PREMIÈRE PARTIE, CHAP. IV. iSg

heur, quand la défection d'un fils vint l'arracher à ses utiles travaux. Henri, son aîné, qui avait le titre de roi de Germanie, osa embrasser le parti des viUes lombardes qui , redoutant ton* jours l'empereur Frédéric, et excitées d'ailleurs par le pape, avaient levé de nouveau l'étendard de la révolte. La ligue de ces villes avait eu peu ï^^^de peine à séduire Henri, qui voyait* avec peine que son père lui préférât Conrad son frère puîné. D'ailleurs , elles lui offraient la couronne d'Italie. Frédéric irrité vole aussitôt en Allemagne. Son fils , voyant que plusieurs princes du pays se déclaraient pour son père , prévit que la lutte serait inégale. Il se soumet et vient implorer son pardon : mais Frédéric le fait saisir et transporter dans une forteresse de la Fouille , où, deux ans après , il mourut*

Un nouveau sujet de dissention s'éleva entre le pape et Frédéric. Un fils naturel de ce dernier, nommé Ensius, ayant épousé Adélasie, qui possédait deux grands fiefs dans la partie septentrionale de la Sardaigne , Frédéric le déclara roi de l'île. Mais le pape ne prétendait pas moins à la souveraineté de la Sardaigne qu'à celle du royaume de Naples. Le pontife, irrité, lance de nouveau les foudres de l'excommunication contre l'empereur , et le déclare déchu de son royaume, qu'il offre à Robert, frère de

l4o MÉMOIRES HISTORIQUES.

saint Louis. Pour rendre cette décision à jamais irrévocable, il convoqua un concile qui devait la confirmer. Mais Frédéric, que les obstacles irritaient au lieu de le décourager, fit arrêter les prélats qui devaient composer cette assemblée ; d'autres, ou séduits ou intimidés , refusèrent de s'y présenter. La guerre se ralluma donc entre ces deux souverains ; la victoire fut fidèle aux drapeaux de l'empereur. Grégoire, se voyant déçu dans ses projets, expira suffoqué de co-

ia4i. ^^^^ ^* ^^ chagrin.

Célestin lui succéda, mais ppur quelques jours seulement; à peine était-il assis sur le trôné pontifical que sa vieillesse l'en fit descendre. Mais Innocent IV , de la maison de Fiesque, qui y monta après lui , devait y rester bien plus long-temps pour le malheur de Frédéric et de sa dynastie. L'amitié n'a pas , chez les souverains, ces nœuds indissolubles qui unissent des cœurs plus désintéressés. Innocent, avant son élection, était l'ami de Frédéric : à peine occupa-t-il le saint - siège , qu'il deviiit l'ennemi le plus implacable de cet empereur. L'ambition éteignit en lui les anciennes affections de l'ame. Toute conciliation devint impossible entre les deux adversaires : il fallut recourir aux armes.

Innocent qui connaissait l'habileté de Fréd^