Cette lettre est entièrement autographe

du centre et du cœur du royaume. J'oserois asseurer Vostre Ém** que, si Elle m'avoit confié, comme les deux dernières années passées, le commandement du corps destiné pour la conservation des places frontières de mon iTouvernement, que j'aurois, par la mesme conduite que j'ay tenue, mis les ennemys hors de puissance d'entreprendre, non seulement sur sette place, mais sur les voisines. Il n'y avoit qu'à se jetler dans Aras avec toutes les troupes destinées pour la conservation de la frontière : dès là les ennemys ne pouvoient plus faire cette entreprise, et pouvoient diffîcillement réussir en aucune autre que d'Aras; observant leur marche, l'on ne fût tousj ours arrivé en mesme temps qu'eux, et devant qu'ils eussent pu prendre leurs cartiers, ni travailler à la circonvallation, en tous les lieus qu'ilz eussent voulu attacquer, et ainsy les réduire à n'attaquer point de plase où ils n'eussent trouvé une armée dedans. De cette manière M. deTurenne, sans pouvoir prendre d'excuse, auroit eu le loisir d'arriver pour prendre tous les avantages qu'il auroit jugé à propos, bien qu'une conduite toute contraire à la mienne, qui a esté de tirer des trouppes d'Aras au lieu d'y en mettre, se qui a donné lieu aus ennemys d'attaquer, que M"" de Turenne y estant arrivé quasi aussytost qu'eux, et avant une circonvallation de sinq lieues à faire, dont les cartiers sont si distans et séparés, comme tout le monde sçait, ne leur fase lever le siège avec honte, ou ne leur prenne Cambray durant le temps qu'ils attaqueront Aras. Pour mov, quelque maltraité que je sois, et quelque douleur que j'aye dans le cœur de me voir privé de tout employ dans mon gouvernement, n'ayant rien au monde de si cher que le servise du Roy; si l'on croid qu'en assemblant se peu de noblesse qui y est, et toutes les communes, qui est m'èriger en meneur d'arrière ban et en capitaine de pionniers, je m'ofre d'y aler donner jusqu'à la dernière goutte de mon sang, ma fidélité m'empeschant de trouver

rien de trop chaud ni de trop froid dans des occasions si importantes que selles de sauver Aras. Voisy la quatriesme despesche que je fais à M"" Le Tellier sur se sujet, sans en avoir eu aucune response. Quand Vostre Em'^® me fera l'honneur de me considérer pour le plus fidelle sujet, qu'ayt le Roy, et pour le plus affectionné et respectueux de tous ses serviteurs, Elle ne se trompera jamais, puisque je veux vivre et mourir de V, Ém^^, Monsieur, le très humble et très obéissant serviteur,

Le Duc d'Elbeuf.

A Vilmareuil, le 13 juillet 1654.

(Arch. des AfF. étr., Corresp., Pays-Bas, 33, fol. 274-277.)

Brachet à Mazarin (1654, 14-15 juillet).

Monseigneur,

J'ai receu la lettre dont il a pieu à V. E. m'honorer, du XI® de ce mois', pour responce à laquelle je Luy dirai qu'il ne se peult souhailter une meilleure ny plus parfaicte intelligence que celle qui est entre M'''' les généraulx, et je puis respondre à V. E. que ceulx qui vouldront s'entremettre de l'altérer n'i réussiront pas, et de cela je La supplie d'en demeurer persuadée.

Quant au partage des trouppes en cas de combat ou aultrement, M. de Turenne m'en a parlé de la meilleure manière qu'il se pouvoit désirer, et dont M"^ le mar*' de la Ferté est fort content, ce qui m'a empesché de luy rendre la lettre que V. E. m'a adressée pour luv à ce subject, et particulièrement pour le régiment de Candalle; et s'il a quelque chose à souhaitter en cela, ce seroit d'avoir

1. Analysée dans le recueil des Lettres de Mazarin (VI, 585).

des trouppes entièrement à sa disposition, et non pas par emprunt. Mais il aura bientost contentement, luy ayant dict ce que V. E. me faict l'honneur de m'escripre, qu'elle luv enverra des compagnies des gardes suisses et françoises après la prise de Stenai, avecq tout ce qui est au siège, destiné pour servir soubz luy.

Noz commis des vivres sont allez à Corbie et Amiens, pour nous amener un grand convoi, mesmes le faire passer droict à Bapaume, et où nous espérons qu'il poura estre après demain au soir, ayant esté jugé à propos de ne point partir d'ici qu'on ne sceût qu'il y fust rendu, pour n'avoir pas h retourner sur ses pas chercher des vivres, et qu'efiectivement les ennemis ne soient engagez au siège d'Arras, et la tranchée ouverte, dont on poura avoir quelque certitude par le retour d'un parti de 300 chevaulx que M. le mar*' de la Ferté envoia hier au soir à la guerre, et que j'attenderai devant que fermer cette lettre. Cependant M""* les gouverneurs de la Bassée, Béthune et Bapaume font faire le plus de farines qu'ilz peuvent dans leurs places, afin de nous en asister quand nous serons de ces costez là ; mais pour les chevaulx des vivres, les commis mesmes disent qu'il n'y en a que cinq cens dans les deux équipages, et ce n'est pas ce qui nous empesche d'avoir l'abondance de pain que nous souhaitterions : le défault vient de n'avoir la quantité de farines nécessaires pour cela.

M. Piètre m'a envoyé à Péronne quatre cens mousquetz et deux cens picques, que je mesnagerai aultant que je pourai; et n'en donnerai que ce qu'il fauldra au régiment d'Espagni et aux recreues du régiment de V. E. et de Lorraine, qui arriveront aujourd'hui; je serai toute ma vie, Monseigneur, vostre très humble, très obéissant et très fidelle serviteur,

Brachet.

Au camp de Tincourt, le 14* juillet 1654, à midy.

Du 14*^, à une heure de nuict.

Depuis cette lettre escripte, les recreues de Lorraine et Mazzarin sont arrivées, les premières au nombre de six vingtz hommes, et les dernières de deux cens cinquante pour quinze compagnies seulement, M. de Longprè estant encores par les chemins avecq les recreues des quinze autres. Le tout a pris des armes en passant à Rethel : de sorte que je ne toucherai point à celles qui sont venues à Pèronne, que pour Espagni, quand il sera arrivé. J'ai baillé pourtant soixante mousquetz et vingt picques à M. de Riberpré, dont il m'a dict avoir affaire, et quarente cinq mousquetz et quinze picques au régiment de l'Isle de France, le tout de celles que j'avois apportées de Rethel.

Nostre parti arrive présentement, qui estoit parti trop tard pour aller se mettre en embuscade proche des lignes d'Arras, comme c'estoit le desseing; et M*^ de Navailles, qui le commandoit, a jugé à propos de n'en aprocher pas plus près d'une lieue, et envoierS'Hillaire, mar^^ des logis de la comp® des gens d'armes de V. E., avecq seulement trente m®% qui a faict quelques prisonniers, desquelz nous avons appris la résolution des ennemis de faire le siège, que la tranchée debvoit s'ouvrir la nuict présente ou la prochaine, et que pour cet effect on avoit commandé quantité de gens pour aller à la fassine, que Monsieur le Prince a faict faire une manière de contrevalation du costé qu'il veult ouvrir la tranchée, et que tous les chariotz de l'armée estoient de retour d'un grand convoi qu'ilz sont allez quérir à Douai. Il adjouste que les assiégez les incommodent, faisans sortir douze et quatorze petitz escadrons de cavallerie.

Du 15® juillet à unze heures du matin. Ce porteur n'ayant deub partir que ce matin, à la pointe

(lu jour, il s'est retenu parce que M. le mar^' estoit monté à cheval, sur un advis qu'on luy avoit donné qu'il y avoit quatre cens chevaulx des ennemis à une lieue d'ici ; mais il retourne présentement sans avoir rien veu, et seulement entendu tirer quantité de coups de canon, ce qui a esté ouy dès hier au soir et toute [sic) ce matin dans ce camp, et nous pourroit faire croire que la tranchée a esté ouverte cette nuict.

M""' les généraulx ont résolu de partir demain matin pour aller à Inschi. Nous portons des vivres avecq nous pour le 21® de ce mois, et il doibt arriver aujourd'hui à Bapaume un convoi de Corbie, au devant duquel M"" d'Esclainvilliers est allé avecq mille chevaulx, qui portera des farines pour trois jours. Je crov que M. de Navailles nous en fournira bien pour autant, mesmes pour quatre, après quoy il faudra retourner en chercher ici ou du costé de la Bassée. Cette approche des ennemis, et la marche de costé ou d'autre ne se passeront point sans quelque combat de considération. Herbouville arriva hier avec 250 hommes seulement. Les Suisses qui estoient à Ardres viennent, et deux ou trois comp'^^ de Calais, et semblablement le régiment de cavallerie d'Aumont. M. d'Hoquincourt nous baillera aussy sa cavallerie.

M" de l'Islebonne, de Chaulnes et marquis de Cœuvres arrivèrent hier.

J'ai escript quatre lettres à M*^ de Seyron pour l'avertir tle nous envoier ses hommes, et le dernier messager retourne présentement sans m'aporter de ses lettres, qui me dit seulement qu'il partit hier, et vient nous joindre avecq deux régiments. Ce poura estre Espagni et les hommes qu'il nous a offertz.

(Arch. des Aff. étr., Corresp., Pays-Bas, 33, fol. 280-281.)

Le Tellier à Mazarin (1654, 18 juillet).

Du XVIII* juillet 1654, à Péronne.

J'arrive mercredy* au soir de bonne heure en cette ville, et le lendemain, de grand matin, j'euz l'honneur de voir Messieurs de Turenne et de la Ferté Senneterre à une lieue d'icy, lesquels me dirent qu'ils faisoyent marcher les armées ce mesme jour pour aller loger à Inchy, et le lendemain aller prendre des postes sur la Scarpe, soit à Sailly ou Vitry, selon qu'ilz verront estre pour le mieux ; que leur desseing en ce faisant estoit de tascher à faire entrer le plus de monde qu'ilz pourroient dans Arras, s'ilz en rencontrent l'occasion, pour empescher aux ennemis les convoys des vivres et de toutes les choses qui leur pourroient faire besoin, pour les obliger par nécessité à lever le siège, et de prendre sur eux tous les advantages possibles, estantz partys dans toute la résolution qu'en cas qu'ilz sortissent de leurs lignes pour venir à eux, de les bien recevoir et de les combattre. Hz me dirent que les ad vis qu'ilz avoient de la force des ennemis portoient qu'ils avoient quinze mil hommes de pied et quinze mil chevaux dans leur armée, et que M. le comte Broglia leur avoit escrit que les prisonniers qu'il avoit faictz asseurent qu'ilz avoient vingt mil hommes de pied.

Hz me dirent que le jour précédent ilz avovent eu des nouvelles de mess""* de Mondejeux et chevalier de Créquy, qui leur mandoyent que, depuis qu'Arras avoit esté assiégé, l'on avoit faictsix bonnes demies lunes autour de la place, frezées et palissadées pour deflPendre le corps d'icelle ; qu'ilz leur dounoyent advis des endroictz les plus faibles