DE MADAME DE TIEERMONT

l'abandonnai à mon valet, et pris une cavale qu'il montoit qui étoit infatigable, et je m'en vins au galop à la Fontelaye, où mon arrivée causa bien des larmes. Mon épouse a voit une véritable amitié pour ce frère, et, bien qu'elle en devînt héritière en partie, elle en étoit touchée au vif; mais rien ne fut égal à l'extrême affliction de Madame de Tibermont. Nous nous rendîmes, sa fille et moi, à Arques, pour mêler nos larmes avec les siennes. Je luiavois fait annoncer cette triste nouvelle par M. Yauquelin, ministre de Dieppe, à qui je l'avois mandée de Paris. Je la trouvai pénétrée d'une douleur si violente, qui se renouvela à ma vue, que je crus qu'elle expireroit en m' embrassant. Je la consolai de m.on mieux, et tous ses amis y apportèrent leurs soins. Outre la perte qu'elle faisoit de ce cher fils qui lui étoit unique, elle envisageoit le changement que cela apporteroit et à la tranquillité de sa vie et à son établissement. Elle jouissoit de tout le bien de ses enfants comme leur tutrice depuis longtemps ; elle n'avoit jamais prévu la mort précipitée de ce fils, et n'avoit pas pris toutes les précautions d'une tutrice fort exacte. Ces réflexions augmentoient son chagrin. Cependant, après avoir donné à son juste ressentiment un torrent de larmes et de regrets, il fallut penser à ses intérêts.

Si cette mort nous avoit accablés de tristesse, elle ne fit pas le même effet sur l'esprit de MM. de Pimont et Dumesnil, sortis des deux filles du premier mariage de M. de Tibermont, Mesdames de Bautot et Dumesnil. Ces deux messieurs, devenus héritiers avec nous par cette mort, ne manquèrent pas à venir à Arques. Ils dévoient un compliment à cette affligée mère ; ils lui firent, et parlèrent aussitôt de leurs prétentions. Ce procédé renouvela la douleur de Madame de Tibermont; mais comme je l'avois préparée à tous ces événements, elle s'arma de patience. Ils demandèrent aussitôt à voir les comptes qu'elle avoit rendus èi son fils. Aussitôt que je fus marié avec sa fille, on lui conseilla de les rendre, premier que de l'en-