CHAPITRE X

Départ dlbrahim de Plie de Crète. — Sop débarquement à Modon. *• Description de Navarin. — Camp grée de 17,000 hommes sous celte place, -— Prise de Crémidia* •— Surprise et déroute du camp grée, — Défection des Roméliotes et des Souliotcs. *» Attaque et prise de Sphactérie. «— Prise du vieux Navarin.

— Combat naval devant Modon. —* Capitulation du' nouveau Navarin. — Défaite des Grecs à Pcdemcn.

— Prise d*Arcadie et de Calamata. — Bataille de Poliani. — Déroute des Grecs.— - Ibrahim entre h Tripolitza. — Combat des moulins de Lerne. — Retraite des Arab(.*s. — Combat de Youno. — - Déroute des Grecs à Acouria. — Combat sous Tri|H)litza. —Dissolution de Tarmée- .grecque. — Le colonel Fabvier proclamé commandant de rsrtillorie et des troupes régulières.

La série des événements ne m'a point permis encore de parler de Texpédition dlbrahim en Morée; je vais en donner une esquisse rapide,

;. et prendre ce paclia à son départ de Candie ,

^ pour le suivre dans toutes ses opérations jus-

; qu'aux batailles de Vouno et de Vervenîs,

I Au mois de février, après avoir embarqué

p ' 9y000 hommes, des cIicvî^ux et tout ce qui

I était nécessaire pour son expédition, Ibrahim

'î mit à la voile de la Sude, et arriva le lendcmain avec toute sa flotte à Modon. La saison î ' pétait trop mauvaise pour pouvoir attaquer Na-

î varin, avec la moindre apparence de sfuccés,

JJ quoique cette place ne pût offrir qu'une faible

P résistance dans Télat où elle était; cest ce qui

i décida Ibrahim à faire camper son armée dans la plaine autour de Modon. Il n*est pas inutile

» de donner ici une idée de Navarin. Elle mettra

\ le lecteur à même de juger du génie militaire

\ dlbrahim, ainsi que des personnes qui Ten-

^. touraient, et qui craignirent d'attaquer celle

S place à leur arrivée en Morée.

La forteresse de Navarin est située au-dessus

' de la ville, sur le sommet d'une montagne;

^ quoiqu'elle ait été long -temps négligée, ses

I murailles ne laissent pas delre bonnes et

( assez bien terrassées ; mais elle a, comme pres-

I que tous les ouvrages des Vénitiens, le défaut

I d'être de niveau et même d être dominée par

DB tA GRÈGE. l63

fl^autres posiiions militaires. Les Turcs et les Grecs n'y ont fait aucunes réparations, excepté en 1833, que le brave et infortuné général Normann y fit travailler. Son port est comme celui duPirée, étroit à Tentrée» et va en s'élargissant circulaircmcnt. Navarin est susceptible d*être fortifié de manière à le rendre sinon imprenable, du moins capable de soutenir un long siège. Pour cet effet il faudrait être maître des positions qui peuvent Tinquicter, et surtout bien fortifier le vieux Navarin (Palco- Castro), et Hle Sphactérie, qui est à l'entrée du port et qui le commande, et le montSaint^^ Élie; car quiconque occupera ces deux positions militaires sera maître de Navarin, puisque rien ne pourra y entrer ni par mer, ni par terre. Lcai Grecs n'avaient pas songé à fortifier ces deux points importants, et il n'y avait pas mille liommes dans la forteresse de Navarin , quand Ibrahim arriva à Modon. Au lieu de profiler de la terreur que sa présence avait répandue parmi les Grecs, pour prendre Navarin par un coup de main , il s'amusa à en faire le siège.

Le gouvernement grec fit former un camp de 17,000 hommes entre Modon et Navarin, et

lG4 TABLEAU

le pivot de scft opérations était Calamata. Geor* gcê Caodurioti, président du pouvoir exécutif, en prit le commandement en chef, et Mavrocordato l*accompagna comme secrétaire d*État. Le brave Tsamados, commandant une * division sous les ordres de Miaoulis, flt un dél)arquement sur Sphaclérie, et y plaça quelques pièces de canon de ses bâtiments , afîn de pro* tépcr l'enlrce et la sortie de Navarin ; des marins, pris sur les cinq bâtiments qu*il comman*^ dait , Turent chargés de la défense de ce poste. On y fil transporter beaucoup de vivres et de munitions de guerre; Anagnoste Papa Georgis, ministre de la guerre, eut ordre de s'y établir avec i,20o hommes, mais il n emmena avec lui que quelques soldats.

lladgi-Christo, qui avait pris position avec Goo hommes au vieux Navarin, fit une sortie j>our attaquer Tennemi ; mais ce général , nVtaut pas secondé par les autres capitaines, fut repoussé avec perte.

Le général Caratasso, avec 197 hommes, fut chargé de défendre le hameau de Calivia, qui est près dé Navarin , afin de retarder la marche et les opérations de Tennemi. Il fit pratiquer des créneaux aux maisons du hameau , et fa-

DE LA CRÈGK. l65

liriquer des tambours de manière à transfor- Incr ce hameau en une rortillcation de campagne. Ibrahim , qui sentait l'importance de ce point, et qui attachait surtout un grand prix à s'emparer de Caratasso y dont il connaissait le mërite et la bravoure , fit marcher 3,ooo hommes sur trois colonnes pour enlever cette position à la baïonnette : le général grec reconi* manda à ses soldats de ne tirer que quand il en donnerait Tordre. L'ennemi Tentoura bientôt de tous côtés, et dus que les Arabes ne furent plus qu'à une petite distance des chaumiires et au moment de donner l'assaut, Caratasso ordonna de faire feu ; il fut si bien nourri et si bien dirigé, que l'ennemi s'arrêta tout court, comme s'il eut été frappé de la foudre : mais, revcuu de sa première terreur, il recommença 1 attaque avec plus d'opiniâtreté, et fut toujours repoussé. On se battit avec acharnement de part et d'autre pendant huit heures, et la nuit mit fin à ce combat sanglant potir les Arabes, qui se retirèrent à une grande distance du hameau. Le général grec profita de l'éloignemcnt de l'ennemi et de la nuit, pour évacuer un poste qu'il ne pouvait défendre long- temps, faute de vivres et de munitions, contre un<î

l6G TABLKAU

armée nombreuse et disciplinée. Dans cette affaire, les Grecs perdirent presque la moitié de leurs hommes ; mais Tenncmi en laissa un plus grand nombre sur le champ de bataille, puisqu*cn le traversant , les Hellènes ramassèrent 35o fusils avec leurs baïonnettes, qu'ils allèrent vendre àTripolifza.

L'ennemi , ayant reçu successivement un renfort de 12,000 hommes venus d'Egypte, fit de nouvelles dispositions contre l'armée grecque. Dans le courant du mois de mars, il attaqua et enleva à la baïonnette le village de Cremidia , qui est à trois lieues de Modon. Les Hellènes y perdirent beaucoup de monde.

Ibrahim, prévenu que les généraux grecs, qui commandaient le principal corps d'armée, s'occupaient d'un plan d'attaque, fondit à l'improviste sur leur camp, et y fit un carnage horrible. Cette victoire coûta plus de 1,200 hommes aux Grecs, et jeta le découragement parmi eux. L'ennemi en profita pour bloquer étroitement Navarin.

Un corps de G,5oo hommes , composé de Roméliotes et de Souliotes, commcindés par dix- 8(*pt généraux, couvrait Navarin du côté opposé h Modon. Sous prétexte d'inspecter ce corps ,

DE Là qBÈCE. 167

diaprés Tordre du président, MavrocordâiOi qui savait que les généraux lui étaient opposés, se rendit â leur camp. Ces généraux , qui n*é(aieiit point payés, quoiqu'il y eut un fonds de 1 ,600,000 piastres pour solder les troupes , demandèrent à Mavrocordato le motif du non paiement des soldats sous leurs ordres. Ce mi* nislre leur ayant fait des réponses évasives, iU expédièrent une commission auprès du président pour demander de l'argent; et, sur son refus, ils vinrent le trouver à Scala^ et le forcèrent de les payer. Ils lui présentèrent un niémpiro par lequel ils demandaient que Mavrocordato fût renvoyé des affaires pendant quatre mois, et promettaient qu'à cette condi* tion ils serviraient la patrie. Le président refusa, et ils quittèrent la Morée; les Souliotes se rendirent à Missolonghi, et les Roméliotes rentrèrent chez eux. Après celte défection ,. Mavrocordato partit pour l'ile Spliactérie.

Ibrahim, profitant de toutes ces-dissensions, faisait dresser des batteries contre le nouveau et le vieux Navarin, et préparait une expédilion contre Tilc Sphactérie.

Le 26 avril , le pacha, après avoir fait bloquer le port de Navarin , envoya unecinquan-

! 168 TA9LBAU

M taine de transports chargés de troupes qui opé-

if rérent un débarquement sur Tiie Sphactérie,

dans les premiers jours de mai. Les Grecs fi« f ^ rent des prodiges de valeur pour s'opposer à la

!!j descente. Le brave Tsamados, avec toutes les

*; embarcations de sa petite division , accourut au

Ij secoura de ses compatriotes. Une bataille des

^ plus meurtrières s'engagea le 9 mai. Les Ilel-

* t lèncs, presses de toutes parts et forcés de céder

|; à la force, voulurent regagner leurs canots;

^ mais il était trop tard , la retraite était coupée;

j les bâtiments grecs avaient mis à la voile, et ils

1 s'éloignaient du rivage. Mavrocordato, sans

^j attendre le résultat de la bataille , s'était rendu

H en toute hâte au rivage , avait pris Tcmbarca-

^ tion de Tsamados et fait appareiller les bâti-

*^ mcnts, en disant que nie était au pouvoir des

% Turcs. Comment peindre le désespoir des marins

ù grecs, de se voir ainsi abandonnés à eux-mêmes,

et au milieu d'ennemis formidables ? Quelle place l'histoire réservcra-t-elle à ce prince qui fut lacause de la fuite précipitée des bâtiments ? Le capitaine Tsamados encouragea ses compagnons d'infortune à vendre chèrement leur vie ; et, à ^exemple de ce brave commandant, qui mourut criblé do blessures, les marins ne vou-

DB LA ORiCK. 169

lurent jamaU se rendre « et combattirent en désespérée. Le chef de bataillon Stavro Sahini, Ilydriote, à la tète des marins d*Hydra, prit Tétendard de la croix , chargea Fennemi et le repoussa deux fois. Accablés par le nombre , et réduits & trés-peu de monde , les Grecs se réfugièrent dans une petite chapelle où étaient leurs munitions degucrre. Là, ils furent cernés^ et se battirent avec un courage dont il y a peu d'exemples, jusqu'au moment où le commandant Stavro Sahini, ne se trouvant plus qu'a* vcc six hommes , seul reste de toute la garnison grecque, mit le feu aux poudres , et mourut en héros avec ses compagnons; mais la prise de rile Sphactéric coûta cher à Tcnnemi /auquel il n'eût pas fallu beaucoup de semblables victoires pour qu'Ibrahim se trouvât seul en Morëe. Les bâtiments grecs qui avaient appareillé en emportant Mavrocordato, furent obligés de traverser une partie de la flotte égyptienne, dont ils essuyèrent toutes les bordées, et arrivèrent fort maltraités à Ilydra» Le ministre de la guerre, qui s'était caché dans une grotte de l'ilc, fut massacré par les Arabes après la prise de Sphactéric.

Les Grecs firent, dans toutes les églises , un

-é] service en mémoire de Tsamados et de ses

*^ braves compagnons.

^ /! Après la prise de Sphactérie, Ibrahim tourna

- ^i toutes ses vues sur le vieux Navarin : sa flotte

- 5; «nlra dans le port ; il plaça une forte batterie ^ »^j sur l'île , une autre du côté de terre ; ces bat-

^ tcries et les bâtiments ne cessèrent , durant

^ trois jours, de canonner le vieux château où il

" J ne se trouvait pas un canon , et dont la garni-

son ne se montait pas à Goo hommes. L'ennemi essaya des débarquements et fut repoussé avec perte , et sur soixante embarcations employées IK)ur cet objet, plusieurs furent désarmées entièrement par le feu de la mousqueterle des assiégés. Dans ces diflerentes tentatives Ibrahim perdit plus de i,aoo hommes. Les Grecs, "^^ manquant de vivres, firent une sortie le i3,

dans la nuit, afin de se faire jour à travers le camp ennemi; mais celui -ci en eut connaissance et fit allumer de grands feux pour faciliter la direction des batteries. Cependant le capitaine Ponioro-Pulo, à la tète de 200 hommes, parvint à se sauver; le reste fie la garnison rentra dans le château. Cette .sortie coûta phn de 200 hommes au.\ Grecs , cl rennemi y perdit ausii beaucoup de monde.

DK LA GBfcCE. 171

Le 14 f Ibrahim somma le château de se rendre; les Grecs répondirent qu'ils étaient décidés & mourir plutôt que d*être esclaves ;^ il leur proposa de sortir sans armes et sans argent pour retourner dans leurs foyers. Cette proposition fut acceptée ; mais, à Tévacuation de la place , Ibrahim retint prisonniers llad* gi-Chrislo et Tévc^que Grcgorio de M odon j le pi*emier^ pour Téchauger contre le pacha , prisonnier à Nauplia, et le second, à cause des cruautés qu'il avait exercées , disait-on , contre les Turcs à Navarin, principalement contre les femmes, les enfants et les vieillards, qu'il avait fait mourir de faim sur Tilot où il les avait fait abandonner , quoique la capitulation stipulât leur mise en liberté. La garnison du vieux château s'était battue pendant trois jours sans avoir un morceau de pain, ni un verre d'eau , et cela par la faute du ministre de la guerre , qui avait fait établir un dépôt de provisions sur Sphactérie, et qui n'en fournissait que jour par jour à la garnison du château , qui s'en trouva privée tout à coup à la prise de Tile par l'ennemi.

Le vieux Navarin étant tombé au pouvoir de l'ennemi , Ibrahim fit cmbosser douze fré«

17a TABLEAU

gâtes devant la forteresse du nouveau Navarin. Les batteries du mont Saint-Élie et de la chaîne de montagnes qui entourent la forteresse , celle établie sur Sphactérie , et les douze frëgates , firent feu pendant quatre jours et quatre nuits sur Navarin , qui depuis trois mois était étroitement bloqué, et dont les maisons n*étaient plus que des ruines.

Le 16 f Ibraiiim somma la place de se rendre à discrétion ; les Grecs répondirent qu'ils préferaient se faire sauter: alors le feu recommença avec plus d'acliamcment que jamais de part et d'autre.

Pendant que ces événements se passaient, les deux fioltes ne cessaient d'avoir des engagements journaliers, dans lesquels les Grecs perdaient toujours des hommes sans faire de mal à leurs ennemis. L'amiral Miaoulis, pour éviter ces pertes , s'était décidé à n'attaquer désormais la flotte égyptienne qu'avec des brûlots , lorsqu'elle serait à l'ancre. Le 16 au soir, jour de la sommation faite h la garnison de Navarin, cet amiral fut prévenu , dit-on , par une frégate anglaise, que l'ennemi était mouillé devant iModon ; il Ht venir à son bord tous les capitaines des brûlots, et, après leur avoir

DE ti GBfeCE. 175

rappelé les services qu*ils avaient déjà rendus à la patrie , il leur dit : « La flotte turque est à Tancre; ce jour sera un des plus glorieux pour la Gvèce et pour vous ; allez et profitez de 1 occasion favorable que Dieu nous offre pour nous délivrer de nos ennemis. » A la nuit , six brûlots se dirigèrent avec autant d*ordre que d audace sur la flotte égyptienne; le pre*niicr aborda une frégate qui s'embrasa sur-le^ champ : les Égyptiens coupèrent aussitôt leurs câbles y et mirent à la voile dans le plus grand désordre. La brise venant du large jeta la frégate enflammée sur les autres bâtiments, qui faisaient d'inutiles efforts pour s'éloigner de la cote; quatre autres brûlots qui arrivèrent successivement mirent le feu à une grosse gabarre et à deux corvettes , ce qui acheva de mettre la flotte ennemie dans la plus grande confusion ; le sixième brûlot, plus lent dans sa marche, aborda un brick et Fincendia; ce bâtiment, tombant sur un autre, y communiqua le feu, ainsi qu'à plusieurs transports autrichiens.

L'ennemi perdit une frégate, une gabarre, trois corvettes, quatre bricks et quelques transports. Cette glorieuse victoire ne put sauver Navarin , mais elle releva le courage des Grecs.

Ibrahim , qui avait vu brûler une partie de sa iioUc, crai{;nait pour le reste. Il sentait bien que, tant que N<avarin ticndraitja flotte grecque resterait pour harceler et tâcher do détruire la sienne; et que, si la forteresse tombait, cette flotte rentrerait dans ses ports. En conséquence, il proposa le 18, à la place, les mêmes conditions que celles qu'il avait accordées au vieux château. Les Grecs, épuisés par le manque de vivres, acceptèrent la capitulation suivante :

jlrticlcs arrêtés entre jihnicd Effcndi^ au nom d* Ibrahim pacha , et les députés de la gar^ ni son de Navarin.

H Article premier. La garnison de Navarin remettra la place av£c toute Tartillerie , munitions, armes et vivres, au commandant égyptien, commis à cet effet, le jour que les bâtiments européens seront prêts pour recevoir les troupes grecques.

w Art. 2. La garnison emportera ses bagages pariiculiers.et déposera les armes.

a Art. 5. La garnison sera embarquée sur des

DE hk GRÈCB. 175

MtimenU marchands autrichiens et anglais , et sera transportée à Calamata.

(I Art. /|. mm. les commandants de rjma'rantc et de la goélette de guerre autrichienne , actuellement dans le port , seront priés de vouloir bien consentir a escorter la garnison jusqu'à Calamata I aGn de la mettre à Tahri de toute insulte.

ce Art. 5. Dés ce momonti toute hostilité cessera de part et d'autre.

« Fait et signé au camp d*Ibrahim pacha ^ le 18 mai 1825. »

Ibrahim viola cette capitulation en retenant prisonniers I Georges Mavromichaelis, Gis de Petro-Bcy , et Panieoiaki Jatraco.

Après la chute de Navarin , tout le Péloponése se souleva, et demanda au gouvernement la mise en liberté de Colocotroni ; elle fut accordée, et le président Candurioti partit pour Ilydra, après avoir remis le commandement à Pc tro-Bcy, qui rassembla ses troupes à Calamata et à Nisi. Le ministre Papa Fletche Dikes, à la tète de i,5oo hommes, se dirigea sur le village Magnaki, qui est au milieu d'une plaine, à trois lieues de Navarin ; mais, avant dV arri-

176 TABLEAO

ver, il rencontra Tavant-garde dlbrahim, qui <!*tait eh marche sur Calamata , et prit position au village de Pedemcn , à une lieue de là.

L'ennemi 8^ présenta le lendemain au point du jour, etTattaqua. Quoiqu*il fut au pouvoir de Papa FIcCche de se retirer sans perdre un homme, il ne voulut point refuser le combat, parce qu'il comptait sur le courage de ses troupes. Le combat commença aussitôt, et dura jusqu'à cinq heures du soir. A une heure, 5oo Spartiates, commandés pur Comodouraki, et d'autres capitaines, abandonnèrent un poste important qui dominait la position de Papa FIctchc, qui, par celte lâcheté, se trouva cerné par l'ennemi. Les autres postes ayant également pris la fuite. Papa Flétche restaavec 3oo hommes, presque tousArcadiens, au milieu de rennemi. Ibrahim, qui voyait la nuit s'approcher, et qui craignait que la fusillade qu'on entendait sur la route d'Arcadia ne partit d'un renfort grec, ordonna de prendre le village d'assaut. On en vint à l'arme blanche. Enfin > les braves Hellènes , accablés par le nombre, succombèrent. Deux Grecs seuls échap* pérent à ce carnage. Ils s'étaient cachés parmi les morts, afin de se sauver pondant la nuit.

DB LA OEÈCE. I77

Papa Fleicbe ne voulut jamais se rendre; le sabre en main^ il tombattit et faiourut en héros. Cette victoire coûta cher à l'ennemi^ qui laissa prés de 800 hommes sur le champ de bataille.

Dans la même nuit, Tennemi marcha sulr trois colonnes vers la ville d'Arcadia , distante de cinq lieues de Pcdemen ^ et où il entra sans éprouver de résistance; lés habitants avaient pris la fuite I à Tcxccption de a5o personnes ^ vieil* lards I femmes et enfants, qui n'avaient pas eu le temps de se sauver, et qui furent massacrés sans pitié, par ordre d*Ibrahim. Après avoir brûlé la ville , il se rendit à Nisi , qui avait été évacué par les Grecs, et le brûla. Il se dirigea ensuite sur Calamata , où Petro-Bey avait concentré une force de plus de 5,ooo hommes , et avait fait élever des murailles et d*autres fortifications de campagne. Dés que les généraux Jalraco de Lacédémone et Dionisio-Bourginto aperçurent les Arabes, ils prirent la fuite et laissèrent Calamata à la merci de l'ennemi.

Petro-Bey y resta avec peu de monde jusqu'au dernier moment, et fut sur le point d'être pris.

Après avoir brûlé Calamata, l'ennemi se dirigea sur Tripolitza. Colocotroni avait fait

^i 178 TABLEAU

]* occuper les défilés par lesquels il pensait qu*U

^ brahim devait passer ; mais ce pacha avait avec

>{^ lui des paysans turcs de la Morée, qui le con-

r '!f duistrent à travers des inonta(;nes des villages

^Y Sabazika et Poliani , par un chemin que les

Grecs croyaient impraticable, tant il est rapide et dangereux, et où les deux villages avaient établi des postes d'observations. Colocotroni, qui, avec i5o hommes, visitait ces postes pendant la nuit, rencontra, au|)ointdu jour, Favant-gardc d'Ibrahim, et la força de s'arrêter; après avoir pris position sur un des postes, il expédia de suite Tordre à ses tmupes qui étaient à trois lieues de là , de venir le rejoindre afin de s'opposer au passage de l'ennemi , qui , pendant ce temps, avait franchi les endroits les plus périlleux. A midi, Jeneco Colocotroni arriva avec 2,000 hommes , et alla immédiatement prendre une position où il arrêta la première division ennemie. Coliopoulo, avec 1,200 hommes, Jatraco, avec i,5oo Lacédémoniens, et d'autres renforts, entre autres mille Arcadiens, arrivèrent successivement, et portèrent l'armée grecque à plus de 7,000 hommes. Colocotroni, après leur avoir fait prendre de bonnes positions, fit attaquer l'en-

OB LA^OUtCR. 179

nemi sur tous las points. Jeneco Colocotroni s*avaoça €in peu trop et fut cerné ^ il se battit y dans cette situation, pendant trente*^ six heures ,. et fut obligé de faire une trouée à travers Tennemi; toutes les autres positions grecques furept enlevées à la baïonnette, et Ibrahim se rendit maître des défilés. La perte de Tennemi fut considérable, à cause des obstacles qu*il rencontra avant de s*emparer de ces défilés; mais celle des Grecs se monta à plus de :i,ooo hommes , tués et prisonniers. Le reste de l'armée se débanda, et les soldats se retirèrent chez eux pour sauver leurs familles.

Dés que G>locotroni vit les défilés au pouvoir d'Ibrahinfi , qui alors avait la route libre et ne se trouvait plus qu*à huit lieues de Tripolitza, il envoya aux primats Tordre de faire évacuerla ville et de la brûler, et se retira avec son fils dans sa province pour y faire de nouvelles levées. Ibrahim marcha sur Tripolitza, où il en*» tra le 22 juin : il y. trouva le repos et beaucoup . .. *

de provisions ; et, après y être resté 24 heures , il se mit en marche pour TAi^olide. Cette nouvelle jeta Nauplia dans la plus grande confusion ; les marchands embarquèrent leurs familles et leurs marchandises pour les trans-

i I porter à Syra. Le gouvernement n*avait pri«

f * aucunes mesures pour garantir Nauplia d*un

\ coup de main. Les murailles de la ville avaient

[ été entièrement négligées. Les batteries étaient

en mauvais état ; des affûts brisés et des canons démontés étaient laissés sans réparation ^ surtout dans les batteries qui sont à la porte de la ville, entre l'arsenal et le ministère delà guerre , et qui battent une partie de la plaine ainsi que les marais , et les routes de Kranidi et de Thiveri. Le Bourgi , petit fort au milieu de la mer, n'avait point été réparé. Ses murs étaient tombés, et les batteries avaient été laissées en très-mauvais état, depuis le siège de Nauplia, en 182a.

Depuis long -temps le général Roche demandait au gouvernement grec, qu'on nom-* mût le colonel Fabvier, commandant de l'ar-^ tillerie et du régiment d^infanterie; mais la faction persistait toujours à laisser le comman-^ dément du régiment à un jeune officier nommé Rliodius, très -brave à la vérité, mais qui n'avait pas toutes les connaissances nécessaires pour organiser et commander un régi-* ment. Le commandement de l'artillerie était eonPié à Emmanuel Calorgi, et son cousin.

DK LA GlliCX. l8l

nominé Vaglian p commandait Palaméde : cet deux jeunet gent n'avaient aucune expérience, et n'avaient jamait été mililairet* L'intpection de toulet let arméet avait élé confiée à un né« gociant de Triette» nommé Paratkeva, homme aussi ignorant quVgueilleux. Mais telt étaient les hommes qu'il Tallait à Mavrocordato,

Il était arrivé beaucoup d'oflTiciers italiens, réfugiés en Angleterre , et envoyés par le comité anglais* Il en était arrivé aussi de France et de la Gerrtianie; mais on ne voulut pas let employer, parce que le but de Mavrocordato n'aurait pas été rempli. Ces faits et beaucoup d'autres que j'omets, étaient le résultat de set vues ambitieuses,

La faction voulut bien cependant condescendre à charger le colonel Fabvier de faire réparer et disposer les batteries, et d'en prendre le commandement au besoin. Mais, pour que l'amour-proprc de cette faction ne fut point blessé par la démarche qu'elle avait faite auprès du général Roche et du colonel Fabvier, elle nomma le comte Metaxa, l'un des ministres de la guerre , commandant en chef. Le comte Metaxa fit suspendre l'embarquement, fit porter de Tcau pour remplir les citernes.

l83 TABLKAU

et ordonna de fermer les portes de la ville.

Lea4» ao point du jour/ Teunemi poussa ses reconnaissances jusqu'au voisinage des moulins de Lerne.

Le général Roche ^ auquel le gouvernement avait conféré le commandement de Nauplia et la direction des troupes pour s'opposer aux tentatives de l'ennemi , se rendit le matin du même jour aux moulins , où il eut une conférence avec le prince t^psilanti et le généml Mavromicliaêlis. Cette conférence avait pour but là défense des moulins , qui est un point trèsimportant pour les Grecs. Le général revint dans l'aprés-midi, et fit partir de suite des troupes pour renforcer ce poste.

Les forces de l'ennemi se montaient à 5^6oo hommes d'infanterie et 600 cavaliers, deux petites pièces de canon et un petit obusier.

Celles des Hellènes , commandées par le prince Ypsilantiy n'étaient que de 22J hommes seulement. Voici comment ce prince les avait disposées : une centaine occupait la droite des moulins^ le même nombre était placé à la gauche et s'étendait un peu sur la pente de la montagne, le reste était posté derrière les murs, dans les jardins et dans les maisons.

DB L4 0BKC8» l85

Plusieurs mysticks étaient à rancre.près du rivage pour protéger rinfanterie grecque , et le prince leur donna Tordre de s'éloigner du port. La position du prince était très-forte ^ en ce qu'elle est presque entourée par des marais et par la mer; le point le plus faible fait face à la montagne. .

A quatre heures et demie , Tennemi se forma en trois colonnes et marcha sur les moulins. La plus forte colonne vint se placer, comme réserve f dans la plaine à la gauche de la montagne p sur la route d'Argos ; une seconde se dirigea sur la montagne » aCn de prendre les moulins par derrière , tandis qne la troisième arrivait par la route de Civeri.

A cinq heures, l'attaque générale commença; les Grecs la soutinrent avec un courage extraordinaire. Ce fut en vain que la colonne , venant par la route de Giveri , voulut forcer Ten*trée des moulins; comme elle ne s'attendait probablement pas à trouver des marais , et qu'elle était obligée de manœuvrer dans un chemin très-étroit , elle fut repoussée trois fois; et à six heures et quart elle fut mise en pleine déroute par l'artillerie des mysticks et le feu de l'infanterie grecque , qui avait l'avantage de

GoogiP'-%: 8

l84 TABLKAU

tirer sur une masse resserrée dans un espace étroit. Les Hellènes poursuivirent un moment la colonne ennemie , en se répandant en tiraili| leurs dans la plaine. A six heures et demie,

4 ]*ennemi se rallia et dirigea sa marche par der->

riëre la montagne, où il s'arrêta. S*il eût mieux ^ connu la position des moulins et qu*il eût été

plus audacieux, il pouvait les tourner en sui« vaut le rivage, mais il eût fallu essuyer tout le feu de rartilleric des myslicks. Ce premier pas franchi , rien ne pouvait l'empêcher d'entrer dans les moulins. Il s obstina à vouloir forcer l'entrée par la route de Civeri , et c'est ce qui causa sa déroute.

Pendant que l'aile gauche des Grecs battait l'ennemi , sa colonne du centre était parvenue jusqu'au pied de la montagne, et on se battait dans les jardins. Une partie de la droite et de la gauche des Hellènes vint renforcer le centre. A six heures trois quart» , la fusillade se ralentit , et a sept heures elle recommença avec plus de force. L'ennemi ne cessait d*envoyer des ren- ' forts; ceux des Grecs, parmi lesquels se trouvait la compagnie de voltigeurs , arrivèrent un peu tard; mais cependant ils purent encore donner. Avec ces renforts le corps d'armée du

DB L4 GRÈCE. i85

prince Ypailanti te montait à six cents hommes. A sept heures un quart , on voyait les Turcs entrer et sortir en désordre des moulins par la route d'Ârgos. A sept heures et demie , la co-» lonne qui avait été battue se montra sur la montagne y où elle prit position, et lit feu sur le centre. de l'armée grecque. Alors les Hellènes, redoublant de courage et soutenus parTartille-» rie des uiysticks, chaînèrent Tennemi, le chassèrent de ses positions et le mirent encore une fois en déroute.iLes Grecs le suivirent pour le harceler; il se rallia et sembla vouloir revenir à la charge ; mais il continua sa retraite. A neuf heures du soir, on tiraillait encore dans la plaine.

L'ennemi fit la même* faute à lentrée des moulins par la route d'Argos , que $ur la route de Civeri ; car s'il eut voulu faire marcher une colonne droit à la mer, entre les moulins et les marais, et ensuite suivre le rivage, il pouvait entrer aux moulins, après avoir essuyé , une foison deux tout au plus, le feu des my^ ticks.

La perte de l'ennemi dut être considérable , quoiqu'on n'ait trouvé que quatre Arabes sur le champ de bataille. On sait que les Turcs en-

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lëveni toujours leurs morts. Les Grecs ne per^ dirent que très-peu d'hommes. Cela s'explique : parce qu'ils étaient très-bien retranchés derrière les murs et les demi-tambours , tandis que les Turcs étaient en plein champ p rassemblés dans des espaces étroits, et par conséquent très-exposés au jeu de Tartillerie et de la mousqueterie.

Le colonel Macriani fut blessé dans la charge qui décida la victoire. Cet officier fut transporté de suite à bord de la frégate du contreamiral de Rigny , où il reçut tous les secours que sa position demandait. M. de Rigny le fit ensuite porter dans son canot à Nauplia , et le fit accompagner par le médecin de la frégate et par son aide de camp.

L^enncmi dut voir dans cette bataille que le courage et l'amour de la patrie peuvent suppléer au nombre, et qu'un peuple qui combat \iOur sa liberté ne peut j^imais retomber sous le joug.

Dans la nuit, les Grecs continuèrent à harceler les Turcs dans leur retraite jusqu'aux moulins de l'Erasinus , à moitié chemin d'Argos, où ils prirent position en mettant la rivière entre eux et les Grecs.

Le contnrHilniral français, tpii était motiillé sur la rade des moulins, lit, la veille de la hà* taille , transporter à son bord des Temmes et des enfants qui se trouvaient à terre , et , le 24 > il tint toutes ses embarcations prêtes pour aller au secours des Grecs , dans le cas où ils eussent été forcés d'abandonner les moulins. Après la bataille , le général de Rigny envoya du rhum aux Hellènes. ' >

Malgré les bontés du général » la faction , qui voyait le pavillon de contre^amiral au mit d*ar^ timon , prétendait que M. de Rigny faisait des signaux à Ibrahim , et les agents de Mavrocordato s'empressèrent de donner de la publicité à cette nouvelle, qui fut bientôt démentie par l'arrivée du colonel Macriani, et le lendemain par des soldats venant des moulins , qui annoncèrent la manière dont le général français les avait traités.

Le 25 au matin ,^'ennemi envoya un détachement de soixante hommes de cavalerie pour brûler Civeri. Ce détachement Gt un grand détour pour y arriver sans être aperçu ; mais en retournant il fut attaqué et mis en fuite par des Grecs sortis des moulins , et qui lui tuèrent un homme.

^ t88 TABLEAU .

Dans la soirée , l'ennemi poussa ses avantpostes jusqu'au-delà d'Ârgos , et envoya de la cavalerie en reconnaissance dans le voisinage de Nauplia. Les rérugiés qui étaient sous les mui*s de Nauplia, ayant eu Timprudence de laisser quelques bestiaux dans les marais , les \^ Turcs s'en emparèrent dans la nuit.

/ Le 26 f au point du jour, l'ennemi envoya

't un détachement de cavalerie en reconnais-

h sance sur la route de Thivery , ancien arsenal

I des Vénitiens; quelques Grecs, qui étaient en

I embuscade à Loria, mirent le feu au village et

I se réunirent à un détachement de cavalerie

grecque qui s'était mis en marche pour attaquer les Turcs, qui, dés leur arrivée à Loria, détournèrent les eaux qui alimentent Nauplia; mais la ville n'en fut privée qu'un moment, parce que les Grecs, après avoir repoussé l'ennemi , en rétablirent le cours.

Tandis que ceci se passait, une colonne ennemie, d'environ a, 000 hommes d'infanterie et quelques cavaliers, marchaient sur Paleo-Castro (Tirinthe) , où ils prirent position à nix heures un quart. De là l'ennemi fit marcher de la cavalerie pour renforcer celle qu'il avait envoyée en reconnaissance. A six heures et

DB LA. OIÈOB. 189

demie, Tinfanterie et la cavalerie grecques attaquèrent de nouveau les Turcs et les repoussèrent jusqu'au pied de la montagne Sain t^Ëlie^ qui est entre Tirintlie et Nauplia. Le colonel Fabvier, charge' parle gouvernement grec de la direction de rartilleric, mettait beaucoup d*ac* tivité pour disposer les pièces à faire le service; tandis qu*il était dans les batteries basses, la forteresse Palnméde, sans en avoir reçu Tordre, Ut feu sur l'ennemi : le premier boulet tomba parmi les Grecs, et le second tomba au milieu des ennemis. On tira aussi sans ordre un seul coup de canon d'une des batteries basses, et le boulet alla tomber au milieu de la cavalerie turque. L'ii>tention du colonel Fabvier était de laisser approcher l'ennemi et de faire agir toutes les batteries à la fois, afin de lui faire beaucoup de mal. Mais ce brave chef ne pouvait être partout, et, comme on a déjà pu s'en apercevoir, le malheur des Grecs consistait en ce que tous voulaient commander.

M. Londo, le législateur dont j*ai déjà parlé, commandait à Palamède. Ce nouveau militaire était du choix de la faction.

A huit heures et demie, Tennemi corn-* 0]

mença sa retraite en mettant le feu partout*

igO T4BLS40

Sonaitaque se rëduisU à quelques escarmouches^ parce que^ probablement, il vit que les Grecs étaient disposés à le recevoir de la même manière qu'aux moulins. Il eut un de ses escarmoucheurs tué ; et le capitaine grec , Fanos, eut son cheval blessé sous lui» Cet oflicier, que je vis charger seul six fois un détachement de douze cavaliers , trompa deux fois la saga^ cité d'Ibrahim à Navarin. Panos était à la bataille des moulins , où il se distingua.

L*enncmi Gt sa retraite sur Ârgos qu'il brûla^ et alla reprendre ses positions aux moulins de TErasinus. Toute la plaine était embrasée et présentait le spectacle le plus affreux,

Danii la nuit du a6 au aj , Ibrahim reçut Tavis que Colocotroni, qui» après la bataille de Foliani, était allé lever de nouvelles troupes daus sa province , marchait à la tète de 4/ooo hommes pour lui couper la retraite sur Tripolitza ; le 27 au matin , après avoir manœuvré près de TErasinus, Tennemi se mit en marche pour' Tripolitza » et prit la route de Coussopodi pour tourner les montagnes d- Argos» dans la crainte de rencontrer Colocotroni sur la même route qu'il avait prise pour venir dans TArgolide. Ibrahim continua de brûler tout ce

os tk oaici* 191

qu*il trou?a sur son passage* ColocoUroni» ii*é« tant pas arrivé à temps pour Tempécher de rentrer à Tripolitza p prît position à Yenrenio » où il fornia un camp de 4»6oo hommes sous les ordres du prince Ypsilanti» et se rendit à Cariténa pour y faire de nouvelles levées.

Deux jours après la retraite de Tennemi, le prince Ypsilanti se renditàVervenio^où il prit des renforts pour aller s'établir sur les mon- 1

tagnes qui avoisinent Tripolitza^ observer les mouvements dlbrahim qui s y était renfermé , et en même temps pour tâcher de lui couper toute communication avec Navarin et les autres forteresses^ ainsi que pour intercepter ses convois.

Quelques jours après celui où il eut pris ses ' positions , le prince Ypsilanti , ayant remarqué que Tenncmi faisait de fréquentes sorties dans la nuit et se répandait dans les campagnes , en-« voya^ le 19 juillet au soir^ une colonne de 700 hommes prendre position aux villages de Risès, Vouno et Piély, afin de cerner les corps qui paraîtraient dans la plaine. La position de ces trois villages, qui forment à peu près un demi-cercle, favorisait beaucoup le plan du prince Ypsilanti; mais on doit dire avec regret qu'un des capitaines , a la suite d'une diêcus-

sion avec ses collègues , abandonna^ dans la nuit, le poste important du village de Piély, et par cette faute empocha tout le succès que le prince était en droit d'attendre des bonnes dispositions qu'il avait prises.

Le 20p au point du jour, Tenncmi au nom* bre de 1,^00 hommes, se présenta dans les plaines au milieu des villages : les Grecs sortirent de leurs positions et marchèrent à sa rencontre, et le prince descendit avec un renfort de 5oo hommes : ainsi , celte fois, les forces étaient à peu prés égales des deux côtés. Après avoir tiré quelques coups de fusil, les Hellènes, ayant le prince à leur tète, chargèrent IVnnemi à Tarmc blanche, le mirent en pleine déroute, et le poursuivirent jusque sous les murs de Tripolilza. 100 Arabes restèrent sur le champ de bataille, 3o prisonniers, 60 chevaux et mulets de charge, et 3 chevaux de cavalerie , tombèrent au pouvoir des vainqueurs.

Dans cette affaire, les Hellènes ne perdirent que quelques soldats; mais ils eurent à regretter la perte de deux braves capitaines, Georges Gùiga et Policroni , qui succombèrent victimes d'un zèle trop ardent à poursuivre les fuyards. Guiga, tenant deux prisonniers, vou-

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lut en prendre un troisième, qu'il sommait de mettre bas les armes , celui-ci feignit de les lui rendre , lui tira un coup de pistolet à bout portant et le tua; Folicroni, qui se trouvait isolé, fut massacré par les Arabes.

Si la position du village de Piely n'eût pas été abandonnée, il ne se serait peut-être pas échappé un seul Arabe. Dans cette circonstance, le prince Ypsilanli soutint cette réputation brillante qu'il s'était si justement acquise aux Moulins , ainsi que dans d'autres occasions , et dont les annales grecques conserveront un long souvenir.

Après raffaire du ao, le prince, avec 800 hommes, prit position à Doliana. Zacaropoulo, et les deux frères Hadgi-Georges , et Hadgi- Stephaniy avec le reste de l'armée montant à plus de 3,000 hommes, prirent position à Acouria, afîn de couvrir Vervenis et Sparte.

Le 23 , à une heure après midi , une colonne ennemie d'environ 1,000 hommes, y compris 160 cavaliers, vint attaquer le prince dans ses positions. L'affaire fut chaude, et ne dura qu'une heure. L'ennemi , ne pouvant les enlever, se retira laissant plus de 60 hommes sur le champ de bataille / et se dirigea sur Acouria. '