TROISIÈME PARTIE, GHAP. IV

erreur , Giannone. Il fut enterré dans une église qu'il avait fait construire lui-même, sur les ruines de sa belle maison deMergellina,dans un magnifique mausolée, placé derrière l'autel. Le cardinal Bembo l'orna de Tépitaphe suivante:

Da sacro cinèri flores : hic ille Maroni Sincerus [i) musa proxùnus et tumulo.

Il fait allusion , dans ces vers, à la tombe de Virgile , située non loin de Mergellina , sur le riant coteau du Pausilippe.

Sannazar cultiva à-la-fois la poésie latine et italienne , brilla également dans l'une et l'autre , par la beauté des images , et la pureté du style. Son Arcadie est un modèle de ce goût dont Virgileseulavaithérité des Grecs, et que malheureusement il n'avait point jusqu'alors transmis à djautres. Sannazar ne fut pas le premier qui mêla dans ses écrits des vers et de la prose, et qui employa les vers que les Italiens appellent sdruccioli : ce genre de compositions et de vers était connu avant lui; mais nul auteur de son temps n'a mis plus de sentiments et d'images dans ses poésies. Il n'est donc pas étonnant que son Arcadie se soit reproduite,

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(i) C'était «on nom d'académicien. '

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dès sa première apparition , clans plus de soixante éditions , et qu'elle ait été imitée par le célèbre Garcilasso de la Vega, le poète le plus brillant de la langue castillane.

S'élevant du genre pastoral jusqu'à l'épopée, Sannazar chanta les Mystères de V Incarnation, avec autant de pompe que Virgile en mit à peindre l'origine de Rome. Le poème de Partu Virginis est réputé l'ouvrage le plus beau d'un siècle , qui cependant fut embelli par plus d'un trophée littéraire, et vit briller sur-tout d'un nouvel éclat les muses latines. Il est vrai que les rêves du paganisme s'y trouvent associés aux mystères de la religion chrétienne ; mais dans les temps où Sannazar vivait, on ne se doutait pas que l'on pût composer un poème sans l'aide de la mythologie , dont les prestiges semblaient devoir relever la simplicité des sujets. Plus tard, ce mélange du sacré et du profane fut justement repoussé; mais alors ce défaut était encore loin d*être senti , et n'empécha pas que deux souverains pontifes n'envoyassent en récompense à Sannazar des brefs où ils expriipaient leur satisfaction à l'auteur du poème dé \ Enfantement de la Vierge,

Si , dans ce poème , Sannazar s'elst quelquefois approché des beautés épiques de Virgile; si , dans son Arcadie^ il avait aussi quelquefois

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rappelé les admirables bucoliques du poète latin, dans ses Eclogœ piscatoriœ^ il montra un génie aussi fecond qu'original , et ouvrit une carrière inconnue aux Latins et aux Grecs. La peinture qu'il fait des moeurs de ces hommes qui consacrent leur vie aux travaux de la pêche, est aussi neuve et aussi touchante que celle que Théocrite et Virgile ont tracée des mœurs des bergers.

Sannazar a laissé atissi trois livres à^Êlégies^ et im Hymne ou Lamentation sur la mort de Jésus-Christ^ qui se tMuve insérée dans la belle édition Cominiana , préférable à toutes celles des ouvres de ce poète qui ont paru jusqu'à ce jour.

Alessandro d^Alessandri , autre membre de l'académie de Pdiitantis , naquit à Naples vers l'atitiée i46i , passa ses premières années à BoAie où il suivit tes leçons du célèbre Filelfo , et acquit dans son iûtimité avec Pomponius Leto un goût passionné pour la philologie et les antiquités, qu'il consertra jusqu'à la fin de ^es jouti;. Les premiers essais de ses connaissances forent quatre JXssèrtatim^ eiï latin . sur les rêves , les spectres et les apparitions nocturnes , 4ans lesquelles il Haut avouer que l'érudition n^estpas toujours unie à cette philosophie sceptique si nécessaire dans la recherché de la vé-

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rite , sur-tout qiiànd on traite des phénomènes extraordinaires de la nature , et d'objets qui sont du domaine de la superstition.

Alessandro montra plus de savoir , et non moins de crédulité, dans son grand ouvrage Genialium dierum , fait à l'imitation des nuits attiques , modèle auquel il n'a peut-êtire rien à envier. Outre quelques questions grammaticales et d'antiquité, il y a reproduit les sujets qu'il avait déjà traités dans ses premières dissertations. Trois érudits profonds (i) ont consacré leurs veilles à illustrer ce travail, et les savamts ont beaucoup applaudi à leur entreprise.

Deux frères, André et Bélisaire Acquaviva , nés d'une illustre famille qui existe encoi'e à Naples , furent inscrits honorablement dans l'académie de Pontanus , et leurs éloges se trou- Vent dans les écrits de presque tous leurs contemporains. Ils surent manier également la plume et l'épée , et tous deux laissèrent des preuves éclatantes de leurs connaissances et de leur valeur. Le premier composa un commentaire sur l'opuscule de Plutarque de Virtute morali^ qui fut imprimé à Naples en iSaô, et

(i) L'édition de 1678 de cet ouvrage fait partie de la collection des classiques dits Variorum , et on y a recueilli les illustrations de Tiraqueau , de Godefroi et de Colère.