N^ III

FcRDiNÂif D V^ , roi , etc.

Nous François , dac de Galabre , Ticaire-gënéral du roi ,

En \ertn de l'acte daté d'hier , par lequel S. M. , notre 'auguste père, nous a transmis, avec la clause entière de Y aller ego , Texercice de tous droits, prééminence», etc.,, dont jouissait sa majesté elle-même ; et , en conséquence de la décision par laquelle S. M. a promis de donner nue constitution à Tétat;

Voulant manifester à tous ses sujets nos sentiments, et satisfaire , en même temps , leur vœu unanime ,

Nous avons décréta et décrétons ce qui suit :

Art. I. La constitution du royaume des Deux-Siciles sera la même que la constitution adoptée pour le royaume ^des Espagnes , et sanctionnée par sa majesté catholique , dans le mois de mars de cette année; sauf les modifications qu'une assemblée des représenlants de la nation , constitutionnellement convoquée , croira devoir proposer pour l'adapter aux circonstances particulières de notre royaume.

Art. 2. Nous nous réservons de prendre toutes les mesures nécessaires pour faciliter et accélérer l'exécution du présent décret.

Art. 3. Tous nos secrétaires d'état^ ministres, sont chargés de son exécution.

Napies, le 7 juillet 1820.

Signé FRANÇOIS , vicaire-général.

Pour le secrétaire d'état , ministre-chancelier ,

absent; Le régent de la i'® chambre du conseil suprême de la chancellerie du royaume ,

Le prince de 'Cardito.

4âo PIÈGES

FKRDiifAirD I**", roi, etc.

Ayant donné à notre fils bien aimé toutes les faculté nécessaires pour réf;ir et gouverner notre royaume, co Jf déclarant notre vicaire- général , avec la clause de IV/^r ego; et notredit vicaire- général ayant pria pour base de la constitution par nous promise celle qui a été adoptée dans le royaume des Espagnes, en Tannée i8xa , et sanctioDoef par sa majesté catholique « le mois de mars de cette année, sauf les modifications que la représentation nationale , cosstitutionnellement convoquée, croira devoir proposer poar Tadapter aux circonstances particulières de notre royaume;

Pïous confirmons Vacte de notre bien aimé fils , et nous promettons , sur la foi et parole de roi , d'observer ladite constitution, nous réservant de la jurer dans les formes dues, d'abord devant la junte provisoire qui , sur le modèle de celle qui fut établie en Espagne , sera nommée par notre bien - aimé fils et vicaire < général ; et ensuite devant le parlement général de la nation, dès qu*ii aura tf té légitimement convoqué.

Nous ratifions Y en outre, tous les actes postérieurs de notre bien-aimé fils, pour l'exécution de la constitution; déclarant que tout ce qu'il fera doit être regardé comme émané de nous même.

Najjiies , le 7 juillet i8ao.

FERDINAND

Lt secrétaire d'état, mi- Le régent de la l'^^chain-

nislrc de grâces et de bre du suprême conseil ,

justice, etc. etc.

riomtc DK* Cam ALDOLi. Princc de Caeuito.

ET ACTES OFFICIELS. 45l

Jf" IV.

Déclaration de PAutriche.

Après une lon^^ tuite d'orages politiques , le royaume de Naples fut rendu en x8i5 , par le seoours des armes, autnchiennes, au gouverneiAent paternel de son roi légitime* Les deux partie» de U monarchie sicilienne , si long-temps séparées, se réunirent de nouveau , et les vœux de tous les amis du bien âirent satisCaits par la perspective d'une paix durable.

Cependant , la dernière époque de la domination étrangère avait réveillé un ennemi intérieur plus dangereux que tout autre pour le repos de 1^ péninsule italienne. Il existait dans le royaume de Naples , comme dans d'autres pays d^ l'Italie^ une secte ténébreuse dont les chefs secrets ne cessaient de méditer la. destruc lion de tous les gouvernements» eomme premier pas vers l'exécution du vaste plan qui les occupait. Lorsque Murât, pour se soutenir sur un trône prêt à lui échapper y eut conçu le projet téméraire de conquérir ritalie , le désespoir l'engagea à appeler à son secours ces mêmes Carbonari qu'il avait plus d'une fois combattus, et dont les coupables intrigues acquirent ^èslors un poids que, sans cette alliance inespérée, elles n'auraient peut-être jamais obtenu.

La vigilance du gouvernement royal , le zèle avec lequel il s'occupa à opérer des améliorations essentielles dans toutes les branches de l'administration , l'affection générale portée à un souverain dont la bonté paternelle lui avait gagné les cœurs de ses sujets , firent échouer pendant les premières années qui suivirent la restauration , toutes les entreprises de cette secte *, et peut-être que , comme tant d'autres associations secrètes , elle serait insensiblement tombée

dans rimpnissance et dans Toubli , si les érènementt dont le royaume d'Espagne fut le théâtre au comaiencement de Tannée 1820, ne lui avaient fait prendre un nouvel essor. Depuis ce moment , elle redoubla d*audace , et , par Veffet contagieux du fanatisme qu'elle sut eiciter y elle augmenta bientôt tellement en nombre et en influence , que les lois et l'autorité publique ne furent plus assez puissantes poor la réprimer. Elle répandit avec une activité infatigable parmi toutes les classes d'une nation jusque-là tranquille et modérée dans ses vœux , un esprit de mécontentement et d'amertume, des dispositions hostiles contre le goaremement , et le désir passionné des innovations politiques ; elle réussit enfin à corrompre une partie de l'armée. Forte de ce moyen , le plus criminel de tous , la secte fit éclater li révolution dans les premiers jours du mois de juillet.

Il n'est pas possible de donner nu récit plus eiact et plos autfaent-ique de cette explosion, que celui qui se trouve dans une dépêche circulaire adressée parle nouveau ministre des affaires étrangères , le jour même qu*il était entré en fonctions , aux agents diplomatiques de Naples auprès des cours étrangères.

« Dans la nuit du i^'^ au 2 , c'est ainsi que s'exprime textuellement cette dépêche, la plus grande partie du régiment de cavalerie Royal-Bourbon quitta ses quartiers à Nola , et arbora un drapeau tricolore, avec Tinscription : vtpe la constitution ! Les couleurs étaient celles de la secte des carhonari , laquelle , depuis quelque temps , avait entretenu une fermentation dans le royaume , et demandait avec instance des formes constitutionnelles. Cette secte avsit fait tant de prosélytes dans l'armée de S. M. , que les troupes chargées de ramener à l'ordre les déserteurs de Nola , firent cause commune avec eux. La désertion de ces troupes et de quelques régiments de la garnison de Naples , des monve-

ET ACTES 0]?yiClELS. 4^3

ments simultanés dans les proyinces , rinsurrcctiôii enfin de quelques chefs de district , prouTèrent a S. M. que <^était le vœu du peuple d'obtenir un gouvernement constitutionnel. En conséquence , le roi a publié une proclamation aDnoif4> çant que dans huit jours il ferait connaître les bases d'une constitution.

Cette première victoire n'était que le prélude d'un at* tentât plus décisif. Le lendemain , les chefs de la révolte forcèrent le monarque à proclamer la constitution espa^ gnole ; et , sans aucune autre mesure préparatoire , ils firent prêter à S. M., aux ministres, aux employés, aux troupes, un serment solennel à cette constitution , qu'au milieu dti désordre et de la terreur on déclara loi fondamentale du royaume.

En signant sa première promesse , le roi avait fait un grand sacrifice à l'agitation des esprits ; et quoique S. M. ne pût point se dissimuler combien le projet de former une constitution en huit jours était irréfléchi et inexécutable , il lui restait au moins l'espoir de faire succéder à l'effervescence du moment des résolutions plus calmes et plus sages. Mais tout changea de face , lorsqu'après cette première concession on vint offrir à l'acceptation immédiate du roi un acte rédigé huit ans plus tôt , dans un pays étranger , sous des auspices particulièrement difficiles et désastreux ; adte que ni le roi , ni ses ministres , ni ^i. l'exception de quelques conspirateurs , aucun Napolitain ne connaissait autrement que par des extraits qu'en avaient donnés les journaux , et dont , au moment de sa proclamation , il n'existait pas même une traduction à Naples. Cette démarche portait trop ouvertement l'empreinte de son origine, et des moyens criminels qui pouvaient seuls la faire réussir, pour que le moindre doute eÀt pu subsister sur la position du monarque et celle de l'état. Une pareille proposition compro-

mettant également la dignité du soiiTertin et les dettinéet du pays , ne pouvait être arrachée à S. M. que par la tîolence ou par les menaces ^ il ne fallait rien moins que le deair d*emp6cher les pins grands malheurs et de prévenir lea crimes les plus affreux , pour déterminer le roi à consentir momentanément à une mesure aussi funeste. Cette explication d*un événement inexplicable dans foote autre hypothèse, se justifierait d elle-même , si elle n'était pu d*ailleurs confirmée par des témoignages irréfragables.

Le grand coup frappé, et le pouvoir royal entièrement détruit , les chefs de hi secte et leurs principaux associés dans les premières scènes de la révolte , s'emparèrent snrle-champ de la domination exclusive. La résistance que le royaume des Deux-Siciles opposa à leurs entreprises arbitraires , fut étouffée dans le sang et sous les ruines. Pour donner à leur usurpation une couleur de légalité , U» créèrent bientôt ^ sous le titre de parlement national , un instrument qui , dans Tespace de peu de mois , leur servit â renverser toiis les droits existants et toutes les bases deVordre public, et moyennant lequel, sans autre pouvoir que celni de leur volonté arbitraire , ils remplacèrent les anciennes lois civiles. et politiques des deux royaumes par des institutions inconnues , qu'aucune expérience n'avait sanctionnais , et qui n'étaient pas moins en contradiction avec le caractère qu'avec les besoins de la nation.

Le roi tiè pouvant pas regarder comme durable un état de choses aussi peu naturel , persuadé toutefois qu'une opposition intempestive , au lieu d'arrêter le progrès du mal, ne ferait qu'attirer de nouveaux dangers sur sa personne, sa famille et son pays, supporta avec résignation un sort cruel qu'il n'avait point mérité. Tous les hommes éclairés du pays, la plus grande partie même de ceux qui , séduiu par le vain espoir d'un dénouement plus henreus , avaieat

ET ACTES OFFICIELS. /p^

d'abord favorisé la révolution , convaincus maintenant des effets pernicieux d'un régime que le parti dominateur, sans jamais examiner l'intérêt des pays , avait uniquement établi comme le plus convenable à ses vues particulières, étaient condamnés au silence. La masse du peuple, bientôt revenue d'un enthousiasme éphémère , affligée de voir ses espérances déçues, et découragée par un pressentiment vague des adversités qui la menaçaient dans l'avenir, attendait avec une inquiétude muette le développement final de la crise. C'est ainsi que s'explique ce cakne apparent , sous le voile duquel le parlement , impuissant lui r même, soumis aux volontés d'un petit nombre de despotes préparés à tous les attentats » conduisit le royaume vers une dissolution inévitable ; calme qui n'empêcha pas d'ailleurs que l'anarchie la plus effrénée ne dévorât les derniers restes de la prospérité publique , et dont le vrai caractère ne pouvait être méconnu d'aucun gouvernement étranger.

Les evènemen^ts de Naples avaient produit uno vive sensation dans toute l'Italie. Une révolution tramée par des fanatiques obscurs , et consommée par des soldats par> jures , qui avait pu en peu de jours priver un roi de sa puissance et de sa liber té ^ et plonger deux royaumes dans un abyihe de désordres , devait par elle-même , et quel que fût son développement ultérieur, inspirer les plus sérieuses appréhensions à tous les gouvernements voisins. Les maximes hautement proclamées par les auteurs de cette révolution, la facilité avec laquelle ils les faisaient circuler , par des paroles et par des écrits , dans toutes les parties de l'Italie , le récit journalier de leurs procédés , la confiance toujours croissante de leurs complices étrangers , tout était fait pour aggraver le poids de ces appréhensions. Aucun prince italien ne pouvait se cacher que la paix intérieure et la prospérité de ses états étaient également menacées , par

rexemple et par les r<Stultat5 d'un bouleversement qui attaquait jusqa*aux fondements les plus 'profonds de l'édifice social.

LVmpereur avait reconnu , dès le premier moment , qae c*en était fait pour long-temps de l*ordre et de la tranquillité de ritalie , si les chefs et les fauteurs d*ane révolte que rien ne pourait justifier, que rien ne pouvait excoser, allaient impunément sacrifier la monarchie sicilienne à leon projets insensés. S. M. I., pénétrée de ce qu*elle devait à [a conservation et k la sûreté de son empire , à la protection de ses |)euples fidèles et heureux , à ses relations amicales tfvec les princes de l'Italie , et à sa position dans le système politique de r£urope , se hâta de prendre des mesures pour arrêter les progrès ultérieurs des désordres, et pour nunifestiT fn même-temps sans réserve la marche qu'elle étsit décidée â suivre à l'égard de la révolution de Naples. Quelque pénible qu*il fût pour S. M. I. d'imposer à ses finances une charge imprévue et considérable, â une époque où elle s'était flattée de pouvoir donner tous ses soins â des améliorations intérieures, et où l'exécution constante des I^lans formés pour Tadministration promettait les plus heureux résultats, tonte considération secondaire devait céder au plus sacré de ses devoirs. Dans la situation où l'on se trouvait, le rassemblement d'un corps d'armée dans les provinces italiennes était une mesure de la plus haute nécessité ; elle fut reconnue telle par tout homme bien pensant en Autriche et en Europe. L'effet salutaire que cette mesure a eu pour la tranquillité des états voisins , celoi qu'elle a produit à Naples même , pour encourager les amis de l'ordre et pour d^^router ses ennemis , est aujourd'hui unanimement senti dans toute l'étendue de la péninsule italienne.

A la même époque , S. M. s'était rendue à Troppan» tfii

de délibérer avec ses augustes alliés sur une question de la plus haute importance, non-seulement pour l^Italie, nonseulement' pour la monarchie autrichienne, mais pour le salut commun de VEurope. Ces délibérations ne laissèrent heureusement aucun doute sur la manière dont toutes les cours aljiées envisageaient l'origine et le caractère de la révolution de l^aples, et les dangers dont elle menaçait d'autres états.

Quant aux résolutions qu'exigeait un pareil état de choses, si des considérations particulières d'un grand poids engagèrent le goi^emement britannique à ne pas partager celles des autres cours , et le cabinet de France à n'y accéder qu'avec dès restrictions, l'empereur eut la satisfaction de se trouver entièrement d'accord sur fontes les questions avec les souverains de Russie et de Prusse, et de se convaincre en même temps que les différences de position et de marche entre les puissances de l'Europe n'en amèneraient aucune dans les bases de leur alliance et dans l'uniformité générale de leurs principes et de leurs vues.

Les souverains réunis à Troppau, décidés à ne pas reconnaître les changements que la force et la révolte avaient opérés à Naples , et à faire cesser par des efforts commnns les résultats de ces changements, n'en étaient pas moins animés du plus vif désir d'atteindre ce but par des voies pacifiques, et avec tous les ménagements dus à yn pays déchiré déjà par tant de convulsions et de calamités. C'est dans cet esprit qu'ils invitèrent S. M. S. à se rendre à Laybach pour y délibérer avec eux sur la situation pré* sente et future de son royaume. Cette invitation fut ap* puyée par S. M. le roi de France.

D'après un article de la loi étrangère qui doit régir le royaume des Deux-Siciles , le monarque ne peut dépasser les frontières de ses états sans le consentement du parlement.

; he rot , regarflant TinTÎtation des fouyerains comme un bienfait de la Providence, se soumit à cette humiliante nécessité. Le parlement consentit; mais il attacha à son consentement une condition sur l'effet de laquelle les instigateurs de cette mesure ne pouvaient se faire aacone illusion, et qui détruisait d*avance les calculs et les yœux des hommes modérés. Le parlement, quoique entièrement au fait des principes des cabinets alliés, imposa au roi le mandat d'insister sur le maintien, sans modification, de la constitution établie aujourd'hui à Naples, et de mettre cette condition en avant, comme seul objet et base unique de se$ explications avec les puissances alliées. C'est aons de pareils auspices , et ne pouvant plus compter que sur la justice et la sagesse de ses augustes amis, que le roi de Naples se rendit à Laybacb.

Dès soù arrivée dans cette ville, S. M. eut lien de se convaincre qu'il serait absolument illusoire de vouloir fonder des propositions quelconques sur des bases irrévocablement rejettes par les souverains alliés. En effet, les monarques déclarèrent à S. M. qu'ils étaient fermement résolus de ne pas laisser subsister le régime qu'une faction sans titre et sans pouvoirs avait imposé au royaume des Deux-Siciles par les moyens les plus criminels, régime incompatible avec la sûreté des pays voisins , et avec le maintien de la paix de l'Europe; que si cet état de choses ne pouvait pas finir, comme LL. MM. le desiraient sincêKment et vivement, par un. désaveu spontané de la part de ceux qui exerçaient le pouvoir à Naples, il fallait avoir recours à la force des armes; qu'aussitôt que par l'un ou Taiitre moyen le grand obstacle à la paix aurait disparu pour Naples et pour l'Italie, les souverains regarderaient leur ouvrage comme accompli ; que ce serait alors au roi ^ul, éclairé par les conseils des hommes les plus intégres

et lés plus instruits de son pays , à fonder pour TaTénir la force et la stabilité de son gouvernement sur un régime juste et sage , conforme a.ux intérêts permanents des deux peuples réunis sous son sceptre, et offrant par-là même à tous les états voisins une garantie suffisante de leur sûreté et de leur repos.

Après des déclarations aussi précises , le roi de Naplei .ne pouvait se dissimuler que toute autre question se trouvant irrévocablement écartée , il n'avait plus , comme père et protecteur de son peuple, qu'une seule tâche à remplir, celle de préserver la majorité loyale et bien intentionnée de ses sujets des calamités et des dangers d'une guerre provoquée par l'aveugle obstination ou l'ambition coupable de quelques individus. C'est dans cette conviction que S. M. adressa à son fils , héritier présomptif de son trône , une lettre franche et partemelle, pour lui représenter la gravité des circonstances, et la nécessité de £ûre tourner au salut du royaume tous les moyens qui se trouveraient à sa disposition. Les paroles pacifiques du roi fiirent accompagnées d'instructions plus explicites données par les cabinets d'Autriche y de Russie et de Prusse à leurs agents diplo* matiques à Naples, et les plénipotentiaires de S. M. le roi de France en adressèrent également au chargé d'affaires de leur souverain. L'effet de ces importantes démarches va décider de l'avenir prochain du royaume des Deux-Siciles. Dans cette position des choses, l'armée destinée à accomplir les résolutions arrêtées à Laybach, a reçu l'ordre de passer le Pô , et de se porter vers les frontières napolitaines. Il répugne à S. M. S. de supposer que cette armée puisse rencontrer une résistance sérieuse. II n'y. a que des ennemis du bien public, des partisans incurables d'un système conduisant directement à la ruine totale de la monarchie sicilieime , qui puissent méconnaître ce que dans.

46o piècES

les circonstances où cette monarchie se trouve placée aujourd'hui , le devoir envers son souverain et le salut de ses concitoyens prescrivent à tout guerrier loyal , comme à tont homme attaché à sa patrie. La grande masse de la nation , dévouée à son monarque , dégoûtée d*une liberté imaginaire qui ne lui a valu que la plus dure tyrannie, et fatiguée dVn« existence inquiète et précaire, connaissant d*aillçurs depuis long-temps les sentiments justes et bienveillants dont Tcmpereur est animé, accueillera avec confiance ceux qui , au nom de S. M. I. , et au nom de ses aagustes alliés, viendront lui offrir paix, amitié et protection. Si une aussi juste attente ne se réalisait pas , Tarmée saurait surmonter les difficultés qui l'arrêteraient. Et si contre tous les calculs , et contre les vœux les plus chers des monarques alliés, une entrepriie formée dans les intentions les plus pures, et qu'aucun esprit hostile ne dirige, dégénérait en guerre formelle , ou si la résistance d'une faction implacable se prolongeait à une époque indéfinie, S. M. l'empereur de toutes les Russies , toujours fidèle à ses généreux principes , pénétrée de la nécessité de lutter contre un mal aussi grave , et guidée par cette amitié noble et constante dont elle vient de donner encore à l'empereur tant de gages précieux , ne tarderait pas à joindre ses forces militaires à celles de 1* Autriche.

Dans l'ensemble des transactions qui viennent d'avoir lien , les monarques alliés n'ont en en vue que le salut des états qu'ils sont appelés à gouverner, et le repos du monde. C'est là tout le secret de leur politique. Aucune autre pensée 9 aucune autre question n'a trouvé place dans les délibérations de leurs cabinets. L'inviolabilité de tous les droits établis, l'indépendance de tous les gouvernements légitimes, l'intégrité de toutes leurs possessions, telles sont les bases dont leurs résolutions ne s'écarteront jamais. Les

monarques seraient au comble de leurs vœux et amplement récompensés de leurs efforts , s'il était possible d'assurer sur ces mêmes bases la tranquillité au sein des états, les droits des trànes , la Vraie liber4;é et la prospérité des peuples , biens sans lesquels la paix extérieure elle-mênae ne saurait avoir ni prix ni durée. Ils béniraient le moment où, affranchis de toute autre sollicitude, ils pourraient exclusivement consacrer au bonheur de leurs sujets tout ce '.que le ciel leur a conféré de moyens et de pouvoir.

Manifeste du gouvernement des Deux-Siciles.

Le .gouvernement constitutionnel de Naples , contre lequel le congrès de Laybach a fulminé ranathême, tandis qu'il se prépare à repousser la plus injuste et la plus vio-^ lente agression dont l'histoire fasse mention, en appelle encore à l'opinion de l'Europe et de toutes les nations civilisées. Mais pour que chacun puisse juger de quel càté sera la raison, de quel côté, sera l'injustice, dans la guerre qui , après une paix de cinq ans , va éclater dans la malheureuse Italie, le gouvernement ' se doit à lui-même de faire connaître toutes les particularités qui l'ont conduit à la situation politique où il se trouve actuellement.

Les besoins des peuples des Deux-Siciles , le degré de civilisation où ils étaient parvenus, réclamaient depuis long-temps un changement dans le système intérieur de l'état. Dans les premiers jours de juillet 1820, la constitution d'Espagne fut demandée par le vœu unanime de la nation. Le roi y consentit, sauf les modifications qu'y auraient proposées les représentants de la nation , qui furent

46l PIÈCES

principalement conToqués pour cet objet, avec l'obligatioD de respecter les bases de la constitution de Cadix. Le 1 3 do même mois , S. M. prêta , en présence de la junte profitoire, le serment d'observer cette constitution , et le 19 die l'annonça officiellement à toutes les puissances avec les> quelles elle entretenait des relations amicales.

Dés ces premiers instants , Tesprit de modération et un respect religieuT pour l'indépendance, pour les institalions et pour les droits des antres nations formaient la régie de conduite du gouvernement de Naples. Il proclamait ces maximes à la face du monde entier, lorsqu'il refusait d'intervenir, quoiqu'il y fût appelé, dans les affaires de Bénévent et de Ponte-Corvo.

Il est impossible que l'Europe ne soit pas conrainciie des principes et du désir de ce gouvernement , de vivre en paix et en bonne harmonie avec tous les autres, poor pea qu'elle examine sans partialité la conduite qu'il a tenoe à l'égard de l'Autricbe.

A peine la forme de notre régime politique (ut -elle changée, que la première pensée de la cour fut d'assurer le cabinet de Vienne que ce changement n'altérerait en rien les rapports d'amitié et d'alliance préexistants entre les deux états. Quoique ces premières ouvertures fussent rejetées, le roi, mettant de côté tout ressentiment, renouvela ses notes, envoya des ambassadeurs, tenta enfin toutes les voies de communications amicales , mais toujours inutilement. A tant de dureté de la part de ce cabinet on ne répondait à Naples que par les plus grands égards envers la légation , les consuls et les sujets autrichiens.

Néanmoins la cour de Vienne, alléguant toujours que notre réforme politique sapait dans ses fondements Védifice social \ proclamait V anarchie , menaçait la sûreté det trônes^ celle des constitutions reconnues et le repos dtf

peuples, accumulait précipitamment des préparatiffl de guerre extraordinaires' dans ses états italiens, augmentait les garnisons de Ferrare , de Plaisance et de Comacchio , et stimulait toutes les puissances de TËurope à se déclarer eontre le gouvernement de Naples, à ne pas Mcevoir ses ministres et à rompre avec lui toute communicalios.

S. M. ordonna en conséquence à son secrétaire-d*état, ministre des affaires étrangères, duc de Campo-Chiaro, de demander en son nom à cette cour une explication caté« gorîque sur ces armements extraordinaires et sur Tattitude qu'elle gardait à notre égard. Cette note fut adressée au prince de Metternich, le jour même où le roi, ouvrant la première assemblée du parlement national, renouvela dans son sein le serment à la constitution. Cette note , o& Ton répondait à toutes les accusations mises en avant contra notre réforme politique , est restée sans aucune réponse.

Cependant les souverains d'Autriche, de Russie et da Prusse se réunissaient à Troppau avec leurs plénipotentiaires et ceux de la France et de l'Angleterre. L'objet de cette réunion fut de prendre en considération les affaires de Naples, et le résultat fut d'inviter S. M. le roi à se rendre à Laybach pour coopérer avec les souverains alliés à concilier les intérêts et la félicité de son peuple avec les devoirs qu'ils étaient appelés à remplir envers leurs états et çnvers le monde»

S. M. accepte une mission qui lui était proposée au nom d'une alliance tatélaire , uniquement destinée à garantir de toute attaque t indépendance politique de tous les états. Le parlement consent au départ du monarque, et par cette conduite, démentant les calomnies sur l'état de violence dans lequel on disait que le roi était placé , il montre la noble confiance qu'il mettait dans son auguste défenseur. Le roi part , accompagné des vceux de la nation. Mais k

464 piicEs

peine arrive à Laybacli , il est prive dei conteils du ministrf; qu'il avait emmené avec lui; on le menace d*une guerre désastreuse et inégale, pour Tobliger d'adhérer aux principes et auK mesures violentes déjà décidées à Troppau. Tous les moyens qu*il employa pour les éloigner furent inutiles. Alors les puissances délibérantes à Laybach prirent, à regard des Deux-Siciles, des résolutions telles que, même après plusieurs batailles gagnées, on aurait pu à peine les imposer à une nation vaincue et humiliée. Les envoyés de Russie et de Prusse , et le chargé d'Autriche les communiquent à S. A. R. le prince- régent, le 9 de ce mois, et lui déclarent qu'une armée autrichienne s'avance pour occuper le royaume hostilement , si l'on ne fait cesser immédiatement Tordre de choses qui y est établi depuu le 6 juillet, et que, lors même que cette soumission entière et spontanée aurait lieu, cette armée occuperait encore le royaume amicalement , afin de soutenir le nouvel ordre de choses qui devait y être substitué.

Ce fut alors que S. A. R. fit aux diplomates cî-dessus désignés, ces loyales réponses qui, après avoir excité chez eux-mêmes l'admiration et le respect, produisirent dans le parlement, à qui elles furent communiquées, on enthousiasme qui s'est propagé dans le coeur de tous les Napolitains. Chacun sait désormais que ce prince magnanime ne voulut rien résoudre sans consulter le vœu des déoutés de la nation, auxquels il se détermina à communiquer cts propositions, afin qu'ils se décidassent sur le parti qui convenait aux circonstances difficiles où la mmiarchie se trouvait placée : et quant à lui, fidèle â ses serments, il protestait vouloir partager le sort de la nation, dont il n'aurait jamais pu se détacher.

Le parlement, convoqué ensuite extra ordinairement, a déclaré, dans sa mémorable séance du i5, qu'il n'avait U

faeulté d'adhérer à auoune de ces propoaitioBs; t[u*i] regar* dait S. M. comme constituée en état de contrainte; que, durant un tel état de choses , S. A. R. continuerait d*exer* cer la régence , et qu*enfin toutes les mesures devaient être prises pour le salut de l'étiit*

L*opinion publique avait déjà prévenu ces déterminations*. Le prince régent , obligé, par un aerment sacré , à maintenir la constitution qui forme actuellement la loi fondamentale de la monarchie , les a sanctionnées. Il a cru ainsi remplir les devoirs que lui imposaient ses hautes fonctions 9 non moins envers la nation 5 dont les destins lui sont aujourd'hui co&ûéfi, qu'envers son auguste père et roi, dont les intérêts ne peuvent être séparés de son peuple.

Ennemie dépendant de la constitution qui, par les bien-* faits de ivoire roi , foiine le palladium de la monarchie des Deux-Siciles , la cour de Vienne prétend Tabolir. Et parce qu'un pays, qui vient de renaître à la liberté et à l'indépendance , ne souscrit point à ses volontés , elle a mis eh œuvre tous ses efforts pour faire croire que les intérêts de sa politique sont ceux de l'Europe , et elle a juré de ren-verser de fond en comble tout notrcsystême civil intérieur. Déjà ses troupes s'avancent vers les frontières nationales ; déjà répée est tirée, et l'Europe vs^ voir une guerre sans exemple., dirigée par les principes destructifs des idées libérales et de l'ind^endance des peuples. Jamais on n'a fait un aussi odieux abus de la force, et on ne devait pas craindre que ces mêmes armes qui naguère s'étaient unies, au nom de l'ordre social , pour délivrer l'Europe de l'oppression, se tournassent maintenant contre une nation à qui on ne peut reprocher aucune faute contre le droit des gens, et qui, sans causer aucun trouble à ses voisiiis, tans offenser la légitimité, en professant au contraire la plus profonde vénération pour son roi €t. pour son augusta III. 3o

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dynastie t s'occupe pacifiquement d'améliorer ton administration domestique. Les puissances de second ordre doivent voir dans ce qui arrive au royaume de Naples le danger iniminent prêt à fondre sur elles. Le jour où notre cause succomberait serait le dernier de leur indépendance et de la liberté de l'Europe.

Mais une cause protégée par la justice et par l'opinion publique, une cause qui intéresse tons les gouvernements clairvoyants, une cause qui sera défendue par la nation entière des Deux*Siciles, dont le vœu s'est manifesté unanimement et énergiquement dans cette occasion solenneUe, mérite de triompher. Le désespoir combattra contre la force. Mais celui qui défend ses lois constitutives et Tindépendance de la patrie, celui qui combat l'étranger armé pour lui arracher les premières et. lui ravir la seconde, n'est pas toujours le plus faible.

Au reste, le gouvernement de liaples, quoiqu'il n'ait provoque personne, quoiqu'il ait opposé l'attitude d'une noble modération aux outrages multipliés qui iai ont été prodigués de miUe manières par ceux qui , à Troppau et à Layhacb, conjurèrent sa ruine, se voit aujourd'hui attaqué par une armée autridiienne qui prétend lui dicter des lois. Mais puisque ni troupes russes ni troupes prussiennes ne mardient contre nos frontières , c'est au seul gouTemement autrichien que nous sommes forcés d'opposer la résistance qu'exige noire propre défense.

Cependant S. A. R. se flatte que les augustes monarques réunis à Laybacb , en voyant le noble sentiment qui réunit les habitants des Deux-Siciles , et leur volonté unanime de défendre les franchises et l'honneur de leur nation, banniront de fausses préventions et laisseront en paix un peuple innocent, qui ne demande qu'à jouir des bienfaits de son nouveau système politique à l'ombre du trône légitime

constitutionnel ; un peuple qui , dans l'espace de sept mois , a déployé cette noble attitude, ce respect ponr le roi et la famille royale , qui ont fait dire à l'Europe qu'il s'était montré digne de la liberté ; un peuple enfin , qui , ne prenant aucune part aux affaires des antres , a bien le droit de prétendre que personne ne s'immisce dans les siennes.

S. A. R. se flatte encore que toutes les autres puissances de l'Europe, étrangères à la lutte présente, voudront contribuer, par la persuasion et par leurs bons offices, à faire cesser les désastres que l'orage de la guerre , ])réte à éclater sur nos contrées , menace de répandre sur la malheureuse humanité. Si on allume maintenant l'incendie dans le midi de la péninsule italienne , qui ne doit pas en craindre les conséquences ? qui peut dire où s'arrêteront ses terribles ravages ?

Si malheureusement une guerre exterminatrice ne peut être ainsi évitée, le prince-régent et son auguste frère se mettront à la tête de l'armée napolitaine, et confondant leur sort avec celui de la nation , ils combattront avec elle jusqu'à la dernière extrémité contre l'invasion étrangère, invoquant le secours du suprême arbitre des empires , qui protège l'innocence et le bon droit, et punit tôt ou tard les abus de la force , l'injustice et l'oppression.