DE SA FAMILLE DEMEL'RES PRISONNIERS

et ma sœur m'en donnèrent avis avec des marques d'une joie extrême d'avoir été réunies. Comme Caudebec est dans le voisinage de Lintot, lieu natal de ma mère, Mesdames de Montval, Beusevillette et de Saint-Aubin, cousine-germaine de ma première femme , leur firent aussitôt visite dans la prison, et tous nos amis les y furent voir et par leurs soins obligeants tâchèrent à diminuer leurs peines. Elles attendirent longtemps leur jugement, et l'intendant le reçut de la Cour sans le prononcer.

Cependant le bruit courut partout de ce que le roi avoit décidé contre nous : mes amis et mon fils aîné me mandèrent que j'étois condamné à avoir le cou coupé, et mon gendre aux galères pour trois ans , et les femmes rasées et à être mises dans le couvent à perpétuité. Cette nouvelle se débita à La Haye et l'on me la cachoit de peur de me chagriner : mais comme on me ra\oit mandée, je n'en fus point ému et n'en fis point de mystère lorsque l'on m'en parla. Enfin, après que l'intendant eut tenu plusieurs semaines les prisonniers dans l'incertitude de leur destinée, que l'on les eût fait comparoître plusieurs fois devant les juges et sollicités à obéir au roi en allant à la messe, et que moyennant cela on les délivreroit, voyant que ni la peur des supplices ni les promesses ne pouvoient en rien ébranler leur constance, on leur lut leur arrêt, qui se trouva conforme à ce que l'on en avoit dit, hors que Béquigny et moi nous étions condamnés aux galères à perpétuité. On ne nous voulut pas l'aire l'honneur de nous condamner à perdre la tête ; on suivit la déclaration du roi contre ceux qui sont pris en sortant le royaume ; et comme dans le procès personne ne se rendit partie ni pour les morts ni pour les blessés, on ne nous condamna point à la mort, mais à cet infâme supplice et à de grosses amendes. Mademoiselle d'Augeville ne put supporter Ihorreur de la prison, ni la crainte du couvent ; elle s'abandonna au chagrin , et la fièvre l'ayant prise, elle mourut dans ce triste séjour.

176 MADEMOISELLE d'aUGEVILLE MEURT EN PRISON.

L'intendant refusa à Madame d'Heusecourt, sa mère, la liberté de la faire sortir de prison pour la faire traiter ; et n'ayant pu obtenir cette grâce, elle abandonna sa fille prête à expirer, ne voulant pas que Ton lui imputât la fermeté avec laquelle elle refusa d'adhérer à la superstition romaine. Ainsi périt cette innocente victime entre les mains de ses bourreaux : elle mourut avec beaucoup de constance et de résignation aux volontés de Dieu et édifia tous les prisonniers par sa mort.

Les condamnés reçurent avec fermeté leur arrêt et glorifièrent Dieu d'avoir été rendus dignes de souffrir opprobre pour son nom; et ma mère m'en écrivit en des termes très consolants. L'intendant n'avoit prononcé cette dure sentence qu'avec regret, et tâchant de la faire adoucir, en avoit écrit à la cour; et en effet il y réussit, on donna la liberté à ma mère dont le grand âge attiroit la compassion de tout le monde. M. de Francmanoir, gentilhomme papiste, la cautionna avec mon fils et furent garants de son séjour dans le royaume. On conduisit dans le couvent des Nouvelles-Catholiques de Rouen ma sœur et sa fille (1) ; et après avoir gardé encore quelque temps Reinfrevdle dans la prison, on lui donna la liberté et sa grâce moyennant quelque prise de catholicisme. Cette sentence inique m'affligea pour ma sœur et ne

(1) On trouve le nom de la demoiselle d'Hérondeville dans la liste des personnes enfermées au mois de janvier 1692 au couvent des Nouvelles-Catholiques de Rouen. A côté de son nom se lit l'annotation suivante : « Mademoiselle d'Hérondeville de Basse-Normandie, qui est encore de la religion P. R., a été mise en ladite maison par arrêt de la cour, il y a quatre ans, et ne donne aucune espérance de conversion. » [Archives de la Seine-Inférieure. Liasses des Nouvelles-Catholiques.)

Voici ce qu'en écrivait l'intendant de Rouen : « La demoiselle Morcl d'Hérondeville est depuis quelques années dans la maison des Nouvelles-Catholiques de Rouen; on désespère de la convertir et la supérieure consent à la laisser partir; elle avoit été arrêtée sortant du royaume; son père s'appeloit Gabriel d'Hérondeville, escuyer, et étoit de la paroisse d'Ecardonville, dont il est seigneur. » [Ar chives de l'Empire. M. 671.)

UNE DES FILLES DE l'auTELR SORT DE FRANCE. 177

me toucha point personnellement, et ne me croyant en rien coupable devant Dieu ni devant les hommes, je regardai cette injustice comme une marque glorieuse de ma fidélité pour la religion. J'écrivis avec empressement pour que l'on m'envoyât copie de cette sentence pour la faire voir en tous lieux, ce que je n'ai pu obtenir jusques à présent (1).

Aussitôt la prononciation de la sentence, je sus que l'on étoit venu pour saisir chez moi à cause des amendes; mais comme tout y avoit été vendu, ne trouvant rien, les huissiers perdirent leurs pas. Mon épouse reçut avec joie ma mère, et tâcha de lui subvenir du peu dont elle étoit saisie; mais comme son but étoit de me venir trouver, elle se disposoit à faire un voyage de Picardie pour mettre ordre à ses affaires. Elle m'avoit envoyé d'avance sa petite Judith-Julie; je la reçus comme par miracle, et je peux dire que j'ai peu senti en ma vie de joie plus parfaite que la possession de cette enfant que je croyois perdue. Sa mère, pour me la pouvoir envoyer plus sûrement, l'avoit mise à Dieppe, chez aiadame Ferment, laquelle après plusieurs efforts faits pour son embarquement, sans y avoir pu réussir, enfin avoit trouvé une occasion favorable, et moyennant les soins obligeants de Madame du Bourgay, on l'avoit descendue par-dessus la muraille de la ville et mise entre les mains d'une femme dans le vaisseau ; et cela s'étoit fait avec tant de précipitation que l'on n'avoit pu dire à cette femme, nommée Marie Lamisse, à qui il falloit l'adresser en Hollande. Le matelot lui dit d'en avoir soin et lui mit un louis d'or en main et l'enfant. On sortit du port en diligence, et ils mirent à la voile en intention de venir à Rotterdam; mais à peine furent-ils en mer que la- tempête les chassa en Angleterre avec une violence extrême, de manière que tous ceux qui étoient dans le vaisseau se crurent perdus; mais Dieu les réservoit à d'autres épreuves et les lit

(1) Voir à l'Appendice le texte de l'arrét.