PLATE A LA LÈVRE INFÉRIEURE

cher à sa blessure, lorsque le lundi, 29 septembre 1823, se sentant légèrement indisposé , et s’étant rendu le matin de ce jour chez un marchand de vin, pour y prendre un peu d’eau-de-vie , à peine eut- il porté le verre à la bouche, qu’il éprouva une grande gène à exécuter la déglutition, qui ne se fit que très-imparfaitement. Il ne se manifesta d’abord qu’un léger sentiment de strangulation ; mais, comme ce symptôme alla en augmentant, Thomas rentra dans son domicile. Ce militaire , n’habitant pas à l’Hôtel, on fit appeler M. le docteur Masson, demeurant rue de Bourgogne. Il lui pratiqua une large saignée qui procura du calme. Ce calme ne fut que momentané , car bientôt après le mal reparut avec plus d’intensité : quelques mouvements convulsifs se déclarèrent pendant la journée. Le soir, M. Masson fit appliquer vingt sangsues à la marge de l’anus. La nuit fut très-agitée. Le malade n’éprouvait point d’horreur pour les liquides, mais il était dans l’impossibilité d’avaler à cause du sentiment de strangulation dont il était affecté.

Le mardi , à quatre heures du matin , les mouvements convulsifs s’accrurent, les idées du malade se troublèrent. Le médecin appelé fit appliquer quinze sangsues à la partie antérieure du cou, sur la région du larynx. Cette application fut sans effet : la même gêne de la déglutition persistait toujours ; les mouvements convulsifs devinrent plus forts; enfin , après avoir passé toute la journée et la nuit du mardi dans cet état de souffrance, Thomas expira le mercredi à huit heures du matin , à la suite d’une convulsion des plus violentes.

Le cadavre de cet homme fut transporté à l’Hôtel des Invalides; mais avant qu’il fût inhumé j’en fis l’ouver-

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ture le jeudi , à neuf heures du matin , en présence de M. le baron Y van. Voici ce que nous avons observé :

Les vaisseaux de la pie-mère, du cerveau et du prolongement rachidien étaient fortement engorgés et remplis d’un sang noir, mais sans apparence d’inflammation. Le pharynx et le voile du palais étaient légèrement phlogosés. Le larynx, la trachée-artère et les bronches, qui présentaient quelques traces d’inflammation , étaient remplis , dans toute leur étendue, d’une écume épaisse et blanche. La vésicule du fiel était vide , l’estomac était fortement contracté, et sa tunique muqueuse enflammée, surtout vers le pylore ; enfin le jéjunum et l’iléon étaient aussi enflammés et rétrécis.

Je ne me permettrai aucune réflexion sur la nature de cet accident ; mais j’ai cru devoir recueillir les circonstances reconnues les plus authentiques qui l’ont accompagné. J’ai retardé jusqu’à ce jour la publication de cette observation , dans la crainte qu’elle ne vînt à la connaissance de la personne qui fut mordue par le même chien , et que la mort de Thomas ne l’alarmât ou ne lui causât quelque inquiétude.

KYSTE CONTENANT 1)U SANG

CONSIDÉRATIONS PHYSIOLOGIQUES SUR UN KYSTE CONTENANT DU SANG COAGULÉ, ET PLACÉ ENTRE L’HÉMISPHÈRE GAUCHE DU CERVEAU ET LA DURE-MERE.

Inséré en 1822, dans le tom. VII de la Revue Médicale.

Le nommé ***, âgé de soixante-treize ans^ d’un grand embonpoint, avait joui d’une bonne santé jusque vers le milieu d’août de l’année 1820. A cette époque , et sans aucune cause connue, il éprouva un peu de pesanteur à la tête ; quelques jours après, il sentit le bras droit s’affaiblir, la sensibilité diminuer peu à peu dans la partie, et les mouvements y devenir plus difficiles. Au bout de trois semaines, le bras fut en partie paralysé.

Le malade ne tarda pas à s’apercevoir aussi que la force des membres abdominaux était diminuée, et qu’il éprouvait de la difficulté à les mouvoir ; ils lui paraissaient extrêmement lourds et presque insensibles : cependant il pouvait encore marcher sans soutien, et seulement en chancelant un peu.

Le membre inférieur droit n’était pas plus affecté que le gauche : du moins le malade n’y trouvait aucune différence ; mais l’affaiblissement alla en augmentant , et, vers la fin du second mois, la marche devint si difficile, qu’il pouvait à peine se soutenir : il faisait néanmoins le tour de son lit, en s’y appuyant fortement.

Depuis ce moment, le bras droit et les deux membres

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inférieurs continuèrent de s’affaiblir, mais d’une manière lente.

Ce malade avait la respiration libre; il n’avait pas de dégoût pour les aliments, mais il mangeait peu. Il était devenu triste, parlait peu, mais il répondait clairement à toutes les questions qu’on lui faisait, de manière à prouver que la langue jouissait de la liberté de tous ses mouvements, et que les facultés intellectuelles n’étaient point sensiblement altérées. 11 était tranquille, doux, et, lorsqu’on l’interrogeait sur son état, il répondait qu’il avait la tête pesante et qu’il y ressentait parfois une douleur ; mais i! ne pouvait lui assigner un siège fixe bien déterminé sur aucun point du crâne. Dans le courant de septembre dernier, treizième mois de la maladie, le malade perdit tout-à-coup connaissance; la face devint bleuâtre, et prit l’aspect apoplectique; la respiration devint difficile , et, après dix heures d’agonie , il cessa de vivre.

C’est là tout ce que j’ai pu recueillir sur la maladie de cet homme, que je n’ai vu qu’après sa mort; mais le cas me parut trop important pour ne pas me déterminer à ouvrir le cadavre avec tout le soin possible, et voici ce que j’ai observé :

Tout l’extérieur du corps avait une teinte bleuâtre; les veines à travers la peau paraissaient pleines de sang , et elles en étaient en effet remplies. Les téguments de la tête étaient aussi abreuvés par un sang noir ; les os du crâne , dans le lieu de leur section, ont laissé écouler du sang, comme celui qui sort des os de la tête des personnes mortes d’apoplexie.

La déchirure des vaisseaux qui unissent la dure-mère au crâne a aussi donné lieu à un grand écoulement de

KYSTE CONTENANT DU SANG

MO

sang. Tous les vaisseaux de la dure-mère et de la piemère étaient d’ailleurs très-injectés de sang noir.

D’après l’état de toutes ces parties, je croyais que nous trouverions du sang récemment épanché dans quelque point de l’intérieur du cerveau, ou à l’extérieur de ce viscère ; mais , au lieu de sang , il s’est écoulé, par l’ouverture postérieure des ventricules latéraux, environ trois ou quatre onces de sérosité. Le cerveau était mollasse, et n’offrait, de même que les méninges, aucune trace d’inflammation. Mais notre étonnement a été extrême, lorsque, après avoir détaché la dure-mère, nous avons trouvé, à la partie gauche du cerveau , entre cette membrane et l’arachnoïde, un corps volumineux qui avait environ quatre pouces et demi d’étendue dans sa longueur, deux pouces et demi de largeur, et un pouce et demi d’épaisseur. Il était plus large en arrière qu’en avant; il était allongé ; il avait une face externe convexe qui répondait à la face interne de la dure-mère , et qui était lisse dans toute son étendue. Il y avait de la sérosité qui entretenait la contiguïté de ces parties.

La face interne, également convexe et lisse, appuyait sur la face externe de l’hémisphère gauche, qui était trèsdéprimé, et présentait un enfoncement profond pour la recevoir; mais cette face était lisse et contiguë à l’arachnoïde, et ces deux parties n’étaient adhérentes dans aucun point de leur étendue : elles étaient complètement distinctes, et glissaient facilement Lune sur l’autre.

Le bord qui environnait sa circonférence était échancré dans quelques points, et avoisinait supérieurement la faux du cerveau, et inférieurement il descendait jusqu’à la base du crâne; en avant et en arrière, il répondait près-

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que aux deux extrémités antérieure et postérieure de l’hémisphère gauche du cerveau.

L’union de ce bord à la dure-mère se faisait d’une manière qui mérite la plus grande attention de la part des physiologistes. En effet, une matière, qui avait la plus parfaite ressemblance avec la fibrine du sang récemment épanché , recouvrait ce bord, et s’étendait à trois ou quatre lignes sur les deux faces de ce corps. De là , cette matière fibrineuse se portait sur la face interne de la duremère, et y adhérait légèrement; car on pouvait l’en détacher assez facilement sans altérer la dure-mère. Cette matière était lisse, contiguë et sans adhérence du côté de l’arachnoïde.

J’ai recherché avec le plus grand soin s’il y avait quelque partie évidemment organisée qui allât de la dure-mère à ce corps ; mais, quelles qu’aient été mes recherches, je n’ai trouvé d’autre communication entre ces parties que la matière fibrineuse dont je viens de parler.

Ce corps , extérieurement examiné, était fibreux , parsemé de vaisseaux sanguins, dans l’intervalle desquels on voyait des ramifications blanches , que je crus être des vaisseaux lymphatiques.

La nature de ce corps , et ses rapports avec la duremère et l’arachnoïde me parurent très-extraordinaires. Je soumis cette pièce à l’examen de MM. Breschet, Magendie etRochoux. M. Breschet crut qu’elle avait, par sa forme , quelque ressemblance avec la rate. Voici ce que nous observâmes : Ce kyste avait manifestement l’aspect fibreux, et, vers le bord, on voyait de distance en distance des troncs de vaisseaux pleins de sang , lesquels allaient en se ramifiant vers les deux faces de cette tumeur,

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et se perdaient, par des ramifications très-fines, dans l’épaisseur de ce corps. On suivait facilement ces ramifications et les troncs qui leur donnaient naissance; mais dans l’intervalle nous avons vu également des troncs d’une autre espèce, qui partaient aussi du bord et allaient se perdre dans l’épaisseur de ce corps , en s’y ramifiant à l’infini. Ces troncs et les ramifications qui en partaient étaient blancs : il est probable que ce n’étaient pas des nerfs ; mais je crus que ce pouvait être des vaisseaux lymphatiques. Il était important de s’assurer de leur nature. M. Bougros fit toutes les tentatives possibles pour les injecter avec du mercure, sans pouvoir réussir, et nous restâmes convaincus que ces ramifications blanches que nous apercevions étaient solides, et n’étaient point des vaisseaux lymphatiques. Les vaisseaux qui se développent accidentellement sont d’abord pleins , solides ; peu à peu une cavité s’y forme, et ils deviennent insensiblement creux ; mais ce que nous avons remarqué ici, était-ce en effet les rudiments de vaisseaux? et ces vaisseaux auraient-ils été artériels, veineux ou lymphatiques? C’est ce qu’il n’était pas plus possible de déterminer que de savoir si ces parties seraient réellement devenues vaisseaux; mais ce que l’on peut assurer , c’est que ces ramifications blanchâtres étaient réellement très-remarquables.

Cette tumeur fut ouverte dans sa longueur, et, quoique j’eusse pensé qu’elle était le résultat d’un ancien épanchement sanguin enkysté , je ne vis pas sans étonnement que je ne m’étais pas trompé.

Ce kyste avait une assez grande épaisseur ; il était entièrement rempli par du sang coagulé, formant des couches successivement appliquées les unes sur les autres , et

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disposées absolument comme les couches fibrineuses qu’on remarque dans le sac des anévrismes anciens. Ces couches la plupart étaient rouges; mais quelques-unes avaient un peu perdu cette couleur et étaient devenues jaunes. Le sang épanché se coagule d’abord en formant une masse informe où tout est confondu ; mais lorsque L épanchement devient ancien et qu’il est enkysté, on voit qu’il est disposé par couches, formant des lames épaisses, et souvent ces lames peuvent être divisées en lames plus minces. Ces lames sont formées de fibres appliquées les unes contre les autres, et que l’on peut facilement isoler ou séparer.

Mais si le sang épanché a les éléments nécessaires pour s’incarcérer et se former un kyste, le pus jouit du même avantage; en effet, à la suite des suppurations longues, telles que celles qui résultent des abcès aux articulations tibio-tarsienne , tibio-fémorale , coxo-fémorale , etc. , j’ai trouvé du pus enkysté à la surface du foie, mais le plus souvent sur les poumons, entre ce viscère et la plèvre costale. Le dernier que j’ai eu occasion d’observer était sur un sujet qui avait depuis long-temps une suppuration abondante à l’articulation tibio-tarsienne droite. Cette suppuration fut accompagnée d’une phlébite très-intense de la plupart des veines superficielles du membre de ce côté. Le malade mourut après avoir éprouvé tous les accidents qui accompagnent ordinairement l’inflammation des veines. A l’ouverture du cadavre, je trouvai, dans différentes parties du corps , plusieurs dépôts qui n’avaient pas été aperçus pendant le cours de la maladie , et l’on reconnaissait manifestement que le pus n’avait pas été formé là, mais qu’il y avait été apporté; car rien n’était détruit, et il n’existait aucune trace d’inflammation.

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Mais l’abcès le plus remarquable que je trouvai sur ce sujet, c’était un amas de pus vers la partie antérieure et supérieure du poumon droit. Ce pus était entouré par une membrane accidentelle en forme de kyste, évidemment organisée et formée par le pus épaissi et condensé. La face externe de ce kyste était lisse et mouillée par la sérosité de la plèvre. En arrière , ce dépôt était appuyé sur le poumon , et en avant il répondait à la plèvre qui tapisse la poitrine. Ce kyste ouvert, je trouvai dans son intérieur du pus blanc bien lié. J’enlevai tout ce qui composait ce dépôt ; ensuite , j’examinai avec soin la partie correspondante du poumon : elle était presque semblable au reste de l’étendue de ce viscère. Nulle trace d’inflammation ne s’y faisait remarquer. La membrane séreuse de cet organe n’était nullement altérée dans ce point ; il n’y avait pas d’ulcération, point de villosités accidentelles; enfin cette partie s’éloignait peu de l’état naturel ; seulement des portions du kyste étaient restées adhérentes sur quelques points du poumon. On ne remarquait pas plus de changements à la plèvre costale, sur laquelle ce dépôt appuyait en avant.

Ce pus ne s’était point formé là ; il y avait été apporté et déposé. Mais par quel mécanisme ce transport s’est-il opéré? C’est ce que je ne chercherai pas à expliquer dans ce moment. Ainsi le pus lui-même , qui n’a pas encore été dépravé par le contact de l’air, peut, comme le sang, former des membranes accidentelles en manière de kyste, et incarcérer le pus.

Mais d’où est venu le sang qui était incarcéré dans la tumeur qui fait le sujet de cette observation? Comment s’est- i 1 épanché, et surtout comment ce kyste s’est— il

PLACE DANS LE CERVEAU

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formé et a-t-il pris son organisation , ne tenant aux parties voisines que par une matière fibrineuse , et aucune partie solide qui pût lui communiquer ou lui transmettre la vie n’existant entre le kyste et la dure-mère ?

Quels sont les vaisseaux qui ont fourni le sang qui a donné lieu à cet épanchement? Au premier coup-d’œil, on peut croire que ce ne sont pas ceux de la pie-mère ; car on n’observait rien dans toute l’étendue de cette membrane qui pût le faire présumer. La tumeur ou le kyste n’avait avec cette membrane que des rapports de contiguité; elle ne présentait aucune altération. La matière fibrineuse qui environnait le bord de la tumeur ne tenait nullement à la pie-mère ; ainsi rien n’annonçait que les vaisseaux de cette membrane eussent eu aucune part à cet épanchement : cependant je n’oserais pas affirmer que les vaisseaux de la pie-mère n’y ont pas contribué. Le sang, il est vrai, aurait dû s’épancher entre la pie-mère et l’arachnoïde ; mais il aurait pu arriver aussi que l’arachnoïde , s’étant rompue en même temps que les vaisseaux de la pie-mère , le sang se serait épanché entre l’arachnoïde et la dure-mère, ou, pour parler le langage reçu, dans le sac de l’arachnoïde, et après la formation du kyste, il ne serait resté aucune trace de cette rupture sur la piemère ni sur l’arachnoïde. Ces résultats pouvaient, en effet, avoir lieu , car les membranes séreuses, divisées même avec perte de substance, se guérissent de telle manière, qu’il ne reste, la plupart du temps, aucune trace de leur lésion , et rien ne pourrait faire reconnaître le point où la membrane a été blessée, si on ne trouvait pas aux parties molles extérieures la cicatrice correspondante. Lorsqu’on examine le péritoine des cadavres qui portent de larges et

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profondes cicatrices , on ne reconnaîtrait point , dans beaucoup de cas, que le péritoine a été blessé, si l’on ne savait d’avance que le sujet, pendant la vie, a eu une blessure pénétrante dans l’abdomen.

Mais malgré le doute qui semble exister, je crois que le sang est sorti des vaisseaux de la dure-mère : cependant je ne trouve pas plus de traces sur cette membrane que sur la pie-mère. Si j’examine en effet la dure-mère sur le point correspondant au kyste, je la trouve lisse; on n’y remarque aucune altération. Si on l’examine vers la circonférence , dans le point correspondant à la matière fibrineuse qui environnait le bord de la tumeur, là cette membrane avait, à peu de chose près, le même poli que dans le reste de son étendue , quoique cette matière fibrineuse y adhérât un peu : l’on ne voyait point d’altération qui indiquât le point d’où le sang s’était écoulé ; de sorte que si le sang s’était épanché par transsudation , ou bien si l’écoulement était l’effet d’une lésion ou rupture de quelque vaisseau de la dure-mère, c’est que sans doute les traces en avaient entièrement disparu. Ainsi il y a beaucoup d’incertitude sur les sources d’où s’est écoulé le sang qui a donné lieu à cet épanchement. Cependant, comme ce kyste avait plus de rapport avec la dure-mère qu’avec la pie-mère, on peut présumer que ce sont les vaisseaux de la dure-mère qui ont fourni ce sang.

Quoiqu ’il en soit de la manière dont ce sang s’est épanché, qu’il soit venu par transsudation, qu’il ait été exhalé, ou qu’il soit l’effet de la rupture de quelque vaisseau de la dure-mère ou de la pie-mère , l’épanchement , d’après les symptômes qui l’ont accompagné , doit s’être fait lentement et goutte à goutte; car il n’y a que les épanche-

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ments qui se font de cette manière qui soient susceptibles de se former un kyste. Un de mes confrères pensait que le sang s’était d’abord épanché entre la dure-mère et la portion réfléchie de l’arachnoïde qui la tapisse ; il fondait son opinion sur ce qu’il croyait que l’arachnoïde n’existait plus sur la portion de la dure-mère qui correspondait au kyste ; mais si cela avait été ainsi , on aurait encore vu des traces de l’arachnoïde soulevée à la circonférence de la tumeur, et se continuant avec la portion d’arachnoïde qni tapissait le reste de la face interne de la dure-mère : c’est ce qu’on n’observait pas, et l’on ne voyait dans cet endroit que la matière fibrineuse dont j’ai parlé.

D’ailleurs toute la face interne de la dure-mère était uniformément séreuse ; elle n’était nulle part interrompue. Ainsi tout ce que l’on peut dire , c’est que le sang s’est épanché goutte à goutte dans le sac formé par l’arachnoïde.

Mais comment le kyste dans lequel le sang était retenu s’est-il formé, et comment s’est-il organisé? il est probable que le sang, les fluides récrémentitiels, et, dans quelques circonstances , le pus lui-même , sont composés de globules organiques. Ces globules, parla chaleur, par le mouvement du lieu dans lequel ces fluides sont renfermés, par le mouvement vital et l’action qui leur est propre, ou que développe une irritation quelconque, s’organisent comme on le voit lors de la formation des membranes accidentelles dans les cavités séreuses, à la suite de la péritonite et de la pleurésie , et forment des membranes ou des parties solides manifestement organisées. Voici un aperçu très-succinct de ce que j’ai observé pendant leur formation.

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Si on examine le cadavre des personnes mortes d’une inflammation du péritoine ou de la plèvre, on trouvera dans la cavité de ces membranes , selon le degré et l’époque de l’inflammation, d’abord une humeur fluide d’un blanc jaunâtre , qui ensuite s’épaissit, se grumelle; plus tard c’est une matière blanche , albumineuse, sous forme de flocon, qui flotte et nage au milieu de cette humeur, ou tombe dans le lieu le plus déclive : mais bientôt ce flocon va se greffer ou contracter adhérence sur les parties voisines, de sorte qu’on voit un de ses bords adhérent , et l’autre libre et flottant dans le fluide séreux dans lequel cette matière a pris naissance. Mais un autre flocon vient s’unir au bord libre et flottant du premier ; un troisième s’unit au second, et ils se prolongent ainsi successivement, jusqu’à ce qu’ils rencontrent plus ou moins loin une portion d’organe sur lequel le dernier flocon va se fixer. Cette suite de flocons albumineux est le commencement des fausses membranes. C’est ainsi que ces prolongements se forment; on les voit en effet placés les uns au bout des autres , ne tenant que par des filaments très-minces qu’un rien pourrait séparer; mais ils ne tardent pas à s’unir plus intimement , et par un plus grand nombre de points, de manière à former un tout continu, et par la suite à prendre l’aspect, la nature et les propriétés des membranes séreuses.

Mais comment se fait cette adhérence? La plèvre et le péritoine jouissent de toute la plénitude de la vie ; par ce moyen ils peuvent se suffire à eux-mêmes , et toute production étrangère ne peut que gêner leur manière d’être ; mais il n’en est pas ainsi des flocons qui nagent dans le fluide renfermé dans l’intérieur de ces sacs membraneux.

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Ces flocons ont sans doute une vie qui leur est propre ; mais, pour jouir de la vie commune, ils ont besoin de s’identifier avec les membranes séreuses dans lesquelles ils sont renfermés , et l’on voit réellement ces flocons s’identifier avec ces parties ; car, pendant le premier temps, le péritoine et la plèvre ne font aucun frais pour faire jouir de la vie générale ces flocons albumineux : c’est par euxmêmes et par l’action qui leur est propre , qu’ils vont se mettre en communauté avec la vie générale. En effet , lorsqu’on examine le lieu de l’adhérence , on ne voit s’élever ni fibres ni vaisseaux de la surface du péritoine, si c’est à l’abdomen qu’on observe ces parties , ou de la surface de la plèvre pulmonaire ou costale , si l’on considère ces adhérences à la poitrine ; et l’on voit manifestement que ce sont de petits filaments de ces flocons albumineux qui se sont d’abord implantés sur le péritoine ou la plèvre. A cette époque, ces productions accidentelles n’ont point de vaisseaux apparents ; mais , plus ou moins de temps après, on en remarque de visibles à l’œil nu. Ces vaisseaux sont-ils un prolongement des vaisseaux des organes voisins? ou bien se sont-ils formés primitivement dans ces fausses membranes? Je n’hésite pas à prononcer que c’est dans ces dernières que ces vaisseaux se forment, parce qu’on ne voit encore rien s’élever du péritoine ou de la plèvre pour leur donner naissance, et jamais, dans le commencement , l’injection ne passe des organes voisins dans les membranes ; et si on injecte les vaisseaux de ces fausses membranes, lorsqu’ils sont déjà très-évidents, l’injection ne passe pas non plus dans les organes voisins; mais par la suite , et lorsque les membranes contre nature sont depuis long-temps formées, les vaisseaux de ces

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membranes communiquent avec ceux des parties voisines* et s’injectent en môme temps que tous les autres vaisseaux du corps. Ainsi les membranes accidentelles sont d’abord formées par les globules organiques qui se trouvent dans le fluide séreux; ces globules s’unissent* s’organisent, des vaisseaux s’y développent, et ce n’est que lorsque leur organisation est complète qu’elles jouissent de la vie commune.

Ces membranes accidentelles, lorsqu’elles sont depuis long-temps formées, offrent une membrane séreuse trèsévidente, que l’on peut facilement isoler par la dissection. Cette membrane est de la même nature que la séreuse de la cavité dans laquelle elle a pris naissance : seulement quelquefois elle paraît plus mince, plus fine et plus déliée. Immédiatement au-dessous, on trouve du tissu cellulaire qui est formé de fibres et de feuillets ou de lames très-manifestes. Dans certains cas, on y rencontre même des prolongements fibreux, qui occupent toute la longueur de cette membrane accidentelle , et, comme nous l’avons dit plus haut , on y voit des artères et des veines que l’on peut facilement injecter ; mais je n’ai pas encore pu injecter les vaisseaux lymphatiques, et j’ignore s’il y a des nerfs. On y trouve du sang artériel et veineux ; et , par le moyen de l’ébullition, j’en ai même extrait un peu d’huile grasse.

On peut à volonté, sur les animaux vivants, déterminer la formation des fausses membranes , et observer les phénomènes variés qu’elles offrent aux diverses époques de leur développement : ainsi, on ne peut pas douter que la formation des membranes accidentelles ne soit le résultat de l’organisation de la sérosité, déterminée par l’ir-

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ritation inflammatoire du péritoine ou de la plèvre ; et, si nous remontons plus haut, nous trouvons les plus grands rapports entre la formation et le développement des fausses membranes , et le développement du fœtus dans quelques cas de grossesse extra-utérine abdominale. En effet, le germe, d’abord d’un fluide muqueux, n’ayant aucun caractère apparent d’organisation , est libre dans l'abdomen ; il prend de la consistance, devient floconneux, s’attache bientôt dans un point de la cavité abdominale, comme le font les flocons albumineux dans le cas de la formation des membranes accidentelles. On a vu des germes fixés sur le péritoine qui recouvre îaritase de l’utérus, sur le mésentère, à la surface des intestins, etc., etc. Ï1 n’y a d’abord aucune communication entre le germe et les parties sur lesquelles il est fixé ; le germe existe encore isolément; mais bientôt une communication s’établit entre lui et le péritoine, sans qu’il y ait continuité, ou, s’il y en a une, elle doit être considérée comme accidentelle: mais ces parties sont en communauté, les fluides passent de l’une à l’autre , et la nutrition du fœtus extra-utérin se fait comme celle de l’enfant contenu dans la matrice. Les membranes qui environnent le fœtus, dans ce cas, sont une sorte de kyste, de l’épaisseur tout au plus d’une ligne , et une membrane très-fine qui le tapisse. Le kyste adhère aux parties voisines qui lui fournissent les fluides nécessaires à son développement. On voit, dans différents points de son intérieur, des ouvertures pareilles à celle des sinus utérins ; il est formé de fibres : Baudeloque y a trouvé un grand nombre de vaisseaux artériels et veineux.

On observe, lors de la grossesse utérine ordinaire, des phénomènes encore plus évidents, et analogues à ceux que

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nous venons de voir. En effet, un fluide d'apparence muqueuse se remarque dans la matrice de la femme ou des femelles des animaux, qui périssent très-peu de temps après avoir conçu. S’il est d’abord sans adhérence, il tarde très-peu à en contracter de légères. Cette matière prend de la consistance , devient tomenteuse et se recouvre d’un duvet très-fin; elle contracte alors de plus fortes adhérences avec la matrice, et à mesure qu’on avance, elles deviennent plus considérables et plus intimes. Dans l’état ordinaire, rien ne se prolonge, ni ne se continue de la matrice dans ce corps tomenteux, et cet organe ne lui donne point naissance ; ces deux parties sont en contact sans qu’aucune partie solide passe de l’une à l’autre ; elles sont en communauté sans qu’il y ait continuité entre elles. Le produit de la conception, comme les membranes accidentelles, s’organise et se développe par une action qui lui est propre, et en quelque sorte indépendante de l’utérus : seulement les fausses membranes finissent par être continues aux parties sur lesquelles elles ne faisaient d’abord qu’adhérer. 11 n’en est pas de même ordinairement à l’égard du placenta; son adhérence à la matrice est très-grande ; mais, au terme de la grossesse, ces deux parties se séparent, et, par les contractions de l’utérus, le placenta finit par être expulsé. Cependant il est des cas où les adhérences sont plus fortes. Le décollement doit alors être opéré par les mains de l’accoucheur, sans quoi le placenta ne se détacherait pas des parois de la matrice, et son séjour dans cet organe pourrait causer de graves accidents. Mais quelquefois cette séparation devient impossible : c’est alors une circonstance presque toujours fâcheuse pour la femme, parce que, dans ce cas, ce ne

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sont plus de simples adhérences, c’est le tissu de la matrice qui se continue sans interruption avec le placenta.

Pour entendre comment se fait cette union , il faut se rappeler les rapports ordinaires du placenta avec la matrice. Cet organe, dans le lieu de l’insertion du placenta, présente des éminences en forme de mamelons, séparées par des enfoncements. Le placenta, par sa surface utérine , présente une disposition analogue , de sorte que ces deux parties sont comme articulées, c’est-à-dire qu’elles se reçoivent mutuellement, et sont unies par un tissu intermédiaire, connu sous le nom de membrane caduque ou d’ épie horion. Ce tissu est quelquefois très-faible, lâche, et, dans ce cas, le placenta se sépare facilement de la matrice par la simple contraction de cet organe : c’est là l’état le plus ordinaire. Mais d’autres fois ce tissu est plus ferme et se déchire plus difficilement; les seules contractions de la matrice ne suffisent pas pour détacher le placenta et l’expulser au dehors : dans ce cas, la main de l’accoucheur est nécessaire pour le détacher , et il est même alors important de venir au secours de la nature.

Mais il existe un autre rapport du placenta avec la matrice, et qui n’avait pas encore été bien observé ; le voici : Ayant vu périr un grand nombre de femmes, par suite de l’adhérence du placenta à la matrice, soit qu’on eût fait des tentatives pour l’extraire, ou qu’on eût abandonné cette extraction aux soins de la nature (les femmes étaient mortes même entre les mains des accoucheurs les plus habiles) , je crus qu’il était important de savoir en quoi consistait cette adhérence. Mon illustre maître, M. le professeur Chaussicr, me fournit bientôt l’occasion de faire avec

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lui des recherches à ce sujet. Effectivement, dans l’espace de quatre ans, plusieurs femmes moururent à la Maternité, dans la première quinzaine de leur accouchement, avec des adhérences du placenta à la matrice. Chez les unes, on avait fait des tentatives d’extraction, et des portions de placenta avaient été enlevées; chez d’autres, il n’avait pas été fait de tentatives, ou elles avaient été infructueuses. Voici ce que nous observâmes chez quelquesunes d’entre elles :

D’abord nous ne trouvâmes aucune ligne de démarcation entre le placenta et l’utérus, ni aucun tissu intermédiaire. On voyait les colonnes charnues de la matrice se continuer dans ses mamelons, qui s’enfoncaient profondément dans le placenta, de sorte que le tissu prolongé de la matrice finissait par s’y perdre ; son caractère musculaire disparaissait peu à peu , et se convertissait insensiblement en tissu caverneux; il prenait le caractère du placenta, et faisait avec lui un corps continu. Chez quatre de ces sujets, nous avons reconnu que le placenta était charnu dans le quart de son étendue; chez deux, dans le tiers, et dans un de ces sujets, le tissu de la matrice se prolongeait en forme de champignon , et formait un peu plus du tiers du placenta. Je dois faire observer que la masse du placenta, déjà un peu flétrie, avait perdu une partie de son volume , à cause du sang et des fluides qui s’en étaient écoulés.

Mais comment cette continuité s’est-elle opérée ? Étaitce une disposition première , ou bien cela a-t-il eu lieu accidentellement, et par suite d’une inflammation? C’est ce qui me semble probable. Mais ce qu’il y a de certain , c’est que cet état est toujours funeste pour la femme ,

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comme le prouvent Inexpérience et Popinion de deux médecins très-renommés de notre temps. L’un conseillait , lorsqu’il s’était assuré que des adhérences intimes du placenta à la matrice existaient, d’abandonner l’expulsion de ce corps aux forces de la nature, sans quoi on avait h craindre, disait-il, les suites les plus fâcheuses. L’autre, avec non moins d’expérience, des connaissances plus étendues et une rare sagacité , conseillait d’extraire le placenta et de délivrer la femme , si l’on ne voulait la laisser en proie aux plus graves accidents. D’après ce que nous avons observé dans les sujets qui se sont présentés à nous, il est à peu près démontré que ces cas sont presque toujours mortels, soit qu’on les abandonne à la nature, soit qu’on cherche à faire l’extraction du placenta.

On voit, d’après ce qui a été dit plus haut, que certains fluides animaux ont les éléments propres à s’organiser par l’action dont ils jouissent; et, lorsqu’ils sont placés dans des circonstances favorables, ils peuvent former divers tissus, et y développer des vaisseaux ; on peut même aller plus loin , et dire que l’animal n’est pas, comme on l’avait pensé, tout formé clans le germe, et qu’il n’a besoin que de se développer : nous croyons, en effet, que l’embryon n’est d’abord qu’un fluide qui prend de la consistance, et qui offre bientôt des espèces de filaments. Divers organes se forment et se développent d’abord; ensuite des organes nouveaux paraissent, et, à mesure que ceux-ci prennent de l’accroissement, quelques-uns des premiers cessent insensiblement leurs fonctions, diminuent de volume, et, au tenue delà naissance, ou quelque temps après, un certain nombre ont entièrement disparu, de manière à ne laisser aucune trace de leur existence.