PREMIÈRE PARTIS^ GHAP. VII. 7I

D'un autre c6té^ les Tiirf^ ^ni;ai€f|\t àm inyasioDS dans le royautnç; m^ûi ils furent toujours repous$é«. Quelque n^^conte^tes que fissent les provipces , elles 4'ar^^ient ^imultat-

i)émel)t ccmtre ces barbare^. Ç^, ào}^\^\ç wc^

fit honneur au v^ee -^ roi ; ,Hiai|^ il |ie p^t p$^r* venir à obtenir les mém^ avantages h^p ù^ troupes de brigands dpi^t nous avons 4éj£| vh les crimes et Içs ravagQ^ » ^.t qui sç renouvelaient sans cetoe ^ lorsjqu on les Croyait détruit^. C'était UQé plai^ incurable dar^ €0 pays, et que, dans tous les tCQips , pn n est parvenu qu'è pallier.

Mais le coiatfi d^ fienay^pte e^t à lutter avec d'autres enne^o^is, pres.qw au^si dangereux eit biea plu$ opiniâtres : c'étai:!; les pr^trça.. Pour inaintçâir la police dana Ije royaume, on avait été obligé d'arf^ter que^ii^ grands coupables qui s'étaient réfugiés dans des é^lis^e^. I^s prêtres crièrent au scandale > au sacrilège : on violait l'immunité des t?^pl6s saints^ on attentait à dçs ^Q\ts sacrés. En effet, le pape Grégoire Klf^ avait publié > en î5«9i , une bulle qui ne permettait qiie., pour un très-petit nombre de délits, de poui^suivre les ooup^Ues dans les égUsies ; et encore ne poUvait-on k^l en arraeber sans l'autorisatiou de l'évêque;, et après qu'il aKra^t jugé ^v ces accusés ne méritaient pas de jouir de

7a M£M01B£S HISTORIQUES.

Fîmmunité. Ce droit d'asyle, les ecclésiastiques rétendaient des églises aux cimetiètes, cou* Tehts, oratoires^ maisons des évéques, hôpitaux , etc. ; en sorte qu'il n'y avait presque pas de rue dans Naples , quelque petite qu'elle fût , où l'on ne trouvât trois ou quatre lieux d'asyle. Bien de plus avantageux sans doute pour les scélérats dont Naples , à cette époque y était infestée ; mais alors il eût fallu renoncer à j jamais rétablir l'ordre et la sécurité : et là ten^ daient cependant les nobles efforts du vice-roi» Aussi ne tint-il compte de la bulle de Grégoire^ et des continuelles réclamations des prêtres, qui poussèrent l'aùdaiee jusqu'à excommunier, en quelques occasions, les agents du gouvernement. U y avait du courage de la part du vice*roi, à lutter codtre de tels adversiaires, car il n'ignorait pas que Philippe III , presque aussi dévot que son fanatique père , tremblait au nom d'un pape^ et n'agissait que d'après les suggestions et les conseils des prêtres.

Est-ce par un effet de leurs intrigiies , ou d'après les insinuations de quelques favoris qui gouvernaient sous le nom de ce faible roi, que le comte de Benavente cessa de jouir de la faveur d'un maître qu'il avait servi avec tant de loyauté ? Il fut rappelé , après sept années d'une administration laborieuse et sage. Au milieu d%