PREMIERE PARTIE, CHAP. V

Pierre avait été frappé au visage : cette blessure fut la cause de sa mort. Il laissa, eu mourant 9 le royaume d'Arragon à Al^pnse, et celui de Sicile à Jacques, l'un son premier, l'autre son second fils ; prescrivant à ses héritiers que $i Alphonse mourait le premjçr ^ans postérité , Jacques lui succéderait , et Frédéric , son troisième fils , à çe dernier.

Dès que la nouvelle de la mort de Pierre fut parvenue exx Sicile , Palerme, fidèle au sang des Arr^gpnais , reconnut et cpurpnjia Jappes son nouveau roi. Mais çe droit sacré $e donner des maîtres pouvait - il être recpuu^ dan$ le temps 01^ Rome se l'attribuait seule , tant ppur Napjes que pour la Siçile ! La saj^gU^e querelle qu'avait f^it naître Y investiture, était loin d etye terminée ; et le pape, ralJm^n t les foupjres de l'excommunication , lança cpjcftrç Jacques jet les évoques qui l'avaient #ojnmé , 1'an^tfae.flie accoufi^mé.

Vainement le rpi d'Angleterre , employait le caractère de pacificateur ,$'£$0rçart-il d'ob^euir du roi d'Arragon la liberté fiç Charles. Les intrigues de Rome s'ppppsèrerçt il toute répWr ciliation. La guerre entre BTaples ej; la §jciXe continua. Jacques , enhardi par 6t fp?è$ t^W* assiéger Qaète même ? pjace f alpr^ wmyfrp <àprésent ; \p plus fpfle du royaj^njp de Kapjp?f

l68 MÉMOIRES niSTORIQCÉS.

Déjà la Calabre lui avait ouvert les portes de plusieurs de ses villes.

Ainsi deux peuples divisés , non pour leurs intérêts , mais pour ceux de leurs maîtres, s'entr'égorgeaient depuis un demi-siècle , pour satisfaire l'ambition des pontifes de Rome, lorsque l'on vit luire un moment l'aurore de la paix. Le roi d'Angleterre, fidèle au saint ministère qu'il avait embrassé, s'accorda avec celui d'Arragon pour rendre la liberté à Charles; et, pour gage d'un tel bienfait, ce prince promit de livrer comme ôtages , et pour garantie de son inviolable promesse , trois de ses propres fils. Une des conditions du traité auquel Charles devait sa liberté , était i qu'il engagerait Charles de Valois, à qui le pape avait, comme nous Tâtons dit , donné gratuitement le trône d'Arragon,à y renoncer; 2° qu'il reconnaîtrait Jacques pour roi de Sicile. Rarement les plus nobles projets réussissent, s'ils blessent les intérêts de quelque puissance ambitieuse. Le roi de Naples put d'autant moins réussir dans ses négociations avec Charles de Valois , que nonseulement le pape lui refusa son adhésion , mais ne voulut point ratifier le traité conclu avec Jacques : il délia même Charles de ses serments > de ses solennelles promesses. Ce roi , trop docile sans doute , fit plus que de manquer au plus saint