PREMIÈRE PARTIE, CHAP. V. I

émotion une jeune reine , la plus belle qui dans l'Europe eût alors la tête ceinte d'un diadème, soumettre sa cause à leur décision. Ils furent ou parurent convaincus qu'elle n'était pas coupable , accueillirent ses justifications et ses prières. Clément lui promit d'étendre son bras protecteur sur elle , et Jeanne et Louis consolés partirent pour leurs états. Mais auparavant Jeanne , pour témoigner sa reconnaissance au saint-père, lui vendit ou feignit de lui vendre la ville et le territoire d ? Avignon. '

Rappelés à Waples, d'où les Hongrois et Lupo avaient été chassés pendant leur absence , les deux jeunes souverains y furent reçus avec les démonstrations de la plus vive joie.

La guerre continua cependant, et ne fut pas moins sanglante qu'opiniâtre. Le roi de Hongrie revint même en Italie' avec une puissante armée , et il eut tantôt defr succès , quelquefois des revers en combattant les troupes de Louis» de Tarente. Mais enfin cédant à la médiation sainte de Clément, il consentit à signer i35i. la paix, relâcha cinq des princes du sang de Naples détenus prisonniers dans ses états , et reconnut Louis de Tarente pour époux de sa belle -sœur. Ce prince fut bientôt couronné avec elle , dans la métropole de leurs états , avec pompe et au milieu des fêtes.

Cependant la Sicile était devenue le théâtre de nouvelles dissentiops intestines : deux factions s'y disputaient le pouvoir. Le roi Louis crut ce moment propice pour y porter ses armes. Frédéric , son jeune roi , âgé seulement de treize ans , venait de monter sur le trône de son frère ; et les ennemis de sa puissance égalaient presque en nombre ses partisans. Tout promettait donc des succès aux armes de Louis. Aussi descendit-il lui-même en Sicile accompagné de la reine. Messine, oubliant ses devoirs envers son souverain, prêta serment de fidélité aux deux époux ; mais des troubles qui éclatèrent en Pouille les rappelèrent bientôt dans le royaume de Naples, Fatigués de la guerre , les deux partis desiraient vivement la paix; elle fut signée, et le jeune Frédéric, revêtu du titre de roi de Trinacrie, (ancien nom de la Sicile), consentit à faire hommage de son royaume au roi et à la reine de Naples, en s engageant à payer annuellement un tribut de trois mille onces (1) ; conditions qui ne furent jamais exécutées, ni par Frédéric lui-même, ni par ses successeurs.

Vainement le duc de Durazzo, parent et héritier de celui qui périt par ordre du roi de

(1] Monnaie d'or de Sicile. L'once rant 12 (t. 5o c.