TROISIÈME PARTIE, CHAP. VU. /p

tomme tant d'autres Tavaient attaqué , dans les détails; il imagina un nouveau système, par lequel il ^'efforçait de concilier l'origine et la nature du mal avec la bonté et la sagesse de Dieu. Dans son hypothèse, d'ailleurs consolante et ingénieuse, tous les genres de maux sont considérés comme autant de moyens né* cessaires pour que la vertu puisse exister; la vertu, le plus grand des biens réels et possibles. A^ussi, sous ce rapport, se rapprochaitil dePlutarque, qui pensait que les maux sont des biens véritables.

L'ouvrage de Piro parut à Naples, en 1749» sous le titre : DeW origine del maley contra Baylcj nuo\fo sistema anti-manicheo. Les con* tradictions qu'éprouva ce système, furent pour l'auteur une occasion de publier divers autres opuscules sur la même matière.

L'étude de la philosophie spéculative, qui semblait occuper le plus les esprits, dans la période dont nous écrivons l'histoire littéraire , ne les détourna cependant pas de l'étude plus utile et plus positive des mathématiques et de la PHYSIQUE. Genovesi lui-même, dontl'espritavait trop de lumières et le cœur de sincérité pour ne pas préférer les sciences exactes à la méta<physique y, leur donnait une préférence mar-

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qiiée et les soutenait de son crédit. On vit donc briller, parmi ceux qui les cultivaient, le père

Carctmi, dont les observations astronomiques, furent accueillies par la société royale de Londres. Carcani observa le passage de Vénus sur le disque du spleil , et traça habilement Mne grande méridienne^dans le collège royal de la métropole napolitaine.

Fidèle aux lois que nous nous sommes nousmême imposées, nous ne mentionnerions pas ici le Génois Maria délia Torre^ si la reconnaissance que lui conservent à juste tit^e les Napolitains ne nous le prescrivait comme un devoir. Ce fut lui qui contribua le plus à répandre dans le royaum0« par ses leçons et ses expériences, le goût de toutes les sciences physiques. Il enseigna loQg^temps, avec \fb plus éclatant succès, l'histoire naturelle et les mathématiques.

.On vit dans ce temps à Naples une seule famille, celle des Mar/i^^ , offrir , pour* ainsi dire , le spectacle d'une académie. Trois frères, AngelOf Nieoùld et PietrOy tous trois élèves du même maître, le savant Giacinto de Cristofaro , se distinguèrent à lenvi dans la science 4es Euclide et des Euler. Le premier était naédec^^ de profession; mais il fut appelé à soutenir dans la chaire de mathématiques, à^Tuniver*