PREMIERE PARTIE, GHAP. IX. ^Of

moyens de défense, maiS/ de succès même, s'il y eût. eu plus d'ensemble dans leurs opérations.

Piuffo continuait de triompher dans la Calabre. Revenu^, comme nous avons vu, presque seul de la Sicile, où il avait fui avec la cour, et débarqué au pied du roc de Scylla , il lui avait suffi de se montrer à ceux de ses compatriotes, qui> parce qu'ils ne voulaient pas de la république , étaient proscrits et fugitifs , pour les intéresser à sa cause , et les armer pour le royalisme. Son nom seul ralliait autour de lui une foule de gens de toute espèce , des vagabonds, des misérables, condamilés par les lois, pour plus d'un crime, et auxquels il promettait le pardon de leur» anciens forfaits (î).

Nul état en Europe n'est infesté , autant que celui de Naples,de ces hommes, le rebut et la terreur de toute société. Cette fotile de bri-» gands forma , sous les ordres du prélat guerrier , une esipèce d'armée , qui bientôt s'étendit et inonda toutes les Calabres. Après s'être emparé de Monteleone , il attaqua et prit successivement Cattanzaro , Cosenza, Rossano et Paola, qui fut incendiée par le vainqueur, irrité d'une longue résistance. Le projet de Ruffà

(i) Voyez les notes de l'Éditeur.