A PARIS

Chez ROSA, Libraire, au Cabinet littéraire , grande Coiif du Palais-Royal, et rue Montesquieu , n°. y;

Et chez Mme. Ve. PERRONNEAU , Imprimeur-Libraire 3 quai des Augustins, n°. 39.

PRÉFACE

J JA révolution d’Espagne , qui occupe une si grande place dans l’histoire de ces derniers tems , n’a guère encore été présentée que sous deux rapports.

i°. L’horreur qu’inspira l’enlèvement de la famille royale à Bayonne.

2°. L’influence que la défense de l’Espagne a exercée sur le changement arrivé en Europe depuis trois ans : ce sont deux points de vue très-justes* mais on peu^ dire qu^ils sont insuffisans dans une question de cette importance. Le public frappé de l’attentat de Bayonne, n’a pour ainsi dire vu que lui ; il n’a pas remonté à l’idée-mère de cette entreprise. Les traités,' les intrigues , les dissentions intestines qui en ont facilité l’exécution , sont restés

hors de sa connaissance : on a su, parce qu’on l’a vu , que la famille royale d’Espagne avait été attirée à Bayonne , qu’elle y avait abdiqué et cédé ses états; que l’Espagne avait été remise à un autre ; que la nation l’avait repoussée , qu’elle s’était armée, qu’elle avait souffert, combattu et triomphé; mais on a généralement ignoré le principe, les moyens et les actes qui ont créé ou consommé cette suite d’évènemens. Souvent nous avons eu lieu d’être frappés de l’ignorance générale à cet égard. Cette observation nous a portés à profiter des avantages que nous tenions de la position dans laquelle cous nous sommes trouvés pour suppléer au déficit que nous venons de remarquer. On verra, dans le cours de ces Mémoires , si nous avons été à portée d’être bien instruits.

Nous n’avons pas la prétention de faire l’histoire de la révolution d’Espagne ; loin de là .... . Cet ouvrage ne peut être celui

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d’un seul homme ; il ne peut résulter que de la collection des mémoires que publieront, comme on doit s’y attendre, les acteurs qui ont contribué à chaque partie de cette grande action; ainsi, les militaires français, anglais, espagnols traiteront; chacun de leur côté , la partie qui les concerne. La comparaison de leurs récits ne peut manquer de bien établir la vérité; à leur tour , les personnes qui ont été placées dans les parties si nombreuses et si variées de la carrière civile , diront ce qu’elles auront fait ou vu. Un homme de talent s’emparera de ces matériaux, et, alors , cette époque sera parfaitement connue. Mais, aujourd’hui, chacun en particulier ne peut que fournir son contingent à ce recueil, en se bornant à faire connaître ce qu’il a été à portée de voir et d’entendre , mais de bien voir et de bien entendre ; car il est rare d’avoir des yeux qui voyent clairement et juste , et des oreilles qui en-

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tendent distinctement. Dans les tems de révolution , il y a des yeux et des oreilles de parti, et même il ny a presque que de ceux-là; nous tenant donc dans la position d ou nous demandons aux autres de ne pas s ecarter, nous avons eu pour objet de faire 1 introduction à ce qui sera, avec le tems, riiistôire de la révolution d’Espagne; c’est en quelque sorte le premier chapitre de cet ouvrage, dont l’exécution totale est reseivee a d autres tems et à d’autres talens.

Comme ce n est pas aux auteurs à parler pour leurs ouvrages , mais aux ouvrages à parler pour eux-mêmes et pour leurs auteurs, nous nous abstiendrons de parler de la pureté dè nos intentions , de notre impartialité, et de mille autres excellentes qualités qui sont les propriétés incommutables de tous les écrivains; le public jugera ce qui peut nous revenir dans cette dotation commune : seulement nous dirons que

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nous n’avons voulu ni élever, ni abaisser, ni accuser, ni excuser personne , mais uniquement exposer et expliquer, suivant nos moyens et facultés ; lorsque le fil nous a échappé, nous nous sommes aidés, pour le ressaisir, des ouvrages de MM. Azanza (i), de Cevalhos(2) , Escoïquiz , Neîerto ; nous avons puisé une ou deux observations dans l’ouvrage de M. de Rocca; nous nous sommes aidés quelquefois des fragmens de

(1) Nous recommandons sur-tout la lecture de Fouvrage publié par MM. Azanza et Offarii. Cet écrit se distingue par sa clarté, par le grand nombre des faits et des citations , ainsi que par le calme et la modération qui s’y font sentir d’un bout à l’autre. Il y a dans le style de cet ouvrage une probité qui rappelle le noble caractère de leurs auteurs.

(2) L’ouvrage de M. de Cevalhos fut. publé à Madrid le 1er. septembre 1808. C’est la première clarté répandue sur les évènemens de Bayonne , qu’on ignorait egalement partout.

Le succès, de cet ouvrage fut prodigieux; les murailles de Londres furent couvertes de ses copies. Bien lot F Al le-

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la correspondance de la l’eine d’Espagne. Ils peuvent servir à éclaircir quelques points d’histoire. Notre réserve sur le reste de cette correspondance provient du respect dû au rang de l’auteur, ainsi qu’au malheur qui ne laisse pas toujours à ceux qui l’éprouvent , la faculté de se respecter assez eux-même. Nous croyons n’avoir manqué à aucun devoir en écvrivant sur un évènement consommé dans toutes ses parties , et sur des acteurs disparus de. la scène ouremontés à degrandes prospérités.

N’être plus ou être beaucoup ouvre une pleine carrière à la vérité. Les faits les plus

magne en le Nord en furent inondés ; il commença la révolution allemande complétée en i8i3, en partie par les écrivains de cette nation, dont elle a été l’ouvrage avant que de devenir celui de ses guerriers. L’écrit de M. de Cevalhos aurait donné la mort au Français qui l’aurait recélé : on a vu mettre au nombre des motifs de guerre allégués contre l’Autriche en i8oq, la facilité accordée à la circulation de cet ouvrage.

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graves que nous retraçons sont déjà consignés dans des ouvrages connus : c’est ce qui nous a enhardis àles rappeler(i). Nous avons pensé que Ton trouverait avec plaisir un grand nombre de notes et de pièces justificatives propres à étendre et à faciliter la connaissance du sujet. Il était indispensable d’y joindre la Com>er$ationà.Q M. Es-

(i) On ne peut interdire ou reprocher à un étranger de rapporter des faits que les ministres même du prince des Asturies nous ont transmis. Après des écrits tels que ceux de MM. de Cevalhos et Escoïquiz, ainsi qu’après la correspondance de la reine d’Espagne , il ne peut plus y avoir d’indiscrétions. Nous avons apporté les plus grands ménagemens dans les citations , nous pouvions les étendre ; nous avons préféré le sacrifice de la curiosité , et de l’intérêt qu’inspirent ces révélations ; sur-tout nous nous sommes tenus éloignés de l’interprétation que l’esprit de parti a donnée à quelques faits qu’il s’est appropriés quand ils convenaient à ses vues, qu’il détournait sur ses adversaires quand ils pouvaient servir à les accuser. D’un nombre de mémoires que nous avons eus en notre possession, nous n’avons extrait que ce qui pouvait servir à établir la vérité historique.

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coïquiz avec Napoléon : on ne connaît pas l’histoire de la révolution d’Espagne quand on n’a pas luce morceau vraiment précieux dans cette question. Si nous différons quelquefois avec MM. de Cevalhos etEscoïquiz, ce n’est pas pour avoir vu mieux ou autrement, mais seulement pour avoir écrit avec plus de soin que ces deux ministres. Ainsi M. de Cevalhos se trompe évidemment sur quelques points que nous faisons remarquer. Souvent il s’est laissé dominer par l’humeur qui perce dans le jugement également défavorable qu’il porte sur tout ; l’aigreur de son esprit est empreint dans tout son récit. Il ne donne aucun détail sur les circonstances de la cession des droits du prince des Asturies : il attribue à la violence celle du roi Charles. Il y a à-lafois erreur et ignorance dans ces allégations, comme nous le prouverons. De même M. Escoïquiz n’a pas apporté assez d’attention à distinguer entre des faits qui