TROISIÈME PARTIE, CHAP. VI. 3oy

d'autres accusent d'avoir produit plus de maux que de biens sur la terre parce qu'elle s'y montra presque toujours appuyée de la superstition , comme elle a exercé une grande puissance dans les temps et les pays dont nous nous occupons , nous devons signaler ici ses progrès ou du moins ses diverses phases, les hommes qui, par elle, brillèrent un moment sur la scène politique et religieuse, enfin les ouvrages qu'ils produisirent.

La théologie exerça plus d'influence qu'elle ne fit de progrès dans le royaume de Naples pendant le XVII e siècle , tandis que dans le XVI*, le zèle et le talent des novateurs, et l'espèce d'agitation que produisaient les diseussions du concile de Trente, lui donnèrent un ascendant, une vigueur, qu'à peine elle avait connus dans les temps où elle était la plus respectée et la plus florissante des sciences.

Mais , cette période finie", les hommes , d'ailleurs érudits, qui l'enseignaient, sentirent leur éloquence s'affaiblir , et leurs talents qui quelquefois s'élevèrent à une grande hauteur, dégénérer. Le pédamisme de l'école succéda; les théologiens ne firent plus que répéter ce qu'avaient dit leurs devanciert ; enfin l'esprit même de la science sembla changer. Pour suppléer à son impuissance, la théologie chercha

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3o8 MEMOIRES HISTORIQUES.

dans ce siècle moins à convertir l'incrédulité qu'à la punir.

On rencontre cependant , dans la foule des théologiens de ce temps, quelques noms qui méritent d'être au moins rappelés. Tels sont : Francesco Pavone, jésuite , auteur d'une Intro* ductio in sacrum doctrinam ; Francesco d'Amico, de la même compagnie, connu par un Cours de théologie scholastique ; Agostino de Angelis , de la congrégation de Saint-Thomas, qui professa au collège de la Sapienza à Rome, et publia divers ouvrages théologiques et philosophiques.

Nous ne devons pas sur-tout oublier Domenico Gravina , et le cardinal Bruncuti. Gravina , Napolitain , et professeur à l'université de Naples , publia l'ouvrage intitulé : Catholicœ prescriptiones , contré tous les hérétiques anciens et modernes. Il fit aussi une Apologie du sacrement de F ordre , dont il voulut faire une arme contre Marc- Antonio de Dominis , qu'il appelait X Archiapostat de Spulatro. On voit que . la tolérance n'inspirait pas ce docteur de la sorbonne napolitaine. Lorenzo Brancatij de Lauria , dans la Basilicate , fut conservateur cte la bibliothèque du Vatican , et nommé cardinal par Innocent XI. Il publia plusieurs volumes de théologie scho-