OLYMPE, MARIE ET HORTENSE MÀNCINI

rant, et quoiqu'il aifectàt encore de faire pa-

roîlre une force qu'il n'avoit plus, et une santé dont il ne jouissoit pas , toute la cour s'apercevoitde l'état où ilétok. GettejigUre représente assez bien le défunt cardinal M azarin (1), avoit dit de lui le comte de Fuénsal dague, en l'envisageant dans la dernière audience qu'il \oulut donner quinze jours avant sd moi L II falloit que U .pièce Jinit ; elle se termina parla mort du héros , qui disparut le 9 mars 1 661, et laissa une succession plus riche que ne sont celles de biea des souverains. A la première nouvelle qu'en eurent Marie Mauciniet le duede Ncvcrs son frère (PhihppeJulienManciniMazarini ) , pour tout regret, dit madame Mafcarin , ( page 35 de ses .Mémoires ), ils se dirent l'un à l'autre : Dieu mer ci il est crevé ! Bel éloge funèbre d'un, homme qui avoit travaillé toute sa vie pour élever et enrichir sa famille, qui coula plus deçhjqttanle millions à la France (12 . • . i ' -• ■ S2J :r> '^

l€^U\dfiJuàto cardinal, Mcpaiiri-j dit Enensêldagne au prince

de Conclé : j'ai lu ailleurs que* le cardinal avoit mis du rouge pour cacher la pâleur de sou visage. Solimau II employoit te friéme artifice dans stf vieilles** , lorsqu'il cîoWoit audience aux ^jj^ba^sadciys fjui iut» ttoient euvdves. si inbassoilc île Jitubch»

- {*) Alphonse Baioli de Fevrftre, de l'académie d«s iufecondi

ET LOUIS XIV f , *83

Lepiariage déparie Mancini ayecleçonnétable Colonne, proposé d« vivaut du cardinal , fat célébré à la Hfmr le n avril tffôi ^ environ un moi» après »a njprt. ^eroila coip%<fcjwrâepM. << Il fut aussi généreux que s'ï l'eut encore aw

i^nel'ainxoit pin? , ( et J1 waigi;é, toutes «le? agacerie* qu'elle enipl-^apourfair^ievivre

« une pawipn donljpjje voulo^ persuader qu'elle

¥ ; tfétoU. pas guéri* ,r elle partit- ». C'est ainsi

que t s'eflfpr»otf RebpuJet, « l 1? ??» v îM8fl départ wns : regret. >L»danie Mazarin uq.pwte pM 4« »»éfl»e de c ^ le ^parjiUop,; si.ftn fey çrpit'j V W^PRÇiffiileX^^peini éHpilpa^ip^né^t ZïWfcà?$h jhJfWW 1 * , quj M PfP^oit d«î ïf#M^!l^fl}!ftd e . l tf P"us eE »fj qw<B>«tiau»

« dpt^s ce jPftur^uj^ p>érae après la naqrt, da

«.^sfln/rçffîf ( PPM 1 ^ fl«' e l|e restât en Frapper* « chargea road^e^dB^en,^, q?>i : ayoit; eu, ^.da.nsîe.s t##tp« l^os^ection.*i\r,la. conduite de «ity? Wm » .fo f PWP r i e quelque

fie Rome , a écrit qu'on prétendit qu'il avoit laissé , après sa moi t , tl« ntc-!,ix rtûllfOUft d^CCUS. Fit divulgtto cTïé 'la <ft lai eVo

aeroit Cfntethuit niiljions , qui eu yaudroient aujourd'hui près Séante inquame. CBla parèh^xa^éri. Viâ^Vaioli ,Tiu di Maw-

dél ^iu«f9« »n, 9* ;> *~ . vu \* ■ ■

à84 OLYMPE, MAKIE ET H0RTENSE MÀXCIM ,

(< prix que ce fut ; mais tous leurs efforts au- & roient été inutiles, si des raisons ( dit-elle ) « ignorées de tout le monde ne les eussent se- « condés. Elle ajoute : Et quôiqtie le roi eût là « générosité dé lui donner à choisir qui elfe « vouloit épouser eu France si M. de Lorraine « ne lui plaisoit pas , et qu'il témoignât un sen- « sible déplaisir de son départ , sa mauvaise « étoile l'entraîna en Italie , contre toute sorte cf de raisons. » Cela ne s'accorde point du tout avec ce que dit le dernier auteur de la Vie de Louis XIV.TBais il est vrai que madame Maxarin , ou S. Réal , qui écrivit pour elle , a pu négliger la vérité pour donner a ion ouvrage le mérite d'une apologie plus complète dè la conduite des deux sœurs. Àinsil'on préférera, si l'on veut,Pa utoritéde l'historien à celle deleur a vocat. Madame la connétable suivit son mari en Italie:

« Ce mari, dit encore madame Mazarin . qui oe « croyoit pas qu'il pût y avoir de l'innoceuce ^ani « les amours des rois, fut si ravi de trouver le « contraire, qu'il conta pour rien de n'avoir pas

* été le premier maître de son cœur. Il eo a perdit la mauvaise opinion qu'il avoit , comme « tous les Italiens , de la liberté que les femmes

* ont en France , et il voulut qu elle jouît de « cette même liberté à Rome , puisqu'elle en

, et louis xiv. , . . s a85

« savoit si bien user. » 11 est pourtant vrai qu'elle eu usa fort mal dans la suite, et qu'aussi bien que la duchesse Mazarin sa sœur, elle abandonna son mari , dont elle prétendoit avoir de grands sujets de plainte. Hortense étoit alors à Rome , et elle devint nécessairement la confidente du projet de madame la connétable.

Quoique plus jeune qu'elle, elle lui représenta (i) , disent S. Evrcmond , et elle-même dans ses Mémoires , tout ce qu'eût pu lui représenter une mère pour la détourner de son dessein ; mais la voyant résolue à l'exécution , elle partagea avec elle le danger de la fuite , les craintes , les inquiétudes, les embarras qui suivent de pareilles résolutions. La connétable , suivie de sa sœur , partit le premier mai 1670 , ayant saisi l'occasion de l'absence de son mari qui étoit allé à une de ses terres à quinze milles de Rome. La fortune , continue Saint-Evremond, qui peut beaucoup dans nos entreprises, et plus encore dans nos aventures, fit errer madame la connétable de royaume en royaume , et la jeta enfin dans un couvent à Madrid. Hortense étoit passée de France en Italie, Marie passa

□88 OLYMPE , MARIE ET HORTEKSE MÀNCINI,

trop de charmes pour ne pas s'attirer les regards du roi dans sa jeunesse; mais jamais Louis n'eut pour elle ces sentiments qui vont jusqu'à intéresser le cœur, et troubler le repos. Née le 6 juin 16/46, et moins âgée de dix ans que le roi , elle ne pouvoit obtenir de ce prince , tout occupé de Marie son aînée , que cette amitié d'habitude qu'on a naturellement pour une personne aimable , avec laquelle on a passé les premières années de sa vie, et qui tient d'ailleurs à ce que nous aimons : ainsi , que la belle Hortense ait pu mettre au nombre de ses conquêtes le duc de Lorraine, celui de Savoie, et le roi d'Angleterre , elle n'a pu y compter le roi ; s'il la protégea contre le duc de Ma&arin son mari, c'étoit par une sorte de justice , parcequ'elle étoit nièce du cardinal , dont il parut toujours considérer la mémoire, et parcequ'il est bien difficile qu'un honnête homme et un cœur sensible n'ait pas d'égards pour une femme extrêmement aimable. La raison nous oblige à reconnoître les torts delà beauté; mais quelque chose de plus fort que la raison, le sentiment, écarte ces torts , et les rend au moins excusables. Qu'on s'en rapporte à Saint Évremond, Hortense , dont il fit son idole depuis qu'elle tut passé la mer, eut toujours raison , le duc

. . .. et louis xiv. ... a8p

Mazarin toujours tort. Eh! en effet , à. quoi pensoit Mazarin , qui poussa la dévotion jusqu'à mutiler à grands coups de marteau ces statues

antiques d'un prix inestimable, et qui faisoient l'admiration de tous les artistes ; jusqu'à condamner sévère ment la comédie et l'opéra , où assistoient alors les évéques et les cardinaux, qui y avoient eu long-temps un banc et une place distinguée; jusqu'à devenir homme à révélation ? A quoi, dis-je, pensoit un homme d'un pareil caractère , de prendre une femme vive , coquettç , d'un génie supérieur , et qui eût pu entrer en tiers avec Thémiste et Leontium ? Encore une fois il avoit tort (i). Louis XIV , naturellement sérieux, et d autant plus sensible, ne fit point la faute de s'attacher à une femme qui, née pour tout conquérir, i'éloit aussi pour négliger toutes ses conquêtes. Tout le monde sait que madame Mazarin , qui épousa, le 28 février 1661 , Armand- Charles de La

(i) On eut pu dire «la mariage du duc de Mazarin , ce que le lyrique de* Franchis a dit de Didon :

Mais l'imprudente mortelle

N'eut à se plaindre que d'elle j C'éioit sa faute , en un mot.

À quoi pensoit cette helle De prendre uu amant dévot ?

Tom. VL 19

2f)0 OLYMPE , MARIE ET HOKfESSE BIAUCIHI , etc.

Porte de La Meilleraye, qui prit le nom de Mafcârin , et le quitta en 1668, mourut à Chelsejr , en Angleterre, le 2 juillet iôgg.

LOUIâE-FRANÇOISE DELÀ ËAUME