FRAGMENS
pour Fassassiner ; quMl avait tvu devoir prendre un parti violent, en faisant enlever le duc d^Enghien ; qu^on venait de Famener à Paris; qu^il était urgent de le traduire à une commission militaire, pour anëaatir les projets des q^niii^irateurs. Le second consul essaya de coml^âttre^ cette proposition : cependant une garai^o à donner à la cause de la révolution parut une raision à peu prè$ s^s réplique. Le troisième consul ne parla ni pour ni contre. Le décret du gouvernement fut alors expédié par le secrétaire d'État. L'expédition en fut envoyée au grand -juge ministre de la justice, au ministre de la guerre , au général gouverneur de Paris. En outre , le premier consul écrivit directement une lettre instructive au gouverneur de Paris ^ le général Murât*
— . Dans la matinée du 29 ventôse an XII , le général Murât, gouverneur de Paris, reçut une dépêche du gouvernement. Il venait de déjeuner , et parut très -agité dès qu'il Teut parcourue; ses officiers lui demandèrent la cause du trouble qui l'agitait : C'est une tache qu'on veut mettre sur mon habit; mais je jure par Dieu qu'elle n'y sera pas. Il demanda sa voiture , et courut à la Malmaison. Il ne put triompher des obsessions dont on entourait le premier consul , et revint plus agité encore qu'il n'était parti. L.... B.... arriva presque aussitôt que lui, de la part du ministre de la
ursTORiQUÉs. 257
gtierre , et le pressa beaucoup de mettre à exe culion les ordres qu^il avait reçus. Murât s^ refusa constamment, et repoussa avec dureté Tofficiergénéral. S.... survint, lui remit de nouvelles dépêches qu^il parcourut à peine, et lui dit, avec une espèce de dédain : Allez , vous connaîtrez dans quelques instans ce qui vous concerne. S.... qui avait été chargé de tout, prît alors à son choix cinquante gendarmes dVlite, et se présenta à la barrière pour se rendre à Vincennes ; mais comme il n^avait pas d'ordre du gouverneur de Paris, la sortie lui fut refusée malgré ses instances , et sa représentation sur son grade et sa quah'té d'aîdede-camp du premier consul. Il fallut attendre. Dans l'intervalle, les ordres de convocation furent expédiés par Fétat-major au nom du gouverneur de Paris.
Murât, à qui cette affaire revenait souvent, s'en est quelquefois expliqué avec ses officiers de confiance ; il en rejetait tout l'odieux sur les deux personnages qui ont consommé cette affaire. Je ne crains, disait-il, aucun reproche à cet égard; j'ai déposé dans le temps chez un notaire, à Paris, des pièces (1) qui établissent que j'ai constamment refusé d'y participer.
(1) Parmi ces pièces on cite :
1®. Les ordres et dépêches au gouverneur de Paris;
2°. Une lettre de Murât au premier consul ;
3<*. Le testament du duc d'Enghien.
258 TRAGMENS
Le ministère de la police générale n^exislait pas à répoque de la catastrophe du duc d^Enghien et de la conspiration de Georges. Les attributions de ce ministère avaient été réunies à celles du grandjuge, ministre de la justice, qui habitait Thôtel de la Police, quai d^Orsay. Real avait été nommé, aussitôt que le ministère fut supprimé , conseiller-' tTEtat spécialement cïidrgé de Vinstruction et de la suite de toutes les affaires relatives à la sûreté intérieure de la république.
Le 29 ventôse an XII ( 20 marc i8o4)i ^ quatre heures après midi, M«... vint trouver Real. Celuici é^ait alors dans son cabinet, occupé à travailler avec N...., chef de ses bureaux. M.-, et Real s^assirent au coin de la cheminée. N.... se retira. La conférence dura trois quarts d^heure. Atissitôt que M.... fut parti, Real appela près de lui N...., et lui dit : Le duc d^Enghien doit être conduit ce soir à Vincennes ; il sera jugé et exécuté aussitôt qu^il sera arrivé. Puis présentant à N.... une liasse de papiers : Voici, continua-t-il) le décret qui ordonae la formation de la commisj^on militaire , et prescrit les mesures nécessaires pour Texécution-du jugement. Ce paquet vient de njMtre remis par M.... Rendez-vous à Tinstant auprès du grand-juge, et remettez-le lui.
N.... alla aussitôt à Phôtel du grand -juge, M. Régnier, depuis duc de Massa. Ce ministre était à dîner : tm huissier de la chambre le prévint que N.... avait une communication impor-
lanle à lui faire. M. Régnier se leva aussitôt de table et vint, un .flambeau à la main, au-devant de N.... qu^il introduisit dans son cabinet. Aussitjôt qu'ail eut pris lecture des pièces qui venaient de lui être remises, M. Régnier pari|t extrêmement affecte, et dit d^un ton ému : « AhJ N*... , si Von n^avaii consulté^ ce n* est pas cela que f aurais conseillé. »
Le lendemain matin, vers dix heures, le général Hulin j qui avait présidé la commission militaire, arriva chez M. Real. « Eh hien^ dit-il en entrant dans le cabinet, c'est fini, il it été 0^éçuté ce rna-tin. » Real alors s^enferma seul avec lui, ils causerent fort long-temps tête à tête.
Le lendemain seulement de Pexécution , le jugement fut afficl\é dans Paris. On parut très-mécontent au ministère de la manière dont la commission militaire ayait rédigé le jugement, et le jour mém^ de rexécutioH du prince on en rédige un (Xutre ijuns les bureaux de RéaL C'est celui-ci, et non Tpriginal de la commission qui fut affiché le lendemain.
:Le jour du jugement du duc d^Ënghien, Réal avait quelques amis à dîner; Il nesoctit pas, et joua toute la soirée aux dames avec son neveu Rolland- Il paraissait fort inquiet, regardait à chaque instant la pendule , let se penchait vers Poreille de Rolland , comme p^r )ui dire à voix b^sse : A présent on en est à telle chose.
Il est ici nécessaire de rapporter un fait qui
'260 ' T^RAGMËNS
tien que poslérieur de plus de huit ans à la catastrophe du duc d^Enghien, y a cependant un rapport dù'ect.
En octobre 1812 éclata la conspiration Mallet. Deux des juges du duc d^Enghien jouèrent un rôle bien différent dans cette circonstance. Hulin était gouverneur de Paris. Malle t se transporta d^abord chez lui pour l'arrêter. Hulin fit résistance ^ Mallet lui tira un coup de pistolet. La balle traversa la mâchoire d'Hulin.
Le colonel Rabbe^ un des juges du duc d'Ënghien , était au nombre des conspirateurs. Il fut condamné ainsi que Mallet^ Lahorie^ Guidai ^k être fusillé. Comme on les conduisait, pour subir leur jugement, à la plaine de Grenelle, un aide-decamp arrive à toute bride , joint le cortège rue Saint-Dominique, fait descendre Rabbe.da ûacve qui remmenait, et le conduit à TAbbaye. La peine de mort fut commuée, pour lui seul, en vingt années d^emprisonnement , et le motif de cette grâce spéciale , fiit qu'il wait été un des juges du duc d^Enghien. L'opinion générale fut que Rwigo , à cette époque ministre de la police générale , avait obtenu la grâce de Rabbe.
Page 38 du Mémoire de Rovigo. . — Prêt à mourir , le prince chargea M. Noirot de remettre ses bijoux, etc.
Ces laits sont entièrement faux. Les bagues et bijoux du duc d'Enghien, ainsi qu'une très-forte somme d'argent dont le Duc était détenteur lors
HISTOKIQDES. ^6is
de son arrestation , furent remis entre les mains de N...., ce même chef des biireaux.de Real qui avait été envoyé chez le grand-juge. Peu dé temps après, niadame de Rohan-Rochefort , épouse du Doc , réclama ces objets qui loi furent remis pair N...., diaprés Tordre qu^en donna Bonaparte.
Vers les huit heures du matin du jour où M. le duc d^Eoghien fut exécuté , Famiral T.... , ignorant complètement ce fatal événement, arriva à la ]$Ialmaîson, pour remettre au premier consul le travail dorrt il Pavait chargé sur Forgamèation de la flotte de Brest. L^amiral, n^ayant pu être admis sur-le-champ dans le . cabinet du premier consul , passa dans le salon , où il trouva madame Bonaparte dans le plus grand désespoir , et fondant en larmes qu^avait si justement provo-r quées Fexéculion du prince. Elle ne pouvait se dissimuler les. craintes que lui inspiraient pour Favenir les suites de cette terrible catastrophe. L^amiral n^avait pu parvenir encore à la calmer ,^ lorsqu^on vint lui annoncer qu'il était attendu. En traversant le salon pour arriver vers le premier consul , Famiral trouva plusieurs aides-de-camp occupés à déjeuner. Savary, qui venait d^arriver et était du nombre, Tinvita à se joindre à eux ; mais montrant son porte-feuille , T.... leur fit entendre que le premier consul Tattendait.
A son entrée dans la galerie où le premier consul
a62 FRAGME^S HISTORIQUES.
se promefnaitles mains derrière le dosj T.... Pabordar en lui disant : « Je riens vous soumettre^ le tnivail » que TOUS m^atez demandé sur la flotte de Brest. D *— B.... Cest bien, n Continuant à se promener il dit : « Eh bien y T..., il y à un Bourbon de moins. >• T.... {Jeignant dHgnorer ce que lui avait confié » madame Bonaparte, ) De quoi est-il question ? » Est-ce que le roi.... est-ce que Louis XVIII est » mort? — B.... Il s^agitbien de cela. JV fait fb- » siller le duc dlËnghien cette nuit >> T.... paraft très-surpris et demande quel a pu être le but d^un tel acte de rigueur. — « B.... Il était temps de fkire » finir les nombreux assassinats ourdis contre moi : M maintenant on ne dira plus que jç veux jouer le » rôle de Monck (i). »
I ■■ — ^— — I ■ ■■ ii f |iii« n iii ■ III
(i) Cette anecdote, lors de la catastrophe du duc d'Engliien^a circulé dans tous les salons de Paris. Nous avons cru dévoir la rapporter iei comme fait historique.
Lettre de M. de Talleyrand, ministre des relations extérieures ^àM.le baron d^Edelsheim , ministre d^Etat^ à Carlsruhe,
PariS) le ao yentose an XII ( 1 1 mars i8o4)*
« Monsieur le baron, je vous avais envoyé une » note dont le contenu tendait à requérir Farres- » tation du comité dMmigrés français siégeant à n OfFenbourg, lorsque le premier consul, par )) Tarrestation successive des brigands envoyés en » France par le gouvernement anglais, comme )) par la marche, et le résultat des procès qui » sont instruits ici, reçut connaissance de toute la . M part que les agens anglais à Otfenbourg avaient )* aux terribles complots tramés contre sa per- » sonne et contre la sûreté de la France. Il a ap- » pris de même que le duc d^Enghien et le général M Dumouriez se trouvaient à Ettenheim ; et , 7) comme il est impossible quMls se trouvent en )> cette ville sans la permission de son altesse élec- » torale, le premier consul n'^a pu voir, sans la » plus profonde douleur, qu'Hun prince, auquel îl » lui avait plu de faire éprouver les effets les plus » signées de son amitié avec la France, pût don- » ner un asile à ses ennemis les plus cruels, et leur » laissât ourdir tranquillement des conspirations i> aussi inouies.
» En cette occasion si extraordinaire , le premier » consul a cru devoir donner, à deux petits déta--
w chemens , Tordre de se rendre à Offenbourg (i) » et à Ettenheim (2) pour j saisir les instigateurs n d^m crime qui , par sa nature , met hors du droit » des gens tous ceux qui manifestement y ont pris )» part. Cest le gênerai Caulaineourt qui, à cet )> égard (3) , est charge des ordres du premier con- )» sul; vous ne pouvez pas douter qu'en les exe'cu- » tant, il n^observe tous les égards que son altesse » peut désirer. Il aura Thonneur de remettre à » Votre Excellence la lettre que je suis chargé de u lui écrire (4).
j) Recevez, monsieur le baron , Tassurance de ma » haute estime. Signé Ch. M. Talleyrand. />
{Gazette de Leyde. )
Le lendemain ti mars ( eorrespondant au 3t ventôse), le général Caulaineourt reçut la lettre du ministre de la guerre, rapportée plus haut, page 137.
Le duc d'Engbien fut enlevé dans la nuit di| i4 au i5 mars (du 23 au 24 venlose).
L'électeur fit publier le décret suivant , daté de Carlsruhe, le 16 mars i8o4*
c( Immédiatement après le rétablisseriïent de )) rélat de paix entre Tempire d^AUemagne et la M republique française, S. A. S. et électorale a
(i) Ordre du général Ordener, ci-devânt page 226.
(2) Ordre du général Caulaineourt, ,ci-devant page \b*].
(3) C'est-à-dire à Tégard de la mission d'Ëttenheim , et de la mission diplomatique relative à la lettre dont il est parlé plus bas. Voyez ciaprès page 288.
(4) Cette lettre u été remise à M. de Caulaineourt en partant de Paris. II en ignorait le contenu. 11 fut chargé, non de la porter lui-même, mais de lajaire remettre à l'électeur. Arrivé à Strasbourg , il l'envoya par M. le capitaine de Berkeim qui seul est allé à Carisrhue. 11 est certain que M. de -Caulaineourt n'y est jamais allé.
» donne, le i4 niai 1798, dans ses anciens Etats , » Tordre précis et sévère de ne plus permettre aux D émigrés déportés français, la continuation de » leur séjour dans son territoire.
)* La guerre, qui s^est dans la suite rallumée, H ayant donné à ces personnes difFérens motifs de » rentrer dans ses Etats, S. A. S. et électorale a h saisi le premier moment favorable, le 20 juin )> 1799, pour ordonner leur renvoi.
» La paix ayant eu de nouveau lieu , et plusieurs » individus attachés à Tarmée de Condé, s^avisant » de se rendre dans ces environs, S- A. S. et élec- » torale a cru devoir donner les ordres suivans , » qui sont les derniers, les plus nouveaux, et ceux i» qui sont suivis encore aujourd'hui. ^
>» Il ne sera accordé à aucun individu revenant » de Tarmée de Condé, ainsi qu'yen général à au- » cuu émigré français , à moins qu'il n'en ait ob- >> tenu la permission avant la paix, d'autre séjour w que celui qu'on permet aux voyageurs.
w S. A. S. et électorale, par sa résolution ex- » presse, n'a excepté de cette ordonnance qu'inw dividuellement les personnes qui pourraient » faire preuve d'avoir obtenu ou d'avoir à espérer » sous peu leur radiation de la liste des émigrés, et » qui avaient par-là une raison suffisante de pré- » férer le séjour dans le voisinage de la France à )i tout autre , et de ne pas être regardées comme » suspectes au gouvernement français.. Le séjour M de-ces personnes n'ayant eu jusqu'aujourd'hui au- }) cunes suites fâcheuses ou désavantageuses pour
» le gouvernement français, et le chargé d^affaires n de la France résidant ici , n^ayant jamais de-* i) mandé plus de rigueur, S. A. 8. et électorale a » jugé à propos, au mois de décembre 1802, à ]> répoque de son entrée en possession de ses » nouveaux États , d^accorder aux émigrés français , )> ainsi qu^à tous les autres étrangers qui s*y trou- )) vaient, à Pégard de leur séjour, la même in- D dulgence dont ils jouissaient , en quelques eor- » droits , sous le gouvernement précédent , sans » cependant les assurer d'une nouvelle protection , » tnais toujours dans la ferme résolution de leur )) retirer cette indulgence dès que S. A. S. et élec- » torale aurait la connaissance certaine, et qu'on » lui exposerait que le séjour sur les frontières du >» Rhin de tel ou tel autre individu, étant devenu » suspect au gouvernement français, menaçait de » troubler le repos de Tempire.
/ » Le gouvernement fî*ançai$ venant de requérir » l'arrestation de certains émigrés dénommés, » impliqués dans le complot tramé contre la cons- » titution,^ et une patrouille militaire venant de » faire Tarreslation des personnes comprises dans » cette classe, le moment est venu où S. A. S. et » électorale est obligée de voir que le séjour des )> émigrés dans ses Etats est préjudiciable au re- » pos de l'empire , et suspect au gouvernement » français. Par conséquent, elle juge indispen- » sable de renouveler en toute rigueur la défense » faitiR aux émigrés français de séjourner dans ses I» Etats, tant anciens que nouveaux, et enrévo-
» qusLnt toutes les permissions limitées ou illi-^ » mitées donilées par le gouverneifient précédent » ou actuel; ordonnant, en outre, cjue tousceu» » cpri ne sauraient justifier sur-le-chaftïp de leur » radiation, ou de leur soumission au gouverne-^ » ment français, i^dieùt renvoyés, et que s^ils nef » pai^tent pas de gré, dans le terme de trfcfis iPois » vhigt-^quaire heures , ils soient cohnduits au-delà » des frontières. Quant à ceux qui , de cette i^a- » nière j croiront pouvoir se justifier , à Teffet » d^obtenir la permission d^un séjour qui ne porte » aucun préjudice , il est ordonné d^çn envoyai* k J> liste , avec copie de leurs titres , à S. A. S. et élec- » torale, en attendant la résolution, s'il y a lieu, » de leur permettre ou de leur-refiiser la contî- « nuation du séjour.
» Tous les officiers civils des grands bailliages, >> ainsi que les préposés des communes et les offi- » ciers de police, sont personnellement respon- >ï sables de l'exacte exécution de cette ordonnance, » et déclarés tenus de tout dommage résultant de » quelque délai. »
On trouve le, passage suivant dans une note diplomatique adressée, le 3o avril i8o4, au nom de S. M., britannique, aux ministres des cours étrangères.
« Sa Majesté m'a ordonné de déclarer qu'elle » espère ne pas avoir besoin de repousser , avec » le dédain et l'indignation qu'elle mérite, la ca-
» lomnie atroce et dénuée de fondement, que Te ji gouvernement de S. M. participait à des. projets D d^assassinat; accusation déjà portée aussi faus- D sèment et aussi calomnieusement, par la même » autorité, contre des membres du gouvernement » de & M., pendant la dernière guerre ; accusation » si incompatible avec Thonneur de S. M. et avec M le caractère connu de la nation britannique , et » si complètement dénuée de toute ombre de » preuves, que Ton peut présumer avec raison » qu^elle n^a été mise en avant, dans le moment » actuel f quVfin de détourner Pattention de PEu- )> rope de la contemplation de Tac te sanguinaire » qui a été commis récemment par Tordre direct » du premier consul de France, en violation du » droit des gens , et au mépris des lois les plus » simples de Fhonneur et de Inhumanité. »
Note de M. le baron Massias, ancien chargé
d* affaires de France près la cour de Bade.
J^ÉTAis chargé d^affaires à la cour de Bade , lorsque le duc d^Enghien fut arrêté à Ettenheim , village sur les bords du Rhin , à vingt lieues environ de Carlsruhe, et dans le ressort de ma légation. Cette arrestation eut lieu, sans que moi, ni le ministre de Bade eu eussions eu aucune communication préalable.
Quelques jours avant celle catastrophe, des
gendarmes, venus de Strasbourg, avaient rôdé dans le pays, étaient même entrés dans mes bureaux, faisaient des questions, dont je ne pouvais alors deviner les motifs. Ils tenaient surtout à savoir de mon secrétaire si jVtais informé que le général Dumouriez eût paru à Ettenheim. Or, parmi les officiers de la maison du duc d^Ënghjen , en était un , nommé Tumery. J^ignore si j'écris correctement Forthographe de son nom ; mais ce que je sais parfaitement, c'est qu'il se prononça en alsacien comme celui de Dumouriez. Aussi , les journaux de Paris , le Moniteur lui-même , annoncèrent-ils que le général Dumouriez f avec tout son état ^ major , était à Ettenheim avec le prince.
Dès que je sus qu'il avait été enlevé , et transféré dans la citadelle de Strasbourg , j'écrivis , sans perdre un moment , au ministre des affaires étrangères , pour lui dire combien , durant son séjour dans l'Electorat , séjour dont mes dépêches l'avaient antérieurement avisé, la conduite de ce prince avait été mesurée et innocente. Ma lettre doit être aux archives, c'est la seule dans laquelle j'aie jamais cité du latin. Pour donner plus de poids à ma pensée , et plus de créance à mon assertion , j'avais emprunté ces mots de Tacite: Nec beneficio^ nec injuria cognitus : ce qui , au reste ,' expliquait parfaitement ma position envers l'auguste personnage, que l'intérêt de la vérité me portait seul à défendre.
Il fut victime des rapports de ceux qui exploitent
j^yo NOTES
les conspirations , et de ce -qu^on appelle si fausse* jB^it et si odieusement la politique.
Quelqxbes jours après la catastrophe, je reçus une lettre du ministre des affaires étrangères , qui me donnait Tordre d'aller à Aix-la-Chapelle où je trottvierais T^empereur , auquel j^avais à rendre xsompte de ma conduite*
En amirant ^ j'allai trouver le général Lannes , avep qui j'avais fait la guerre d'Espagne et d'Italie, à l'amitié duquel je devais une place et todtes mes espérances. Il m'apprit que j'étais accusé d'avoir épousé la proche parente d'une intrigante dangereuse, et d'avoir favorisé la conspiration dû duc d'Enghien. Il me connaissait si bien , qu'il ne souffrit pas même que je lui demandasse des jexplications sur ma conduite , et qu'il me dit qu'avant de m'avoir vu, il avait répondu de moi à l'empereur.
Sorti de chez lui , j'allai chez le ministre des affaires étrangères , auquel je rappelai ce dont l'avait instruit ma correspondance , savoir : la vie simple , paisible, innocente du prince, et la no» -parente' de ma femme avec là baronne de Reich , fait dont il était assurée par un certificat. bien en règle, que îe lui avais envoyé. Il me dit que tout s'arrangerait.
Le jour de mon audience étant fixé , je (us introduit avec lui dans le cabinet de l'empçre^r.
Il me fut d'abord facile de voir qu'il ne me considérait point comme un conspirateur ; je ne crus pas moii^ devoir me tenir sur mes giarcjes; con-
DIPLOMATIQUES. ^7 i
naissant son adresse , et Tintérêt qii^il avak à ce que je n'eusse point tout-àrfait raison.
Il Commença par me démanderdes nouvelles du grand duc et de sa famille ; et , sans autre transition , ^près qu'il eut entendu ma réponse : Comment ^ M. Massias , me dît-il , vous que j'ai traité avec bonté, avez-vous pu entrer dans les misera-^ blés intrigues des ennepfiis de la France?
Je connaissais, comme je l'ai dit, $on/idrèsse et son habileté; je sentis que si j^entrais sans autres motifs dans ma -justification, il profiterait de certaines circonstances pour en tirer des inductions , sur lesquelles je n'aurais pas le moyen de donner des e^icplications catégoriques. Je pris donc le parti de faire l'étonné, et comme si je ne comprenais point ce qu'il voulait dire. '
En vérité, s'écria-t-il avec un geste, et' faisant un pas en arrière, on dirait qu'il ne sait ce dont je veux lui parler. Même étonnement; tnême signe d'ignorance de ma part.
Comment ! ajouta-t-ii vivement , mais sans colère , n'avez-vous pas épousé une proche parente d'une misérable intrigante, la baronne de Reich ? Sire , lui dis-je , monsieur que voilà ( en lui montrant le ministre), a indignement trompé la religion de Votre Majesté. Il a su de moi que ma femme n'était point parente de la baronne de Reich, et je lui en avais antérieurement envoyé le certificat bien en règle. A ces mots , l'empereur recula en souriant, niarcha à droite et à gauche dans son
^y*t NOTES
catbinet , toujours en nous regardant; puis , se rapprochant de moi , il me dit d^un ton radouci : Vous avez cependant souflFert des rassemblemens dVmigrës à Oftenbourg. — J^ai rendu fidèlement compte de tout ce qui se passait dans ma légation. Comment me serais -je avisé de persécuter quelques malheureux, tandis que, avec votre autorisation, ils passaient le Rhin par centaines et par milliers. Je ne faisais qu'entrer dans Tesprit de votre gouvernement.
— Vous auriez pourtant dû empêcher les tramés que le duc d^Enghien ourdissait à Ettenheim. — Sire , je suis trop avancé en âge pour apprendre à mentir; on a encore trompé sur ce point là religion de Votre Majesté. — Croyez-vous donc , dit-il en s^'animant , que si la conspiration de Georges et de Pichegru avait réussi , il n'aurait pas passé le Rhin , et ne serait pas venu en poste à Paris ? — Je baissai la tête et me tus.
Prenant alors un air dégagé, il me parla de Carlsruhe , de quelques objets peu intéressans , et me congédia.
Le lendemain , il fit une distribution publique et solennelle des croix de la légion d^honneur, qu'il avait nouvellement instituée. D'après ses règlemens, j'y avais droit, et comme chargé d'affaires, et comme portant les épauleltes de colonel ; il la distribua à tous mes collègues présens, et je fus le seul à qui il ne la donna pas. Le général Lannes que je vis lé soir, me dit que l'empereur avait été très-
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DIPLOMATIQUES. , *iy3
p content de mon cottrpge. et de ma probké, mais qa^'I avait voalu punir mon manque de respect envers mon supérieur.
Je revins à Carlsrnhe. Un ou deux mois après mon retour, on me dit qu^un ^chambellan de Sa Majesté demandait à me parler; çMtait M. le comte 3, de Beaumont, qui me remit une lettre du grand "s maréchal du palais, Duroc, dans laquelle il était ih dft que Temperear 'devant bientôt envoyer à Carlsruhe sa fille adoptivè, la princesse Stéphanie, f^ épouse du grand duc de Bade, il la confiait à mes - soine et à ma probité ; qae , pour tout ce qui la coni cernait, je ne devais point correspondre avec le i* ministve des affaires étrangères, mais directement ï avec loi-même. •
i Un ap environ après Farrivée de la princesse , ? Tempereur me nomma résident consul-général à Dantzick. iToccupais à peine depuis huit jours ce nouveaii poste, que je reçus ma nomination à. la pliqice d^intendant de la ville , avec de gros émolume«is. - \ .
A xnéti !Mitpuf en France , où ma santé ïqc força de revenir eto congé , il ifïe «nomma baron , avec FautorisatiQa.de créer un majorât»
DU DUC D'ENCxHIEN.
(Mémorial de Sainte-Hélène , oii JôUtAal ou 'se trouve con^^ signé, jour par jour, ce qu'a dit et fait Napoléoa^pendant dix-buit mois ; par le comte de J^as-Cases. Conuersatiom du mercredi ao noyfembre 1816, tome VII, pag. Z%o ç 33f«)
L^£MP£R£UR tcaitait souvent ce sujet) c&<pu mV servi à remarquer, dans sa personne , àe% nuances caractéristiques déplus prononcées. J^ai pu voir^ à cette occasion , très - distinctement en lui , et maintes io\9^ Phomme privé se débattant avec Phomme public ^ et les sentimens naturels de son cœur aux prises avec ceux de sa fierté et de la <^ gnité de sa position. Dans Tabàndon de Pintimité^ il ne se montrait pas indifférent au sort du malheureux prince ; mais sitôt quMl s^agissait du public^ c'était toute autre chosç. Un jour, après avoir parlé avec moi de la jeunesse et du sort de cet infortuné, il termina en disais t : « £t j'ai a^ris depuis , mon dier , qu'il m*était favorable ; on m'a assuré qu'il lie parlait pas de moi sans quelque admiration; et voilà pourtant la justice distributive d'ici-bas !«••• >i Et ces dernières paroles furent dites avec une telle expression, tous les traits de sa figure se montraient en telle liarrrfbnie avec elles , que si celui que Napoléoii plaignait eût été en ce moment en son pou-^
-276 . SUR LA CATASTROPHB
voir , je suis bien sûr que , quels qu^eussent été ses intentions on ses actes , il eût été pardonné avec ardeur. Cest un sentiment du moment, une i^ituation inopinée^ san; doute que je surprenais là; et je ne pense pas qu'ails Paient été par beaucoup : Nja^oléon nVn devait pas être prodigue : Ce point délicat A)uchait de trop près à sa fiirté et à la tmpKipe spéciale de SQfi ame ; aussi variait -il toutà-Êûtisetf râisonnemeâs et ses expressions à cet égard , et c^ à mesure que le cercle s^'élai'gissait autour de^ui: On vient de voir caqiTîl téiHOignait dans Pépanchément' du téte-à-téte ; .quand nous étions*. «rassemblés entre nousyicVtait déjà autre chose: cette affaire avait* pu laisser en lui* des segrets , disait-il , mais nod créer des remords y pas même des scrupules. Y avait -il des^^ptjrangers : le prince avait mérité son sort.
L^empereur avait coutume de «onsidéréliN cette affaire sous deux rapports bien distincts : œlui dii droit commun , ou de la justice établie, et .celui du àfpii naturçl'y ou des écarts de la,' violence. Avec nous , il raisonnait volontiers, et d\)fc3inairp , d^a-^ près le droit commun , et Ton eûfjdit que^cVlalt a cause de la famiKarité existante,. ou *de sa supério« rite sur nous, qVil daignait y descendre, condbant dWdinaire , par son adage habituel , qu^on pourrait 4uî reprocher peut r être d'avoir été sévère ; mais qu^on ne saurait Taccuser d'aucune violation de justice , parce que , bien qu'en eussent répandu la malveillance et la mauvaise foi , la calomnie et le
0U DUC D^fiNGHIEIY. 277
mensonge , toutes les formes avaient été régulièitement et, strictement observées. ^'
Mais , avec les étrangers , Fempèreur s^attaiphait •presqtf e es^clusivement au droit naturel et à la haute politique. On voyait q^il eût souffert de s^abaisser «veôeux à trop faire valoir, les droits de la justice ordinaire; c'^ût été paraître se justifier. « Si je >i n^avais pas eu pour moi , contre les torts du » coupable , les lois du pays , leur disait-il, au dé- )t faut de condamnation légale, il me serait reste » les droits de là Ipi naturelle ,^eux de la légitime » défense. Lui et les siens n^avâîent d^autre but » journalier que de m'ôter la vie ; jMt^is assailli de » toutes parts 9 et à chaque instant ; estaient des- » fusils à vent , des machines infernales , des com— » plots , des embûches de toute espèce. Je m^çn )> lassai 9 je saisis Toccasion de leur renvoyer la » terreur jusque dans Londres, et cela me réussit. I) A compter de ce jour, les conspirations cessè- » rent. Et qui pourrait y trouver à redire ? Quoi ! » journellement , à cent cinquante lieues dç dis- » tance, on* me portera des coups à mort ; aucune » puissance, aucun tribunal sur la terre ne sau- )* rait m'en faire justice, et je ne rentrerais pas » dans le droit naturel, de rendre guerre pour » guerre ! Quel est Fhpmme de sang-froid , dç tant » soit peu de jugement et de justice, qui oserait me » condamner? De quel côté ne jetterait -il pas le » blâme , Fodieux , le crime ? Le sang appelle le » sang ! cVst la réaction naturelle , inévitable , in—
ayS SUR LA CATASTROPHE
» faillible ; malheur à qui la provoque L... Quand » on s^obstine à susciter des troubles civils et des » commotions politiques, on s^expose à^en tomber n victime. Il faudrait être niais ou forcené pour » croire et imaginer, apiès tout, qu^une fil^iUe » aurait IVtrange privilège d^attaquer journelle— » ment mon existence, sans me donner le droit de » le lui rendre : elle ne saurait raisonnablement n prétendre être au-dessus des iQis pcnir détruire » autrui, et se réclamer déciles pour sa propre » conservation. %es chances doivent être égales. » Je n^avais personnellement jamais rien fait à » aucun dVux ; une grande nation m^avait placé à » sa tête ; la presque totalité de FEurope ^vait ac- » cédé à ce choix; mon -sang, après tout, n'^était » pas de boue , il était temps de le mettre à Pégal » du leur, Qu^eùt-ce donc été, si j^avais étendu » plus loin mes représailles ! je le .pouvais ; jVus » plus d^une fois Toffre de leurs destinées ; on m^a » fait proposer leurs têtes , depuis le premier jus- » qu^ati dernier : je Fai repoussé avec horreur. Ce » n^est pas que je le crusse injuste dans la position » où ils me réduisaient; mais je me trouvais si » puissant, je me croyais si peu en danger, que je n Feusse regardé comme une basse et gratuite là- 1» cheté. Ma grande maxime a toujours été , qu^en » politique comme en guerre , tout mal , fut-il dans b les règles , n^est excusable qu^autant qu^il est ab- M solument nécessaire : tout ce qui est au-delà est w crime.
D€ BUG D^ENGHIBN. !l7g
» On aurait eu mauvaise grâce à se relater sur A le droit des gens, quand on le violait si manifes- D tement soi-même. La violation du territoire de » Bade , sur laquelle on sVst tant récrié , demeure » étrangère au fond de la question. L^inviolahilité D du territoire n^a pas été imaginée dans Pintérét » dts coupables; mais seulement dans celui de » Tindependance des peuples et de la dignité du » prince. Cétait donc au souvqrain de Bade seul )) à se plaindre , et il ne le fit pas ; qu^il ne cédât )> qu^à la violence et à son infériorité politique, nul h doute , mais encore, que faisait tout cela au mé-^ tt rite intrinsèque des machiuations et des attentats » dont j^avais à me plaindre, et dont je pouvais ea tt tout droit me venger? » Et il concluait alors que les véritables auteurs ^ les seuls vrais et grands responsables de cette sanglante catastrophe étaient, au-dehors, précisémeiit les auteurs, les fauteurs, les excitateurs des assassinats tramés contre le premier consul: a Car, disait-il, ou ils j avaient fait }i tremper le malheureux prince , et par - là ils » avaient prononcé son sort ; ou ^ en ne lui en don- » nant pas connaissance; ils Tavaient laissé dor- 9 mir imprudemment sur le bord du précipice , à u deux pas de la frontière , quand on allait frap- 9 per un si grand coup au nom et dans les intérêts » de sa famille. »
Avec nous, et dans Tintimité, Fempereur disait: <f que la faute , au dedans , pourrait en être attrip buée à im excès de zèle autour de lui , ou à des
» vues privées, ou ennn a des intrigues iiiyste--
7) rieuses» H y avait été, dîsait-il, poussé ïno|>mé-
i> nient ; on avait , pour àinsî'dire , surpris ses idées^
» ôi^ avait précipité ses mesurés, enchaîne ses ré-
» suTtàts. Tétais seul un jour , racontait - il ; je
» me vois encore li demi assis sur îa table où î'a-
» vais dîné , achevant de prendre mon café ; on
» accou^rt m'apprendre une trame nouvelle; on
j) me démontre avec chaleur qu^il est temps de
\ mettre ùh terme à de si horribles attentats; qu'il
>) est teinps enfin de doiiiier une leçon à ceux qui
» se sont fait une babitude journalière de cons-
» pîrcP' contre ma vie ; qu^on n'en finira qu'en se
j) lavant dans le sang de Fun d'entr^eur; que le
» duc d'Enghien devait être cette victime, puis-
» quil pouvait être pns sur le fait , faisant partie
» de la conspiration actuelle; qu'il avait paru à
'» Straslbourg , qu'on croyait même qu'il était venu
» jusqu'à Paris ; qu'il devait pénétrer par l'Est au
» moment de l'explosion, tandis que le duc de
» Berri débarquerait par 1 Ouest. Or, nous disait
» l'empereur , je ne savais pas même précisément
H qui était le duc d'Enghien; la révolution m'avait »' pris bien jeune , je n'allais point à la cour^, j'i-
» gnorais ou il se trouvait. On me satisfit sur tous
» ces points. Mais, s'il en est ainsi, in'écriai-je, il
» faut s'en saisir , et donner des ordres, en consér-
» quençe. Tout avait été prévu d'avance; les pie-
» ces se trouvèrent toutes prêtes , il n y eut qu'à
» signer , et le sort du prince se trouva décidé. II
DU ifec 'D^^iiàMiÉm * . 'sfSt
-& cfàfit dëpfiiis quelque temps à itùi^.henês du 1) "RWn , dans ^ès États de 'Betdb. Si j'eusse connu •)) ^^lutôt ce Voisinage et s(m îth JÉOrtance , je He *» Piftte'sè *jjas Souffert , et cet ombrage de ma pai*l^ » à Péven entent , lui eôt sauvé la Vie/ j » Qàà'nft aux diverses oppositions que je ren- » contrai-, aux nombreuses ^olHcîfatîons qui^me » %rent feités, a-t-6n répandu* dans leltemps,' rien » de pltfs fatix; on ne lef a imaginées que podr » me rendre plus odfeux* Il en 'est de même des » motifs si variés que l'on m'a prêtés j fies 'motifs » t^nt pu exister peut-être dans l'esprit et pour M les vues particulières des actieurs subalternes qui » y concoururent; de ma part, il n'y a eu qUe la » nature du fait en lui-mAne, et l'énergie de mon » «aturel. Assurément si j'eusse été instruit à temps » de certaines particularités concernant les opi- » nions et le naturel du prince • si surtout j'avais » vu la lettre qu'il m'écrivit , et qu'on ne me remit , M Dieu sait par quels motifs, qu'après qu'il n'était » plus, bien certainement j'eusse pardonné. » "Et îl nous était aisé de voir que le cœur et la nature seuls dictaient ces paroles de l'empereur, et seulement pour nous; car il se serait senti si huthilîé qu'on pût croire un instant qu'il cherchât "à se décharger sur autrui, ou descendît à se justifier; sa crainte à cet égard, ou sa susceptibilité était telle qu'en parlant à des étrangers ou dictant sur ce sujet, pour le public, il se restreignait à dire que s'il eût eu connaissance de la lettré du' prince ,
a82 SUR «LA CATASTROIPJBE
peuMtre lui eût«il fait grâce, vu les grands ayan-*tages politiques qu^il en eût pu recueillir; et^ traçant de sa main ses dernières pensées ^ qu!^il stipr pose devoir être consacrées parmi les contempoTrainset dans la postérité, il prononce., sur ce sujet qu^il suppose bien être regardé coqime un des plus délicats pour sa mémoire, que si cVtait à refairç., il le ferait encore !..^ Tel était Thomme, la trempe de son ame , le tour de yn caractère.
A présent que ceux qui scrutent le cœur humain^ qui se plaisent à visiter ses derniers replis , pour eh deviner des conséquences et en tirer des analogies, s'exercent à leur gré, je viens de leur livrer des documens prononcés et des données pré^ cieuses.
( Manuscrit venu de Sainte-Hélène d'une manière ineonnuen.
Londres, 1817 , P^ff® 46X^)0
M II s'ofirft malheureusement, dans ce moment décisif, un de ces coups du hasard qui détruisent les meilleures résolutions. La police découvrit de
(1) Napoléon désavoue cet ouvrage dans les termes suivans :
« Cette brochure de i5i pages, traduite dans toutes les lan-
1» gués , a été lue de toute l'Europe , et grand nombre de per-
» sonnes croient qu'elle est sortie de la plume de Napoléon ;
» cependant rien de plus faux. Les journaux anglais ont
» nommé madame de Staël : cela n'est pas probable ; il lui
» aurait été impossible de ne pas j apposer son, cachet. Cet
» écrit a été fait par un conseiller d'État qui était en service
petites menées royalistes dont le foyer était audelà du Rhin ; une tête auguste s^y trouvait impliquée : toutes les circonstances de cet événement cadraient d^une manière incroyable avec celles qui me portaient à tenter un coup d^Etat. La perte du duc d^Enghien décidait la question qui agitait la France; elle décidait' de moi sans retour : je Pordonnai. »
( Mémoires pour servir à l'histoire de France sous Napoléon , écrits à Sainte-Hélène par les généraux qui ont partagé sa captivité , et publiés sur les manuscrits entièrement corrigés delà main de Napoléon. Tome II, écrit par le général comte de Montholon j pag. 22S et suwJ)
Le duc d'Enghien périt , parce qu'ail était un des acteurs principaux de la conspiration de Georges , Pichegru et Moreaù.
Pichegru fut arrêté le 28 février, Georges le 9 mars, le duc d^Enghien le 18 mars i8o4-
Le duc d^Enghien figurait déjà, depuis 1796, dans les intrigues des agens de PAngleterre, comme le prouvent les papiers saisis dans le caisson de Kleinglin , et les lettres de Moreau au Directoire , du 19 fructidor 1797.
i> ordinaire dans les années 1800, 1801*7 1802 et i8o3, mais
» qui n'était pas en France en 1 806 et 1 807 , et qui s'est occupé
» particulièrement des affaires d'Espagne. Ce n'est pas un
» militaire : il n'a jamais assisté à une'bataille; il a les plus
» fausses idées de la guerre. » ( Mémoires,) t. II, p» 2o5. )
284 S^R '^^ CAl^ASTROPHE
îEû mars i8o3, le discours du trône au parle— tnent britaimique annonça le commencement d\ine nouvelle guerre et la rupture de la paix d^ Amiens. Xe gouvernement français manifesta rîntentîon de «porter la guerre en Angleterre. Pendant i8o3'et 4804) îl couvrit de oàmps-les falaises de Boulogne^ de Durèkerque etd'Ostende, et prépara des escadres formidables à Brest , à Rochefort , à Toulon ; il couvrît les chantiers de France de prames , de chaloupes , de bateaux canonnîers , de grandes et petitespéniches; il employa des milliers de bras à creuser des ports sur la Manche pour recevoir ces honibreuses flottilles. De son côté , TAngleterre courut aux armes; Pitt abandonna le travail paisible de réchiquier, endossa Puniforme, et ne rêva plus que machines de guerre, bataillons, forts, batteries; le vieux et vénérable Georges III quitta ses maisons royales, et passa journellement des revues; des camps s^élevèrent sur les dunes de Douvres, des comtés de Kent et de Sussex. Les deux armées se voyaient; elles n'^étaient séparées que par le détroit.
Cependant TAugleterre n^oublia rien de ce qui était propre à réveiller les puissances du continent; mais TAutriche, la Prusse, la Russie, TEspagne étaient alliées ou amies de la France, à qui toute l'Europe obéissait : les tentatives pour rallumer la guerre de la Vendée notaient pas plus heureuses. Le concordat atait rallié le clergé à Napoléon , et Tesprit des habitans de cette province était 'bien
DU DUC dI^ki^ghien. ^85
ctiSFngé; ils voyaient avec reconnaisance la matohe de son administration. Les grands travaux publîcV qu^il avait ordonnés occupaient des milliers, de bras; on travaillait à joindre par un canal la Vienne et la Réna, ce qui permettait auxcahoteurs fraii* çais de se rendre des côtes du Poitou sur celles de Normandie aan^ doubleur le cap d^Ouessant; une nouvelle ville s^elevait au milieu du département de la Vendée, et huit nouvelles grandes route& allaient traverser TOuest. Enfin , des sommes npn^ sidérables étaient, en for{ne de primes, distribuées , aux Vendéens, pour jpétablir leurs maisons, leurs égKseç, leurs presbytères brûlés ou détruits par les ordres du comité de salut public. Le cabinet de Saint-Jan^ avait été souvent induit en erreur par les^lbyalistes qui , trompés par leurs propres illu«sîons, Tavaient engagé dans des expéditions là«^ cheuses; mais il concevait une grande idée de la puissance et des moyens des jacobins. Il se persuada (|u^ùn gt'and^ nombre d^entre .eux était mécontent ; qu^ils étaient disposés à réunil* leurs efforts à ceux des royalistes , et seraient secondés par di^s gl^n ér aux jaloux , et que, coordonnant ces efforts des partis opposés , mais réunis par une pas* sion compiune, on . f ormerait^ une fattion aasçz paissante pour opérer une efficace diversion.*
Depuis quatre ans , le ^emier consul avait réuni tous les partis q^i divisaient la France ; la liste des émigrés avait été fermée. 'On en. avait d^abond, rayé, depuis éliminé, enfin amnistié touaceux qui
avaient voulu rentrer dans leur patrie; tous leurs biens existans et non vendusleur avaîfent été ren-* dus, excepté les bois dont la loi leur rendait cependant les revenus. Il ne restait plus sur cette liste que quelques personnes attachées aux princes], ou ennemies déclarées de la révolution, qui n^avaient pas voulu profiter de son amnistie; mais des milliers dMmigrés étaient rentrés, et n^avaient été soumis à d^'autres conditions qu^au serment d^obéis^ sance et de fidélité à la république. Le premier consul avait eu ainsi la plus douce consolation que puisse avoir un homme , celle de réorganiser plus de trente mille familles , et de rendre à leur patrie tout ce qui restait de descendans des hommes qui avaient illustré la France dans les di^s siècles ; ceux mêmes qui restaient émigrés obtenaient %équemment âes passe-ports pour venir visiter leurs familles; Les autels étaient relevés ; les prêtres déportés, exilés, étaient à la tête des diocèses, des ps^oisses , et soldés par la république. Ces .diverses lois avaient apporté une grande amélioration dans les affaires publiques , mais cependant avaient eu Tinconvénient inévitable d^enhardir, par ce systeme d^une extrême indulgepcei ^ennemis du gduvernement consulaire, le parti royaU et les espérances de rétraagei:.
De i8o3 à i8o4i il y a^ait eu cinq conspirations j tpus les émigrés à la solde de P Angleterre venaient de recevoir Tordre de se réunir dgns le Brisgaw et dans le duché de Bade. Mussey j agent
anglais y intermédiaire pour servir à correspondre avec les ministres Dracke et Spencer-Smith, résidait à Offenbourg, et fournissait avec profusion Pargent nécessaire à tous ces complots.
Le duc d^nghien , jeune prince plein de valeur , séjournait à quatre lieues de la frontière de France
( Mémoires pour servir à l'histoire de la vie privée, du retour et du règne de Napoléon en iSiS^ publiés à Londres en 1820 9 par le baron Fleury de Cbaboulon , ex-maître des requêtes et secrétaire de Napoléon , page 4o4* )
(( On a long-temps imputé, et les personnes non » instruites de la vérité imputent encore à M. de i> Caulaincourt Parrestation du duc d^Enghien. »
(Mémoires poui servira l'histoire de France sous Napoléon ^
écrits À Sainte-Hélône par les généraux qui ont partagé sa
captivité y et publiés sur les manuscrits entièrement corri-
^gés de la main de Napoléon. Tome II y écrit par le gênerai
Montholûn ^ pag> 339 ' ^4o ^^ 34i • )
Note de la main de Napoléon.
Caulaincourt , aide-de^<;amp de Napol^n , a dû obéir aux instructions que Berthier et Talleyrand, ministre des relations extérieures, étaient chargés de lui donner pour la mission qui lui était Qonfiée :
i"". De confondre les trames ourdies par les ministres anglais sur la rive droite du Rhin;
t!". S^a3surçr des. persQAn,efii çt psUr^^ç^$. de ^ b^^ ifOnne de Reich et de $ef coipplix^s., ^^ \^2ixsx^^\ à OJflfen,bowg k renversemeal; d» gouYerij^ejdl|^^t consulaire , et la mort dm premier co^isul ; . d". Jpspecter et açlivçr Tarrawie^t çlç la^ ^ttiUe; . 4^* F^re rei^tiettre % ^ cour, de Bade d^es ^^Ucçvtions sur la violation de son territoire, aujj^ot qu^Ordener se serait saisi du duc d^Engkien.
Ordener a dû obéir à Tondre de passer le Rl^in ^yeç 3oo dragons , et c^^eplever le prince.
L^ com^mis^^oi;^ miUt£|ire ^ dA le ponds|mqer si elle Pa trouvé çoi;^pable.* Innocent ou coupable , Çaulainçoiirt et Ordener ont dû obéir ; ^upable , la commission militaire a dû le condamner; innocentj elle eût dû Tacquitter, car aucun ordfre ne peut justifier la conscience d^un juge. Il n^ a pas de doute que si Caulaincourt eût été nommé juge du duc d'Enghîen il l^eût refusé j mais, chargé d\me mission diplomatiqup ^ il a dû obéîr; tout çe)§ ^st sji 5i?«ple que ç^es,| foHp pn delif'e d^esprit de parti que d^ trouyep à ç/îdij'p.
Il est vrai que c\est ce délire des partis qui, bien aisb d^attaquer un ancieja nom qui*' avait de nouveaux et d'honorables servifi^^., s^^gt jicfeiwîftg à calomnier Ca»laincQ^rt dans /cette çijrponS|tj^9Qp. Cette haine et cette ioju3tice fm^^ïil ui^^^M ca^g^ç^ de sa faveur. .Caulaincourt , charge , MK^J^t l^^pxptfp , d^un des départemens du service du palais, Q^ii^Jii plus tard que le tkre des; Ibnctioii^ qu^iji ^eil^lis^ait déjà.
DU DUC dVnghibn. sSq
La mort du d»c d^Ënghien doil être attribuée aux personnes qui dirigeaient et commandaient de Londres Ta^sassinat du premier consul, et, qui destinaient le duc de Berri à entrer en France par la Falaise de Béville , et le duc d'Ënghien par Strasbourg; elle doit être attribuée aussi à ceux qui sW orcèrent , par des rapports et des conjectures, à le présenter comme chef de conspiration ; elle doit être éternellement reprochée enfin à ceux quij entraînés par un zèle criminel^ n'attendirent pas les ordres de leur sowerain pour exécuter le jugement de la commission militaire» Le duc d^Enghien périt victime des intrigues d^alors. Sa mort , si injustement reprochée à Napoléon, luî^nuisit, et ne lui fut d^aucune utilité politique. Si Napoléon avait été capable d^ordonner un crime, Louis XVIII et Ferdinand ne régneraient point aujourd'hui, leur mort, on Ta déjà dit , lui a été proposée, conseillée même "à plusieurs reprises (i).
Extrait de VEcho de Sainte-Hélène j ouvrage contençLnt les opinions et les réflexions de Napoléon sur les événemens les plus importons de sa vie^
(i) Napoléon n*a jamais commis de crimes. Quel crime eét été plus profitable pour lui que l'assassinat du comte de Lille et du comte d'Artois? La proposition lui en a tté faite plusieurs fois, notamment par •"* et ***. Il n'eût pas coûté deux millions. Il l'arejeté avec mépris et indignation ; aucune
recueillis par Barry O^meara , son dernier chi-rurgien.
Je demandai à Napoléon sMl était vrai que T.... eût gardé une lettre écrite par le duc d'Eughièn , et qu^il ne Tent remise que deux jours après son exécution, w C'est vrai , répondit Napoléon , le duc avait écrit une lettre dans laquelle il oflrait ses
tentative n'a été faite sous son règne contre la vie de ces princes.
Lorsque les Espagnes étaient en ariâes au nom de Ferdinand j ce prince et son frère don Carlos , seuls héritiers du trône d'Espagne y étaient à Valençaj , au fond du Berri ; leur mort eût mis finaux a£faires d'Espagne; elle était utile, même nécessaire. Elle lui fut conseillée par *** j mais elle était injuste et criminelle. Ferdinand et don Carlos sont-ils morts en France ?
On pourrait citer dix autres exemples , ces deux seuls suffisent parce qu'ils sont les plus marquans. Des mains accou* tumées à gagner des batailles avec Tépée ne se sont jamais souillées par le crime , même sous le vain prétexte de l'utilité publique : maxime affreuse qui , de tout temps , fut celle des gouvernemens faibles , et que désavouent la religion , l'honneur et la civilisation européenne. (Mémoires pour servi r,e:c.; tome II, écrit par le général Montbolon , page 234* )
Napoléon me disait un jour sur le même sujet ( la mort du duc d'Engbien) : a Si je répandis la stupeur par ce triste évé- » nement j de quel autre spectacle n'ai-je pas pu frapper le » monde, et quel n'eût pas été le saisissement universel!....
» On m'a souvent offert , à un million par tête , la vie de » ceux que je remplaçais sur le trône; on les voyait mes com- » pétiteurs, on me supposait avide de leur sang; mais ma » nature eût-elle été différente , eussé-je été organisé pour le
liU iîUC D'ENGHÎEÎ^i 2gi
i^ervices et îrie demandait le conimandenient d^une armée ; et ce serrât de T.... ne m^en donna conr naissance qup deux jours aprèfi que le prince eût été mis à mort. » Je £s la remarque que T.... ^ eu retenant cette lettre d^une manière aussi coupable, s^était véritablement cbargé de la culpabilité de celte action, et que Top pouvait avec raison lui al-
1» crime, je me serais refusé à eelui-ci, tant il ra*eut semblé
» purement gratuit. J'étais si puissant , je me trouvais si for*
» tement assis, ils paraissaient si peu à craindre! Qu'on se
*» reparte à Tépoque de Tilsitt et à celle de Wagram, à
» mon mariage avec Marie-Louise, à Yéta\ et à Tattitude de
» FËurôpe entière ! Toutefois , au fort de Ja crise de Georges
» et de Piçhegru, assailli d'assassins, on crut le moment fa-
» vorable pour me tenter, et on renouvela l'offre contre ce-
lui que la voix publique , en Angleterre aussi bien qu'en
» France , mettait à la tête de ces horribles macbinations. Je
ft me trouvais à Boulogne où le porteur de paroles était par-
» venu ; j'eus la fantaisie de m'assurer par moi-même de la
» vérité et de la contexture de la proposition ; j'ordonnai
» qu'on le fît paraître devant moi. £h bien J monsieur? lui
*' dis-je en le voyant. — ^^Oui, premier consul, nous vous le
» livrons pour un million. — Monsieur , je vous en promet^
« deux ; mais si vous l'amenez vivant. — Ah ! c'est ce que je
» ne saurais garantir, balbutia l'homme que le toq de m^
• voix et la nature de mon regard déconcertaient fort en ce
» moment. — Ehî me prenez-vous donc pour un assassin?
» sachez, monsieur, que je veux bien infliger un châtiment,
A frapper un grand exemple , mais que je ne recherche pas un
» guet-apens; et je le chassai. Aussi bien c'était déjà une
» trop grande souillure que sa seule présence. » (Mémorial
de Sainte-Hélène, par le com(e de Las-Cases. Entretiens du
mercredi 20 noi^embrc 1816^ tome VU , pages 337 et 338.)
^g2 SUR LA CÀTASTROPHB DU DUC D^ENGHIEIT.
tribuer la mort du duc d^Enghien. Napoléon répondit que T.... était un briccofèe capable de tous les crimes. Je fis juger le duc d^Enghien comme ayant porté les armes contre la république , et il fut fusillé diaprés les \ois dealers.
(Tome i«% page 20.)
On découvrit par les révélations de plusieurs conspirateurs , que *** attendait, sur la frontière de France , la nouvelle d'un mouvement, et qu^aussitôt il devait entrer en France. Devaîs-je souffrir tranquillement qu^on envoyât une troupe de gens dont le but était de renverser le gouvernement que j^avais établi? Je donnai ordre qu'on arrêtât le duc d'Enghîen. Il fut jugé et condamné d'après une loi portée long-temps avant que j'eusse aucune autorité en France. Il comparut devant une commission militaire composée de tous les colonels des régimens , alors en garnison à PaMs. On l'accusa d'ayoir porté les armes contre la république , ce qu'il ne nia point. Il se comporta devant le tribunal avec une grande bravoure. A son arrivée à Stras^ bourg, il m'écrivit une lettre.
Cette lettre fut remise à T.... qui la garda jusques après l'exécution.
(Tome !•', page 43<0
AU
