TROISIÈME PARTIE, CHAP. IV

Si les traductions nombreuse^ d'un ouvrage en prouvaient le mérite, nul autre sans doute ne devrait l'emporter sur celui de Collenuccio. Dans le même siècle , il fut traduit en français , en latin et en espagnol.

Betournons aux auteurs nationaux.

Jean Antoine Campano , né à Cavello , petit village prés de Capoue , d'un gardien de troupeaux , étant devenu le valet d'un cure , apprit le latin et les premiers éléments de la grammaire. Ce petit fonds de connaissances s'augmenta par les leçons qu'il reçut de Valla , et par les études qu'il suivit dans lés universités de Pérouse et de Sienne. C'est là que sa destinée lui procura le bonheur de se trouver en relation avec Pie II et Sixte IV , ijui le comblèrent d'honneurs et de richesses. Elevé au gouvernement et à l'épiscopat de différentes églises, expédié en qualité, de légat à la diète de Ratisbonne, dans le but d'encourager les souverains à une nouvelle expédition dans l'Orient il s'y fit remarquer par son savoir et son éloquence. La liberté excessive avec laquelle il représenta à la cour de Rome les excès commis par les troupes papales , dans le territoire de la cité de Castello (i), lui firent encourir la dis-

(i) Voici une phrase de sa lettre : « Qu'est-ce que tout

J'jb MÉMOIRES HISTORIQHES.

grâce du souverain pontife, qui Texila de ses états. Il se rendit d'abord à Naples , ensuite à

Teraitio , et enfin à Sienne où il termjina ses jours en i477 > âgé de cinquante ans.

Dans le grand nombre de ses ouvrages qui ont été conservés, nous ne citerons que V Histoire d'Urbin; la Vie d'André Braccîo et de Pie II; neuf livres à'Épttres , et huit livres de Poésies latines ; enfin ses Ohsers^ations critiques sur les ouvrages de Cicérone Quintilien et Tite^ Live (i).

Tristan Caracciolo , un des élèves les plus distingués de Pontanus, tirait son origine d'une illustre famille napolitaine , la même à laquelle appartenait le trop célèbre Sergiano Caracciolo , ministre et favori de Jean ne II. S'étant appliqué, dans un âge assez avancé , à l'étude de la langue latine, il y fit cependant des progrès si

ceci , sinon une barbarie digne des Turcs , çt non une conduite chrétienne et sacerdotale ?»

(i) Dans les poésies latines de Campano,on trouve, comme dans celles des poètes du temps d'Auguste , qu*il prenait toujours pour modèles , quelquefois de la licence , souvent de l'esprit et de la politesse. Aussi Politien lui a-t-il fait cette épitaphe :

Mijoca dictarunt Charités ; nigro sale Momus MercuriUs niveo , tinxit utroque Venus,