TROISIÈME PARTIE, CHAP. VII. 4l

Jurisprudenza ^ tentative daqis laquelle il montra plus de zèle et de savoir que de modération et de jugement.

On pourrait citer encore plusieurs juriscon*^ suites , professeurs et magistrats qui , tels que Giuseppe Sorge, de ^?i^\es ^ Andréa Peignes ^ de Lecce, et Carlo Franchi y d'Aquila , se- distinguèrent par leurs talents oratoires.

Biagio Troïse , de Naples , Francescô Rapoltû , d'Atripalda , Niccolo Alfano , de Naples , et plusieurs autres, se firent connaître par divers traités de jurisprudence, qu'ils fii^eht potir l'instruction de leurs élèves. Mais dans cette classe , il en fut un, Damiano Romano, qui eut la témérité de combattre, quoique Sans le moindre succès , lés principes de J: B. Vico et (de J.-J. JRousseau. Il traita ce sujet plus en théologien qu'en jurisconsulte et en philosophe.

Nous ne nous arrêterons point ici sur la THEOLOGii;;; dont les. études perdaient dç joig^ en jour de leur importance, à ipie;^ure que lç;j études philosophiques en acquéraient, ^j^e autre circonstance vix^t s'unir, dançle.rpjj^i^^^fp^ de Naples, à cette cau^e de décadence d'une science long- temps dominante, mais qui n'a-

4^0 MlSMOlliKS HISTORIQUES.

vait produit rien de vraiment utile, rien dont rhumanité eût à s'applaudir.

L'abbé Antonio Genos^esi. dont les talents signalés et les vastes connaissances étaient déjà connus, fut vainement engagé par les théologiens de son pays, à embrasser avec chaleur leur cause, à accréditer, par son savoir et son génie, les études sacrées. Ne pouvant pas obtenir de lui une faveur , qui eut été de sa part , une véritable apostasie de \^ philosophie ^ au culte de laquelle il s'était consacré, ils ne tardèrent pas aie persécuter, ce qui le fit s'attacher avec plus de ténacité encore à ses premières opinions; car la persécution qui souvent fait les sectaires, fait aussi les martyrs.

Génovesi est un des hommes les plus étonnants que le royaume de Naples ait produits. On lui a dû des progrès rapides, et les succès qu'eurent dès ce moment les sciences utiles dans ce pays. Ses premiers travaux furent de ranimer l'école de son digne mdître, l'illustre Vico, frappée de langueur, parcéqu'elle était trop peu connue. Il rectifia ses erreurs , commenta ses écrits , les interpréta , et par son éloquence, à-la -fois douce et persuasive, rendit familièreà la nation une doctrine que son auteur avait, peut-être par prudeqc^ , enveloppée de ténèbres. C'était avec autant de précision que