CHAPITRE XV.. r

Apparition de U flotte turque devant Syra.*— IMfaitiB d^Ibrahifn à Amyrot et à Nifsi. — Expédition de ce gépéfai contre les Mainiotet. — Il parvient à approvisionner Tripolitza. — U est repoussé devant 60riuihe. — Ses tentatives sur Sparte.— Formation d*un camp grec à Eleusis. — Combats et défaite des Grecs devant Athènes.'— Lettre de KaraYskaki à ColocotronL — Sortie delà garnison de TAcropoli^ , , qui détruit tous les travaux de Tennemi. — Entrée du colonel Fabvier dans la citadelle. — Mort du brave commandant Robert.

Le 8 juillet I dans raprés-midii là flotte turque parut entre Tine et Miconi : elle était forte de vingt-deux voiles et se dirigeait vers Milo pour se rendre en Morée. Une grande partie des habitants du port de Syra se réfugia dans la ville, et plusieurs petits bàti-

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ments mirent à la voile pour se sauver. La goélette française VJmarantCf qui était partie

u *Ie matin pour Smyrne, rentra dés qu'elle eut

' connaissance de la flotte turque, pour protéger les catholiques en cas de débarquement de la part des Musulmans. La flotte ennemie, cependant f paraissait craindre autant que les Grecs qui se sauvaient ; car Tennemi prit pour une flottille tous les petits bâtiments qui s'échappaient , et une polacre grecque qui se rendait à Tine pour lever les contributions grecques. Il en fut tellement elFrayé, qu'à la chute

]l| du jour il ne cessa de tirer du canon et de faire

i'*! des signaux pour rallier ses vaisseaux qu'on vit

|t marcher serrés en ligne de bataille, et se dirigea

■i sur Modon.

t' La polacre grecque portait des commis-

]\^' saires chargés de lever des contributions dans

;^; les iles de TArchipel , et qui se conduisirent

^1 en barbares, en faisant tirer à boulet sur

?\ la ville de Tine : plusieurs personnes furent

•i tuées et d'autres blessées grièvement, et cela

\f\ pour une somme d'environ 25,ooo francs qu'on

exigeait, quoique l'ile eut déjà avancé, par ^>^^. ordre du gouvernement, une somme de 10,000

j5 francs pour les troupes du colonel Fabvier.

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Les Tiniotespropoièrent de payer les iS^ooo fr. restant , mais la commissioD voulait la totalité» plus 13,000 frand ap|)artenant à des particuliers qu'on disait être en fuite. Cette affaire aurait eu des suites trés-fàcheuses , si M. le contre -amiral de Rigny ne fût arrivé à temps pour les prévenir I et, avec cette fermeté et cette prudence qui Tout toujours guidé dans toutes ses actions, ne fut parvenu à mettre les parties d'accord.

Tout Todieux de cette affaire malheureuse ne doit pas retomber sur la nation grecque , mais bien sur la commission chargée de lever les contributions. Je dois dire, à la louange de M. Nicolaïdi, secrétaire, qu'il cessa ses fonc* tions dés qu'il vit qu'on voulait commettre cet acte d'injustice.

Ibrahim , qui semblait ne pouvoir rester dans l'inaction , s'étant avancé ^ Ârmyros et à Nissi, fut battu dans ces deux endroits par un corps de Mainiofes qui parcourait les villages aban« donnés pour y chercher du butin. Ce pacha, pour se venger de l'échec qu'il venait d'éprouver, fit, le 4 juillet, un débarquement à Dé-* ras , où il était certain de ne trouver aucune résistance; et, fidèle au plan de campagne qu'il

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avait adopté,, il Gt brûler les villages de Pyrgof et de Zimora, et s'avança jusqu'à Cacavaulia» Tandis que les barbares ravageaient ainsi le pays, leurs bâtiments canonnaient des rivages déserts, pour jeter la terreur parmi les habitants. Durant ces entrefaites, Constantin Mavromicbaëlis, à la tête de 3,000 hommes^ arriva prés de Cacavaulia et attaqua Tennemi a l'im-' proviste. Après un combat très-opiniâtre^ Tennemi fut complètement mis en déroute et pour- Miivi jusqu'au rivage, où il eut beaucoup de peine à se rembarquer. Ibrahim , qui se croyait hors de tout danger sur le rivage, parce que ses troupes s'étaient avancées dans rintérieur, fut trés-surpris de les voir revenir poursuivies par les Spartiates, et faillit être pris. Si le» Spartiates avaient mis plus d'audace à poursuivre leur victoire, Ibnihim et sa petite' armée ne se seraient jamais rembarques. C'est un reproche que je ne cesserai de faire aux Hellènes ; ils ne savent pas profiter de la fortune. Ibrahim perdit très-peu de monde à une aflaire dans laquelle il ne devait pas échapper un seul homme.

Après cet engagement, le pacha retourna à Modou, où il réunit un corps de 4 â 5 mille

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hommes, et marcha sur Tripolilza > qui était éiroitement bloquée et manquait de vivres, bien résolu dy en faire entrer à tout pri<»

Yatraco, qui gardait les défilés de Leondarî, laissa les Arabes y pénétrer, et, dés qu'ils y furent engagés y leur (ua beaucoup de monde par un f^u bien nourri. Les Grecs qui assiégeaient T^politza firent, en cette circonstance ^ une très-grande faute en abandonnant leur poste pour venir se joindre à Yatraco; Tennemi sut en profiter pour jeter des provisions dans la place. Se trouvant pressé dans les défilés qu'il ne pouvait franchir, et jugeant bien que tout le corps d'armée grec était présent à l'action et que Tripolitza devait être découvert, Ibrahim détacha une division, avec les provi-» sions, qui se dirigea vers la plaine de Caritena, où elle rencontra un faible corps grec qu'elle força à la retraite, et rentra à Tripolitza tandis qu'on se battait avec acharnementi dans les défilés qu'Ibrahim ne put franchie II fit sa retraite jusqu'aux plaines de Calamata, et fut constamment harcelé dans sa marche. Mais son but était rempli , puisque Tripolitza fut approvisionnée, et qu'il en éloigna l'armée grecque eu faisant sa retraite sur Calamata. Cette cxpé-

dition lut fit ëprourer de grandes pertes, mais les Grées perdirent plus de 5oo homniés, tant thés que blessés; et, s'ils n'avaient pas dégarni Tripolitza, celte ville se serait trouvée dans une situation très-critique, et aurait été probablement forcée de capituler.

Le 25 août, Ibrahiiti, à la tête de 3,5oo hommes, marcha sur l'Argolide, dans Tintenlion de pénétrer jusqu'à Corinlhe, pour s'emparer de cette ville par un coup de main. Mais les généraux Travcllas elNikitas, qui, avec 1100 hommes, avaient pris position prés du mont Parihenia, entre les villagesSaint-Georges vt Clenia, le laissèrent s^avancer, tombèrent «ensuite sur lui à l'improviste, et le forcèrent à larelniite. Ibrahim ayant appris, en se retirant, que le général Coliopoulo, qui gardait les passes de l'Elide et de l'Arcadie, avait coupé la communication entre Trîpolitza et Patras ^ détacha 8oo hommes d'infanterie, et i5o hommes de ravalerie, pour rétablir cette communication, mais ils furent battus et forcés de venir le rejoindre.

Après avoir échoué dans ces deux entreprises, Ibrahim prit de nouveaux renforts A Tripolitza, pt se dirigea sur le Maine, à la tète d'environ

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5,000 hommes' :.il traversa à marchei forcéet les plaines du Tégée dans le paysdesEleuthero- Laconiens où il brûla quelques villages , et s^arança ensuite jusqu*à Miniacova, qui est à environ huit lieues de Sparte , où il rencontra , le 9 au matin» le général Mavromichaêlis, qui ^ avec 300 hommes , gardait les défilés escarpés qui conduisent à cette ville. Il s'engagea alors un combat très - opiniâtre , qui dura prés de deux heures; mais Mavromichaclis fut obligé de céder au nombre, et fit sa retraite sur Tsimova, où il prit position; il perdit environ 4o hommes dans celte affaire. Le même jour, il reçut â,ooo hommes de renrort commandés par le général Elias , et les deux armées restèrent , tout le reste de la journée, à s'observer mutuellement»

Le 10, au point du jour, Ibrahim envoya 5,000 hommes attaquer les villages de Polytsu-* ravo et deScipianica, où il éprouva une forte résistance de la part des habitants. Mavromichaëlis et Elias volèrent au secours de ces villages, et repoussèrent l'ennemi qui s'était déjà emparé de la moitié de Polytsuravo. Le Combat fut très-chaud; les habitants attaquèrent vigoureusement l'ennemi sur la droite , tandis

que Mavromichaêlis et Elias attaquaient son aile gauche. Pendant le combat , le général Tsalastinos arriva a la tête de 400 hommes de renfort 9 et attaqua le centre de l'armée ennemie. Ce fut en vain que les barbares cherchèrent à s'emparer des deux villages , ils furent repoussés sur tous les points. Ibrahim, voyant que les Grecs ne cessaient de recevoir des renforts, se décida à faire sa retraite sur Scala-d*Elous. Les Grecs ne purent lui faire grand mal dans sa retraite, parce qu'elle était protégée par beaucoup de cavaliers; la perte de rennemi fut considérable en tués et blessés : les Grecs ne Grent que quelques prisonniers, et perdirent à peu prés 300 hommes, y compris les habitants. Ibrahim, quoiqu'il eût essuyé tant d*échccs , rassembla de nouveau ses forces , et voulut tenter encore de s'emparer de Sparte ; mais il fut repoussé et forcé de faire sa retraite sur Tripolitza, où le chef de partisans, Slaïko,. l'attaqua et lui fit beaucoup de mal.

Athènes ayant été étroitement bloquée par les Turcs, on forma, à Talamona, dans l'Âttique, sons les ordres de Karaïskaki et de Fabvier, un camp composé de 5,Goo hommes. Ce camp fut transféré ensuite a Eleusis, d'où il

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marcha sur Athènes^ le 17 août , et dans la nuit du 17 au 18, la petite armée grecque prit position au bourg de Thaîdari, qui est dans la plaine et à une lieue d'Âtkénes. Le 18, au point du jour 9 rennemi, fort d'environ 6,000 hommes, se présenta sur les hauteurs. Les Hellènes ne balancèrent pas à Tattaquer; un combat très-opiniâtre s'engagea, et dura près de six heures. Les Turcs enfoncés sur tous les points furent forcés de céder à la valeur des Hellènes, et de se réfugier dans leur camp retranché sous Athènes, où les Grecs auraient pu entrer en même temps qu'eux, et délivrer l'Acropolis, s'ils eussent voulu écouler les conseils du brave colonel Fabvier. Dans celte affaire , l'ennemi perdit plus de 5oo hommes, et les Grecs très-peu de monde. Les troupes régulières se distinguèrent, et particulièrement le bataillon des philhellènes.

Le 20, l'ennemi revint à la charge , attaqua et battit les Grecs , qui éprouvèrent de grandes pertes, surtout les taclicos, sous les ordres du colonel Fabvier, qui soutinrent le choc jusqu'au dernier moment. Les Hellènes furent forcés d'abandonner leurs positions et de faire leur retraite sur Eleusis. Voici la lettre que le gé-

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néral Karaiskaki écrivit au général Colocotroiii, relativement à ces deux afTaires. Elle est loin (letre exacte, puisqu*il présente comme une victoire, ce qui l'ut une véritable défaite.

Lorsque le colonel Fabvicr donnera la relation de CCS deux combats, il fera probablement connaître ceux des Grecs, qui ont porté le brave général Karaiskaki à ne pas suivre ses conseils et à se séparer de lui.

Lettre du général Karaiskaki ^ adressée au général Colocotroni.

(V liXUSTRE FRÈRE ,

a Je n'ai pas eu , jusqu'à ce moment ^ Focca- M sion de vous écrire; j'attendais que j^eusso ff chassé Kioutahi de TÂttique, pour vous ré«ri jouir de ces nouvelles. Nous lui avons livré « deux combats, le i8 et le 20 du courant, à ff Tliaîdari, à une lieue d'Athènes.. Dans le pre- « mier, nous chassâmes Tennemi jusque dans <vses retranchements, et dans le second, pendant ff lequel le barbare se jeta sur nous avec toutes ce ses forces, nous le battîmes aussi, et le disfc persâmes dans les plaines. Si nous eussions eu

OR itA GBàcK. att7

n un petit corps de cavalerie^ nous Vaurioiit « poursuivi jusqu'à Négre|jont ^et pluf loin en- H corc. Cependant, après avoir'battu les Turcs Il pendant toule la journée, nous nous retiic rames le soir à notre premier poste, à Eleu«. Il sis, parce que les vivres et Veau nous mana quaienl. Dans ces deux batailles, les Hellènes a ont montré un grand courage, et beaucoup Il d enthousiasme. Nous avons perdu dans toute a cette aiïaire , en morts et blessés , à peu près K 100 hommes, et la perte des ennemis, d*après Il ce que disent les Turcs même se monte à plus Il de 600 , outre un grand nombre de blessés. « J'espère , par le secours du Très-Haut, et sui*^ M vaut les vœux des Hellènes, délruirç compté- Il tement Kioutahi, dans une seconde reua contre.

u Frère, il est de la plus grande nécessité Il de m'envoyer au plus tôt la cavalerie irrégu* a lière que vous avez dans le Péloponése ; nous Il avons ici la cavalerie régulière ; nous trans^ Il formerons, en attendant, en cavaliers, les Il hommes exercés à monter à cheval, quu nous ti avons dans notre camp ; nous avons ^Mssi Il quelques bpns chevaiix, et nous parviendrons Il ainsi à avoir un corps qui montera à 3oo ca^

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fc Talien et plus; ils suffiront pour chasser M rennemi. Je sais bien que la cavalerie est Cl aussi nécessaire dans le Péloponése ; mais K elle sera plus utile si elle vient s'unir avec M la régulière. Après avoir chassé Kioutahi H de TÂttique , nous marcherons de front , .

ce et tous en masse, nous tomberons sur Ibraa him. Général et frère, nous sommes unis, <v et notre union durera à jamais; mais nous H devons montrer aussi aux Hellènes et aux H étrangers, que le but de notre union est (I Futilité commune de la patrie. Aidez- moi « maintenant dans cette expédition de la Ro- (c mélic, pour détruire Kioutahi; après cette « aflairc, je vous aiderai aussi de ma propre u vicy et Ibrahim, n'en douiez pas, sera perdu. « Ce secours mutuel est le seul lien de notre M amitié , lien qui étonnera tous ceux qui n'ont cr en vue que leurs intérêts particuliers, et qui H sauvera la patrie tout entière. J'écris au « gouvernement , et je demande des vivres et u des munitions de guerre; mais je n'espère H que peu de chose de tous les autres. J'attends (c tout de vous, général; tâchez donc que des ic vivres et des munitions de guerre me soient ce envoyés au plus tôt; expédiez- moi aussi la

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<f cavalerie,, comme je tous Tai écrit ci-dcs- M 8U8| et en peu de temps tous m'aurez pour i( compagnon dans tout ce que tous Toudrez a entreprendre, une fois la ville d'Athènes ce sauvée.

(c Le lendemain de la seconde bataille , moi , * « Ghalioti et Pourianos, nous rencontrâmes u sur la frégate de M. de Rigny, Kioutahi, w Omçr-Paclia et d'autres Turcs; en les voyant (I tout à coup, je n'ai pu m'empécher de fréu mir. Cependant nous avons lié ensemble une Il connaissance qui, j'espère, lui coûtera cher: Il nous avons beaucoup parlé, lui pénétré de (I l'idée que les Hellènes sont ses sujets, et (I moi de celle que nous sommes libres. Je a vous envoie la présente par un courrier; j'at- (I tends la cavalerie aussi bien qu'une réponse Il à tout ce que je vous écris, et je suis votre u dévoué et sincère ami ,

(I Kàbaiskaki.

n Eleusis,, le 24 août i8a6. »

Kioutahi profita de sa victoire et de l'éloignement de l'armée grecque pour poursuivre a\TC