NAVIGATION SUR LA TAMISE

donner ordre à nos provisions ; nous les achetâmes en commun, et le batelier qui nous avoit amenés de Londres nous ayant avertis que la flotte étoit prête de mettre à la voile, nous montâmes dans sa barque pour l'aller joindre et chercher le vaisseau que montoit M. le comte de Nassau. Le jour étoit charmant et le vent très favorable. Après avoir vogué quelque temps sur cette belle rivière, nous abordâmes ce général. Maricourt et moi le fûmes trouver ; et en lui montrant la permission du roi nous le priâmes de nous donner un vaisseau, ce qu'il fit obligeamment. Il nous envoya dans une frégate qui l'avoit apporté à la flotte, et dans laquelle il nous dit que nous trouverions le sieur de Montargis, écuyer de M. le maréchal de Sclîomberg, seul. Après l'en avoir remercié, nous le laissâmes dans son bord qui étoit le Vice-Amiral de Zélande. Cette frégate étoit assez près de ce vaisseau, nous la joignîmes prompteraent. Le sieur de Montargis nous reçut avec plaisir et nous dit qu'il s'estimoit heureux de n'avoir que quatre hommes au lieu de douze femmes dont M. le comte de Nassau l'avoit menacé. Comme il est d'une humeur fort enjouée,, nous nous préparâmes à ne pas engendrer de chagrin dans notre voyage. Nous retournâmes lui et moi avec Maricourt à Gravesend, avec le maître du vaisseau aussi qui voulut que nous retournassions au bord du général pour lui faire voir qu'il nous avoit reçus, et ctre sûr que nous venions par son ordre dans son vaisseau. Nous ne tardâmes pas : le comte ne vouloit pas permettre d'aller à terre. Cependant le maître manquant de bière et nous pareillement, nous allâmes en diligence faire nos provisions, et du moment que la marée fut propre, les vaisseaux ayant appareillé, nous regagnâmes notre frégate et nous fîmes voiles.

J'admirai tout le jour la beauté du paysage qui règne le long de la Tamise ; et cette grande rivière qui serpente comme la Seine, nous donna le loisir d'en remarquer ce qu'il y a de plus agréable. Quoique le vent nous fût très propre, nous n'en-

ACCIDENT ARr.IVÉ AIX VAISSKACX AMIRAIX. 235

trames en mer que le lendemain, même assez tard, parmi accident qui nous donna beaucoup d'alarmes. La flotte avoit mis à la voile à soleil levant et voguant à plaisir faisoit beaucoup de chemin : Tamiral et le vice-amiral marchoient à la tète de tout, et notre frégate les suivoit de près : mais comme ces deux vaisseaux se fussent séparés de la flotte, et ayant pris sur la gauche environ à la hauteur de Harwitheed, nous fûmes tous surpris lorsque notre pilote vint arracher de furie le gouvernail des mains de celui qui le tenoit et nous dit que les deux amiraux alîoient périr. Nous courûmes sur le tillac et nous vîmes ces deux vaisseaux ensablés. Ils tirèrent force coups de canon pour avoir du secours; mais pas un grand vaisseau n'en osa approcher, on leur envoya des chaloupes et toute la flotte mit en panne. M. le comte de Nassau envoya à notre bord pour faire aller notre frégate à lui; mais notre capitaine ne le voulut pas, et se sut fort bon gré d'avoir évité ce péril. Enfin, après bien du temps perdu, ledit comte monta un autre vaisseau et nous continuâmes notre route heureusement ; et le mercredi à dix heures nous nous trouvâmes aux côtes de Hollande, et en peu de temps devant La Brille.

La flotte pour lors se sépara; tous les vaisseaux chargés de cavalerie entrèrent à Gorée pour aller mettre pied à terre à ^Yillemstadt, pour de là gagner leurs garnisons; et nous, nous fîmes route pour Rotterdam. Mais comme il nous fallut mettre à la cape pour avec la marée entrer dans la lieuse, nous fûmes tous malades, la mer étant fort agitée et notre vaisseau peu chargé roulant extrêmement. Je n'avois reçu jusque-là nulle incommodité. Le sieur de Montargis et moi étions seuls qui n'avions rien donné à la mer, mais il fallut que je payasse tribut. Enfin la marée nous tira de cette peine et nous porta à Rotterdam où nous arrivâmes à quatre heures. Ainsi nous ne fûmes que trois jours à faire ce trajet, malgré le retardement que nous causa le péril où nous avions laissé ces deux vaisseaux, lesquels cependant ne périrent poiut.. l'appris à La

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Haye, au bout de quelques jours, qu'après avoir jeté en nier leurs boulets de canon, leur bière et ce qu'ils avoient d'inutile, la mer haute les avoit enlevés de dessus ces bancs, qui fut un grand bonheur, ces vaisseaux étant très considérables. Nous prîmes la chaloupe du moment que l'ancre fut jetée, et nous abordâmes à la Vieille-Tête, d'où nous fûmes loger au Prince d'Orange, dont le maître, nommé Cavelier, étoit de Dieppe.

Je fus au temple à la fin du sermon de 31. de la Juganière; je rendis grâces à Dieu de mon heureuse navigation, et saluai tous mes amis et amies au sortir. Tous eurent bien de la joie de me voir. Le lendemain je rendis visite à MM. Jurieu et Basnage, à Mesdames de Boishubert de Lyon et Saint-Mars ; et comme le sieur d'Escury étoit parti de bon matin pour La Haye, je le priai de voir mon épouse pour la préparer à ma vue, à laquelle elle ne s'attendoit point. Après avoir donc fait mes visites, je pris la barque pour Delft, d'où j'arrivai à La Haye chez mon épouse, dont la joie fut grande de me revoir après plus de cinq mois de séparation. Je la trouvai fort grosse, mais se portant assez bien et ses deux enfants. Je fus aussitôt rendre compte de mon voyage à mon bon parent, dont à l'ordinaire je reçus beaucoup de civilités, comme de Mademoiselle de Vanderhaven. Le lendemain je fus vu et visitai mes amis. Je trouvai La Haye presque désert, et ce lieu, dont j'étois enchanté devant mon départ, me devint insupportable en peu de jours. L'absence de la cour, la retraite des officiers français l'avoient si fort diminué de monde qu'il me paraissoit sans habitants. Le prince de "Waldec cependant y étoit, et la levée des nouvelles troupes y devoit attirer du monde; mais cela étoit si peu considérable au prix de ce que j'y avois vu, que je ne savois plus où j'étois, et sans les dames que j'y retrouvai, j'aurois cru être ailleurs.

Je ne fus pas plutôt arrivé que je préparai mon épouse au départ. Je ne doutois pas que la séparation de Mademoiselle de Grosménil, sa sœur, ne lui causât de la peine; mais il n'y

IL SE DISPOSE A EN REPAKllU. 237

avoit pas à balancer. Il falloit qu'elle suivît ma destinée et qu'elle vînt partager la pension avec moi ; elle s'y résolut promptement, et je ne songeai qu'à une prompte retraite. Les vaisseaux qui portoient les équipages du roi étoient encore à La Brille; le vent étoit toujours contraire pour aller enAngleterrre, et comme il étoit avantageux de se servir de leur escorte, je fis toute la diligence possible pour en profiter. Cependant la saison étoit périlleuse, et la lune de mars, dans laquelle nous allions entrer, obligeoit tous mes amis à me conseiller de n'exposer pas mon épouse aux périls de la mer dans une saison si sujette aux bourrasques, surtout en l'état où elle étoit. Je me sentois combattu de ces raisons; mais d'un autre côté l'occasion étoit belle, et la certitude que le roi Jacques étoit en Irlande faisoit croire que le nouveau roi j enverroit des troupes; et déjà tout Rotterdam débitoit que M. le maréchal de Scliomberg, avec tous les officiers français, étoit prêt de se mettre en marche. Ilm'étoit avis que tout le monde se fût moqué de ma tendresse si j 'a vois perdu l'occasion de ce voyage pour être venu quérir mon épouse. Ainsi donc, après avoir fait deux voyages de Rotterdam pour prendre mes mesures, je me disposai à partir. Déjà3Iesdames Petit et Goulon avoient pris les devants, et les autres se disposoient à les suivre. Madame d'Epe, femme de qualité et de mérite, bonne amie de mon épouse, vouloit être de notre troupe, comme Mesdames de Béthencourt et de Petitbosc, et chacune faisoit diligence pour cela. En peu de temps tout notre ménage fut rompu, et la flotte qui avoit mis en mer ayant été obligée de relâcher, me fit résoudre d'aller à Rotterdam attendre l'occasion. Je lis donc mes adieux comme un lionnne qui ne devoit peut-être jamais revoir la Hollande; je vis 3Iesdames de Sommerdick, de Pardaillan, de Tors et autres «pii restoient à La Haye, et ayant pris congé de M. de Torcé, lequel s'étoit justifié de bouche de son prétendu oubli et lequel m' avoit offert de demander [)our moi la première compagnie