étonnée quand elle apprend ce qui se passe autour d'elle.- Un des hommages dont je l'ai vue le plus flattée était celui d'un perroquet qui avait de l'amour pour elle; elle ne s'est point aperçue du mien ; jeJ'ai retiré tout de suite pour pouvoir la peindre sans flatterie ; et, quoique j'aime mieux l'amitié d'un vieux juif qui me prér terait de l'argent que celle d'une belle femme; j'en ai pour elle malgré moi.

d'homme et de femmes. 3^7