CONRAD

. Frédéric laissa deux fils ; Conrad et Mainfroi : le premier légitime, et l'autre naturel. Ce dernier , que nous verrons bientôt faire de grandes actions et honorer sa vie par la plus

l4a MÉMOIRES HISTORIQUES.

belle mort, héritier de la valeur, des talents et d'une partie du génie de son père, prit les rênes de l'état à défaut de Conrad , dont la présence était nécessaire en Allemagne. Innocent, qui apprit en même teipps,et la mort de son adversaire et la régence de Mainfroi, prince non moins estimé comme guerrier que comme homme d'état, se hâta de proclamer la déchéance de Frédéric prononcée par le concile, laquelle déclarait ses descendants inhabiles comme lui à régner sur la Sicile , reconnue fief de l'église. Innocent joignit à ce puissant moyen celui de h séduction, et exhorta les barons et les villes de ce royaume k prendre les armes contre leur souverain légitime; l'anathême sacré, l'excommunication , appuya , auxiliaire fidèle , ces pieuses invitations , et acheva d'entraîner, par la crainte, ceux que retenait encore l'amour OU le devoir. Naples, Gappue, Foggia, Andria, ïterletta et Nola, les places les plus importantes du royaume , se soumirent au pape ; redoutant un courroux que Mainfroi seul osait braver.

Conrad accourut du fond de l'Allemagne avec une armée puissante pour soutenir ses sujets fidèles. A son approche, les villes rebelles tombèrent; et Naples, la plus attachée au saintsiège , fut enlevée d'assaut et saccagée* Le vain* queur irrité , pour en punir les habitants , or-