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des moyens d'humilier les barons qu'il craignait, et de les dépouiller en même temps des privilèges à l'aide desquels ils protégeaient quelquefois contre la puissance, et plus souvent opprimaient leurs vassaux. C'étaient les vicerois qui ordinairement excitaient les vassaux à réclamer leurs droits contre les usurpations ou prétentions des barons. Protégés par les vicerois, ces vassaux l'étaient nécessairement des magistrats qui en dépendaient , et des avocats qui étaient leurs organes. Ce fut ainsi que la profession de jurisconsulte prit un grand crédit , et que ceux qui l'embrassèrent acquirent de grandes richesses. Aussi le nombre s'en augmenta rapidement, et dès -lors tout le royaume, et sur-tout la capitale, furent surchargés d'une foule de soi-disant docteurs en lois. Ce système, pour le malheur tant du pays que de la profession elle-même, a continué d'être suivi jusques à nos jours.

Que pouvait être la jurisprudence dans cet état des choses? On vit paraître d'immenses volumes d'allégations , de consultations , d'interprétations où l'on accumulait des autorités, des citations étranges ou mal appliquées, et présentées dans un style barbare et fatigant. Si, comme le dit Tiraboschi (t. VII, part. II), tel était le caractère de la jurisprudence de ce

siècle dans toute . l'Italie ; tel il était, et pis encore, dans le royaume de Naples.

Malgré ce tableau affligeant, on peut tirer de la foule quelques noms qui doivent échapper à L'oubli. Tiraboschi fait mention des trois jurisconsultes , Roberto Maranta, Pier-Paolo Parisio et Giannangelo Papio , qui éclairèrent de quelques lumières philosophiques le dédale de la féodalité.

Maranta était né à Venose , la patrie d'Horace. 11 enseigna la jurisprudence à Salerne , en Sicile , et à l'université de Naples. Parmi les traités les plus intéressants qu'on lui doit, on remarque celui qui a pour titre : Spéculum aureum , lumen advocatorum praxis civilis novissimè recognitum , et qui fut imprimé à Venise et à Cologne , ce qui prouve du moins qu'on accordait quelque mérite à l'ouvrage.

Pier-Paolo Parisio était calabrois,de la même famille que Giano Parrasio. Il professa la jurisprudence à Padoue et à Bologne, et nommé depuis cardinal, il alla figurer, comme théologien , au fameux concile de Trente.

Giannangelo Papio, de Salerne , professa successivement à Bologne, à Avignon et à Rome, où il exerça des emplois honorables. Un mot fait l'éloge de ce savant jurisconsulte , c'est qu'Annibal Caro lui confia l'éducation d'un de ses neveux.

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Antonio Capece et Scipione son fils, auraient dû , tous deux, être placés par Tiraboschi auprès des précédents, qu'ils égalèrent par leur rare mérite , s'ils ne les surpassèrent. Le premier fut un des conseillers de Ferdinand-le- Catholique , et professeur très - distingué des droits civil et féodal. Il s'illustra par plusieurs ouvrages qui , quoique abandonnés aujourd'hui , furent très -estimés dans son temps.

Scipione surpassa son père , parce qu'il ne brilla pas moins dans la jurisprudence que dans la littérature. Professeur de droit à l'université de Naples, il eut l'emploi important de conseiller du tribunal de Sainte-Claire , qu'il obtint pour avoir harangué Charles-Quint à son arrivée à Naples. Il fit quelques commentaires sur divers titres des Pandectes, ét un traité dans lequel il s'applique à chercher les rapports qui existaient entre les magistrats de son temps et ceux des anciens Romains. Ce petit traité contient des recherches savantes et utiles, et peut encore intéresser ceux qui désireraient connaître le caractère de l'administration de son temps. Mais il brilla sur-tout par ses poésies latines, dont nous parlerons ailleurs.

Bartolommeo Camerario de Bénévent , Marino Freccia , seigneur de quelques fiefs dans la province de Salerne , et Marcantonio Sorgente , pa-

jgi MÉMOIRES HISTORIQUES.

trice napolitain , méritent aussi , tous trois , une mention honorable.

Le premier, après avoir enseigné, avec un succès éclatant , la jurisprudence dans l'université de Naples, fut persécuté par le vice -roi Tolède , pour avoir pris les intérêts du peuple napolitain. Il éprouva, pour récompense de ses longs et honorables services , le même sort que le prince Ferrante San-Severino , et fut obligé de se réfugier en France; mais plus heureux que son compagnon d'infortune, il obtint la confiance du pape Paul IV , qui le nomma commissaire-général de l'armée qu'il opposait à Philippe II , et ensuite préfet de l'annone de la ville de Rome , ce qui peut faire croire qu'il ne partageait pas entièrement les opinions du priuce San-Severino. Il se distingua comme théologien et controversiste , et fit plusieurs traités de droit, d'autres contre Calvin , sur la prédestination , sur la grâce et la liberté de l'homme , enfin même sur le feu du purgatoire.

Marino Freccia fut à -la -fois un des plus grands jurisconsultes, un des meilleurs historiens, et un des plus savants archaeologues de son temps. On assure qu'il n'avait que vingt ans quand il composa son traité de Présentak'one instrumentorum. 11 fut nommé par Charles-