PREMIÈRE PARTIE, CHÀP. Vr. 3oi

ôirent un roi qui était alors le plus opulent de l'Europe. Louis lui représenta qu'il valait mieux se partager le royaume de Naples, que de se le disputer les armes à la main; et, en même temps , il lui proposa de lui en céder la moitié.

Ferdinand, que la possession récente de l'Amérique n'avait assouvi , ni d'argent ni de. puissance , crut que , toute faible qu'était pour lui une pareille offre , elle n'était pas à dédaigner ; et tandis que Louis ne voyait dans cette transaction qu'un moyen d'épargner le sang humain, d'éviter une guerre qui ne pouvait être que longue et sanglante , l'époux d'Isabelle n'y vit qu'une occasion de s'enrichir : il ne balança point à accepter la proposition du roi de x 5°°- France.

Nous ne rapporterons point les termes d'une convention qui honore peu l'un et l'autre de ces deux monarques , puisqu'elle eut pour objet la dépouille d'un roi que tout annonçait devoir être digne du trône. Nous nous bornerons seulement à dire qu'elle devait rester secrète, et que. l'investiture d'un royaume ainsi conquis et partagé , devait être demandée au pape quand l'armée française serait arrivée devant Rome : c'était, en effet, le moyen de contraindre le pontife à accorder par : crainte ce qu'il aurait pu refuser avec justice. Il importe aussi de dire

3o2 MEMOIRES historique!

que lç roi de Frantcc devait, en vertu du même traite, ajouter à se» titras ceux dè roi de Naple*, 4e Jérusaferçv, et de duc de Milan; et que le monaoque espagnol devait ajouter* au» siens ceux de, duc db Galabre et de Fouille.

Louis XII ne crut point devoir cacher les préparatifs qu'il disait pour enlever à Frédéric son trône ; ipai* Ferdinand s'y préparait , au contraire, daos le silence de la dissimulation et de la perfidie. Déjà Gonsalve de Cordoue, docile aux ordres de son maître , et peut-être trop jaloux de les exécuter , pour un homme qui , comme lui, avait à soutenir une réputation héroïque , occupait plusieurs places de la Calabre , qu'il ne devait que défendre , et qu'il se proposait de garder. Frédéric les voyait avec plaisir entre ses mains; il était loin de soupçonner un tel guerrier des» plus vils calculs et d'une sordide cupidité. D'un autre côté, les peuples, loin de soupçonner également l'existence d'un pacte aussi intéressé que perfide, s'attendaient à» voir se rouvrir le théâtre d'une guerre sanglante. Lorsque le roi de France parut, à la tete de son armée, devant les murs de Rome, il obtint facilement du pape, déjà irrité contre Frédéric, qui avait osé refuser sa fille en mariage à Borgia , son neveu , la bulle de l'investiture du royaume de Naple9 , tant