PREMIÈRE PARTIE, CHAP. V. aaS

dont le résultat devait être d'attiser les feux de la guerre civile, il le fit reconnaître comme pape dans ses états.

Cependant le duc d'Anjou marchait sur Rome, défendue par quelques troupes que Ladislasen se retirant avait cru devoir y laisser. Le nouveau pape mourut à Bologne, lorsqu'à peine il était monté sur le trône pontifical ; mais cet événement n'apporta ni obstacle , ni lenteur dans l'exécution des projets de Louis d'Anjou. Le cardinal Cossa , qui fut élu à sa place , sous le nom de Jean XXII , n'était pas moins ennemi de Stanislas, ni moins . intéressé à sa ruine. Louis continua donc sa marche rapide dans Tltalié; il se proposait de poursuivre avec vigueur son audacieux rival jusques dans ses propres états. Et, en effet, après avoir été solennellement couronné dans Rome, parle pape Jean, il s'avança vers les confins du royaume de Naj^s , à la tête d'une nombreuse armée,] Ladislas lui oppose à Roecasecca une armée de force égale. La bataille fut longue , sanglante. Mais enûû Ladislas est défait ; Louis reste maître •du champ de bataille. Son rival se sauve, avec le reste de son armée , dans les murs de San- .Germano. Il &llait profiter d'un si grand succès. C'en était fait de Ladislas et de son trône si liOuis r^ùt poursuivi dans sa retraite.

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Mais l'armée de Louis n'était , en grande partie, composée que de ces guerriers , connus alore en Italie sous le nom de Capitani di Ventura^ qui devaient leur origine aux guerres continuelles qui dévastaient ces contrées. Ils Vendaient leurs services à tout prince qui voulait les payer , servaient indifféremment toutes les causes , tous les partis. Après la victoire de Boccasecca , ils refusèrent de marcher si on ne leur payait la solde arriérée. En vain Louis s'adresse au pape , aux Florentins , pour se procurer l'argent nécessaire : le pape était hors d'état d'en fournir ; les Florentins ^ qui avaient fait une paix séparée avec Stanislas, n'avaient plus intérêt à la guerre. Louis se voit obligé de laisser une seconde fois le trône à son heureux rival ; indigné , il retourne dans ses états de Provence.

Ladislas , ayant pris à sa solde une partie des aventuriers qui , sous les ordres de Louis , l'avaient tout récemment vaincu , et sur-tout le fameux Sforza, le plus brave de leurs chefs, revole de nouveau vers Rome avec la rapidité de l'éclair , s'empare de cette ville , saccage les palais du pape et des cardinaux; et peu après, toujours occupé de ses projets d'envahissement, il marche vers la Toscane. Mais à Pérouse , après une nuit passée dans les bras de la fille d'un