VILLA

Ce mot peut venir de Bassi-Villa ou de Balsonis -Villa ; le dernier de ces noms, Baltso ou Balso, n'était pas rare au x* siècle , et c'est ainsi que s appelait l'assassin de Guillaume Longue-Epée à Picquigni.

On trouve un lieu nommé Bal-villa parmi les propriétés de l'abbaye de Jumiéges en 859.

Notre Basville avait été concédé à Saint- Ouen de Rouen par un personnage nommé Ebbon , antérieurement à la charte de Richard II en faveur de cette abbaye, dans laquelle on lit : « Et Ba villa m cum ecclcsia , quam dédit Ebbo. » Il ne serait pas impossible que ce fût cet Ebbon ou 1 un de ses homonymes qui eut donné son nom à la commune, et il faut peut-être voir dans Bavilla ou Bas villa une contraction de Ebbonisvjlla.

Le pouillé qui porte le nom d'Eudes Rigaun renferme ce court paragraphe sur Basville : « Bavilla. Abbas S. Audoeni Rothomagensis patronus; valet x. libras; parrochiani xxxv. »

La population indiquée dans ce document, et qu'il faut portera 1 00 habitants environ , pour y comprendre les enfants non encore admis à la communion, ne s'est pas accrue d'une manière très-notable depuis le xiii' siècle, puisqu'elle n'était encore que de 415 habitants en 4840.

Selon une déclaration de H78, l'abbé de Saint-Ouen avait les dîmes de la paroisse et le droit de présenter ù la cure. A la fin du xvni* siècle l'abbaye de Jumiéges, le chapitre de la cathédrale de Rouen et le seigneur de Basville jouis- |

saient du droit de présentation chacun pendant quatre mois de l'année.

Les dépendances sont : — la Tomberie ;

— le Moulin-de-la-Tomberie ; — la Vallée ;

— le Moulin-de-la-Vallée.

Il a été trouvé au hameau de la Tomberie , dans la cour de M. Usage, des objets romains , des tuiles antiques , une enceinte circulaire d'une petite étendue.

Canel, Eisai tur ïarrond. dt Pont-Attdemer, L II p. *40.

BAUBRAI.

Arrond. d'Evreux. — Cant. de Coocbe*.

Pair. Notre-Dame. — Prés. Vabbé de Couches.

Le nom de cette commune s'écrit ordinairement, mais très-abusivement , Beai brai. En général , les noms de lieu se sont beaucoup plus altérés sous la plume des demi-savants de bureau , depuis cinquante ans , qu'ils n'avaient fait en passant pendant un grand nombre de siècles d une génération à l'autre par la tradition orale la moins raisonnée. Sans vouloir citer beaucoup d'exemples qui se présenteraient en foule à nos souvenirs , nous nous, contenterons de rappeler qu'après avoir fait par syncope de Bai/dretot Bactot, on a trouvé plus philosophique de récrire Beactot, et l'on regarderait comme un barbare quiconque chercherait à s'affranchir d'une orthographe si judicieuse.

Baubrai est appelé dans les pou i liés d'Evreux B. M. de Bauberata.

Nous n'en connaissons aucune mention certaine dans les documents locaux que nous avons consultés.

Dans la grande charte de Richard 11, en faveur de Jumiéges, on trouve parmi les donations faites à cette abbaye sous Richard Ier : « Dédit quoque Lambertus « villam qute dicitur Balberici-s, cumec- « clesia; eam videlicet partero, quam ha- « bebat in utraque.... »

Puis parmi celles de ses propres contemporains : o Dédit et Turgotus eam para tein quam tenebat in F redevilla , et a Racherius eam partem quam tenebat in «i Balbreto; et L'rsio vicecomes hospitium « in Ci.avii.la ; et Alunaldus id quod te- « nelat de Dalbeto. »

Est-ce de notre Baubrai qu'il s'agit dans ces deux passages? Nous n'osons nous prononcer à ce sujet quand nous voyons le pele-mèle incroyable de tous ces noms de lieu. Cependant, et quoique l'abbaye de Jumiéges n'eût conservé aucune

propriété dans cette partie de l'Evrecin , nous croyons devoir placer Fredevilla à Freville, hameau de Goupillières, Clavilla à Claville-la-Campagne, Balbretiim à Baubrai , et enfin Dalbetl m à Daubeufla-Campagne. Nous nous croyons d'autant plus autorisé à faire cette conjecture que s'il existe ailleurs d'autres Freville, d'autres Claville et d'autres Daubeuf , ils y sont séparés les uns des autres par de beaucoup plus grandes distances, et quant à Baubrai lui-même, nous ne lui connaissons aucun homonyme , non-seulement en Normandie, mais dans toute la France.

Quant à l'étymologie de Baubrai , nous croyons qu'il faut la chercher dans la langue celtique et y voir la réunion des deux mots Bau et Brai, dont le sens serait: ailée boueuse , allée fangeuse. La présence de minerai de fer abondant, attestée par le nom de l'un des principaux hameaux, vient à l'appui de cette étymologie, puisqu'elle nous autorise à supposer que le territoire doit renfermer ces argiles glaiseuses dans lesquelles reposent toujours les mines de fer limoneuses de nos contrées.

Suivant Brussel , il y avait h Bacberb [sic) un fief relevant de Conches.

11 ne faut pas confondre un domaine des Minières qui se trouve dans cette commune avec la commune des Minières, près Damville, dont le propriétaire était séuéchal héréditaire des seigneurs de Conches. En 1 22 1 , Robert de Courtenai reconnut que Guillaume de Minebjis était sénéchal fieffé de Conches, et devait jouir, comme ses ancêtres, des droits attachés à cette fonction, tels que l'exemption du vinage, le pâturage de cent vingt porcs dans la forêt, un sanglier et un cerf par an , le bois nécessaire à sa consommation et à l'entretien de ses moulins de Greniblseville. 11 lui céda en outre la patronage des églises de Ber ville, Corland (Collandres), Bouilli, Housseye et Saint-Albin (probablement Saint-Aubin-sur-Rislc) , la haie de Homilli et le fonds de terre, avec la faculté de défrichement, mais sans pouvoir en disposer en faveur des gens de mainmorte.

Il se réserva la chasse et un hêtre à prendre par an; il reçut de Guillaume, en reconnaissance de ces confirmations et donations, 80 livres tournois. (Premier cart. d'Artois, 488.)

En 1234, autre charte à peu près identique du même au même. Celui-ci disposera à son bon plaisir de la Haie de Homilli et de ce qu'il possède de bois dans la mouvance de Conches.

Nous avons trouvé dans les pièces provenant de l'abbaye de la Noë, à la Biblio-

thèque impériale, une charte de ce personnage,, sous la date de 4 234 , relative à Grenieuseville , et dans laquelle figure son fils, portant le même prénom que lui. Le sceau présente l'écusson de ce seigneur. On y remarque une fasce , accompagnée de trois corps hémisphériques, deux en chef et un en pointe , qui nous ont paru être des tourteaux ou des besants.

En 1260, Mathieu de Saint -Albin, gendre de feu Gilbert de Lalier, déclare avoir vendu, moyennant 30 livres tournois et la rente annuelle d'une paire de gants blancs, du prix de 4 deniers, pouvant aller à sa main et à celle de ses héritiers successifs, à Raoul des Essarts, écuyer, une rente de 40 sols tournois et dix poules, assise sur des terres voisines de celles de Guillaume des Minières, chevalier.

Les dépendances de cette commune sont : — le Bouquetard ; — le Clos- Vallée ; — le Colombier; — le Cortiet; — le Coudrai ; — la Croix-du-Friche ; — les Grès ; — le Gros-Hêtre; — les Guilberdières; — le Long-Essart ; — le Long-le-Bois ; — Malhortie; — les Marais ou l'Eglise; — les Minières ; — la Vallée ; — les Ventes- Mauxes; — laVentelle; — la Verrerie; — Villeneuve.

Le nom des Marais, donné au hameau de l'Eglise, nous parait justifier ce que nous avons dit de la nature glaiseuse du terrain qui a fait entrer le mot Braium dans la composition du nom de ce lieu.*

Le minerai de fer est encore exploité en grand à Baubrai.