POUK LE REJOINDRE EN HOLLANDE

une grande chaloupe en attendant qu'il pût les venir prendre dans son vaisseau. Lorsqu'ils furent eu mer, les matelots jetèrent l'ancre, impatients de la venue du capitaine : la mer étoit très fort agitée, et les dames malades de la maladie ordinaire souhaitoient ardemment que la visite fût achevée; et ce n'étoit pas sans raison, car plus le jour s'avançoit, plus la tempête augmentoit, de manière que se croyant perdus sans ressource et matelots et passagers adressoient leurs vœux au ciel pour en obtenir leur délivrance. Madame de Neufville offroit ce qu'elle pouvoit pour obliger les matelots à leur mettre pied à terre et coujuroit mon épouse accablée du mal de mer de joindre ses sollicitations; mais la vie lui étant indifférente, elle ne croyoit pas qu'elle le dût faire, et s' abandonnant absolument à ce que Dieu avoit résolu d'elles, attendoit patiemment ce qui en arriveroit. Le capitaine, de son côté, n'étoit pas sans inquiétude de leur destinée ; et résolu de les sauver ou de périr, aussitôt que son vaisseau eût été visité, il mit à la voile malgré les cris d'un nombre presque infini de monde qui le blàmoient et l'accusoient de témérité : mais lui, sans écouter leurs reproches ni celles des intéressés à son vaisseau, ayant pris des hommes et des chaloupes qui le tirèrent dehors après avoir été rechassé deux fois par la tempête qui de plus en plus devenoit cruelle, nos dames voyoient les efforts de leur libérateur et l'atteudoient avec une extrême impatience. Enfin, après avoir bien combattu il les tira de la crainte où elles étoient et les prit dans son vaisseau, où, remises de leurs alarmes, elles sacrifièrent actions de grâces à l'Eternel. Après cela la tempête se calma et le ciel devenu serein leur donna une navigation très heureuse.

Comme j'avois été averti de leur embarquement j'avois eu part de l'inquiétude, et lorsque les beaux jours nous avoient permis d'espérer, M. de Neufville et moi avions été à Rotterdam pour les recevoir ; mais la Cour étant sur son départ nous avoit obligés à revenir. Mais à peine fûmes-nous de