LOUISE DE LÀ FAYETTE, M. DE LOUIS XIII. I7I

reine de Suède. Cependant ce prince, d'un caractère sombre, et d'un goût décidé pour la retraite , ne pouvoit se passer d'un favori ou d'une maîtresse. Il lui falloit quelqu'un qui partageât avec lui la solitude, et qui la lui rendît aimable par des plaisirs innocents (i), et quelques doux amusements. II étoit même, dit-on ( sans le justifier néanmoins ), jaloux de ses maîtresses ; mais c'étoit là ou ses sentiments se bornoient (a). Il crut trouver dans -l'esprit délicat , dans le caractère doux et les manières insinuantes de mademoiselle <!e La Fayette un attachement digne de lui. Outre les qualités de l'esprit, La Fayette étoit une des plus aimables personnes de la cour. Ses charmes sembloient être faits pour seconder sa vertu , et en augmentaient l'éclat ; de même-que sa sagesse et sa modestie ajoutaient à sa beauté.

( I ) Il aimoit le* oiseaux , la peinture , la Indique et la conversation, où il raootvoit beaucoup d'esprit et de docilité. Pour les femmes , il ne les aimoit presque que c mine on aime leti fleurs. Les jemmes , disoit-41, sont chastes avec moi jusqu'à la ceinture. A quoi l'on prétend que Bassompierre répondit : qu'î/ failoit donc la leur faire porter aux genoux.

(2) Abrégé chronologique , tome 1 , sous l'an i6^3 , "p. 5'ifi. Ce qu'on dit de sa jalousie n'est peut* erre fondé que sur l'anecdote très douteuse , et , suivant les apparences, fausse , dont nous parlerons à l'occasion de Marie de Hautcfort.

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Louise de La Fayette joignita ce mérite celui d'une naissance distingué^ (1). Elle étoit le cinquième enfant et la seule fille née du mariage de Jean de La Fayette , seigneur de Hautefeuille , et de Marguerite de Bourbon JSusset (2), fille de César de Bourbon, comte de Busset , et de Louise de Montmorillon. Elle étoit entrée au service de la reine en qualité de fille d'honneur , et pouvoit avoir dix-huit ou vingt ans. Louis fut touché du mérite de mademoiselle de La Fayette plus vivement qu'il n'avoit encore paru l'être. Cette passion, s'il est permis de donner ce nom au penchant du roi pour les personnes qu'il aimoit, prit naissance pendant le voyage. que la cour fit à Lyon en

( 1 ) Sur la maison de La Fayette , voyez Anselme , Palais d'honneur , p. 392. Guillaume du Motier , sieur de La Fayette , « toit maréchal de France en i/fao. Il n'y avoit alors que deux maréchaux de Fiance. François I et Henri II en portèrent !e nombre jusqu'à quatre y depuis il n'a plus été limité. Voy. le même , des Maréchaux de France, t. 7 , p. 61 , n. 10.

( a ) Anselme, Hist. généal. , t. 1 , p. 177 de la nouv. édit. François Motier , comte de La Fayette , son frère , épousa la célèbre Madeleine Pioche de La Vergue, de laquelle nous avons des Mémoires sous le titre de Mémoires de madame de La Fayette , publiés à Amsterdam , en 1731 , in-12 j le roman historique , intitulé : La princesse de Clèves , modèle en ce genre , et un roman , intitulé : Zaïde , publié sous le nom de •Segrais. Huettii commentai ia , p. ao4-

ï63o. Bassompierre, quiy étoit allé recevoir les ordres de sa majesté , qui vouloit conquérir elle-même la Savoie en personne , dit dans ses Mémoires qu'il salua le roi, qu'il trouva parmi les dames , galant et amoureux contre sa coutume.

Mademoiselle de La Fayette jouit assez longtemps de la considération du roi. Attentive à ne point choquer les intérêts de Richelieu , elle ne se mêloit que d'amuser sa majesté ; ou ses intrigues furent si cachées, qu'il ne put les découvrir , et ne crut pas avoir à se plaindre. Le goût de Louis se fortifioit, et elle n'en tiroit que des avantages qui ne blessoient point la délicatesse du ministre. Mais elle devint enfin la -victime de sa jalousie et de l'ambition du capucin Joseph (i). Ce moine, d'un génie presque

(i) Joseph Le Clerc du Tremblay, capucin , fameux par ses intrigues , confident et depuis rival de Richelieu , auquel il n'étoit peut-être pas inférieur en talents , mort à Rucl , assez précipitamment , à Page de soixante-un ans , le 18 décembre i638 , ayant été nommé au cardinalat. Il est inhumé dans l'église des capucins de Saint- Honoré , à côté , dit-on , du père Ange de Joyeuse j ce qui donna matière à cette épilaphe critique :

Passant , n'est-ce pas chose étrange De voir un diable auprès d'un ange ?

Il donna un grand lustre k son ordre , par son çvédit et sa