DE MA VIE NOUVELLE

ou DE CE QUI M'EST ARRIVÉ DE BIENS ET DE MAUX DEPUIS LE MOIS DE JUIN '1687 QUE JE ME SUIS RÉFUGIÉ A LA HAYE.

La vie de l'homme est un mélange perpétuel de biens et de maux; et si cela est commun à tous, peu de personnes en ont fait plus que moi la triste expérience. J'ai eu des commencements très heureux : la perte de mou père fut réparée parles soins d'une mère fort habile et d'une vertu exemplaire. Ainsi ce malheur, auquel je fus insensible dans ce petit âge, est un eifet de bonheur, puisque dans un âge plus avancé j'aurois ressenti violemment la mort d'un père d'un grand mérite, et aimé et considéré de tous ceux qui l'ont connu. J'ai été élevé avec grand soin, et je peux dire que l'on n'a rien épargné pour mon éducation. J'ai réussi assez bien à tout ce à quoi j'ai voulu m'appliquer : je me suis toujours fait beaucoup d'amis dans tous les lieux où j'ai été, et cela a fait partie de mon étude dont je me suis bien trouvé en tout temps : je me suis attaché avec soin à n'insulter personne, mais en même temps à ne rien souffrir qui pût être sujet à la critique du siècle malin dans lequel j'ai commencé à vivre. Ainsi j'ai eu

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peu de querelles, et si par malheur je n'ai pu en éviter, je m'en suis tiré avec honneur. Je ne me vanterai point de mes longs services; la perte de mon parent, M. du Tôt, et la cassation du régiment de M. le duc de Longueville, dans lequel j'étois attaché, m'obligèrent à consentir au dessein que ma mère prit de me marier; mais j'ose dire que ce que j'ai servi, je l'ai fait avec honneur et fort agréablement. J'ai eu des biens considérables de mes deux premières femmes, mais ils m'ont causé des peines et des embarras. J'en ai été aimé tendrement, mais la mort de deux personnes qui m'étoient si chères m'a causé de violents déplaisirs. J'ai eu la satisfaction défaire une belle et grande terre et de me défaire d'un voisin fâcheux; mais ensuite j'ai eu la douleur de voir périr dans les flammes, et ma maison qui faisoit mon charme, et mes meubles, mon accommodement. J'ai eu dix-neuf enfants de trois femmes, mais j'en ai perdu plusieurs : j'ai eu une tendresse extrême pour eux, mais j'éprouve avec chagrin que je n'ai fait que des ingrats. J'ai joui de beaucoup de bien, mais n'en ayant pas fait un aussi bon usage que je devois. Dieu m'en a privé. Mais si d'un côté il m'a abattu, il me relève de l'autre en me donnant de quoi être nourri du pain de mon ordinaire, et de quoi subvenir aux besoins pressants de cette famille si petite en comparaison de celle que j'ai eue en France; et comme cette subsistance est un effet de sa grâce, il est juste que je lui en marque ma reconnaissance en gravant à ma postérité, en caractères les plus forts qu'il me sera possible, la pénétration de mon âme sur ces bienfaits infinis : et comme ils me sont départis par le ministère de Nos Seigneurs les Etats généraux, lesquels, à la sollicitation de Son Altesse Royale Monseigneur le prince d'Orange, me donnent pension, je veux inspirer à mes descendants un attachement fidèle et passionné pour un Etat et pour un prince à qui je dois le secours dans ma misère et le repos de ma conscience.

Pour donc reprendre le cours de mon discours, je dirai que