LEVÉE DE COMPAGNIES DE GENTILSHOMMES

et il m'avoit voulu donner son équipage en cas qu'il fût tué. Je croyois bien le joindre, M. le marquis de Beauron m'ajant assuré d'une commission pour faire une compagnie de cavalerie, des deniers qu'on avoit levés sur la noblesse pour les exempter de i'arrièrc-ban dans notre province. J'avois retenu déjà plusieurs cavaliers, mondit sieur de Beauron en a\oit promis aussi à MM. de Saanne, Jacquelon et Pleinesère, son cousin; mais ni les uns ni les autres nous n'eûmes rien. Il ne s'en fit qu'une de tous ces deniers, qui fut donnée au cadet deSaint- Saens, de présent en Danemark, frère du feu marquis de ce nom et de MM. de Reneville et chevalier de Saint-Saens, lieutenant des gardes du corps du roi de France, lesquels sont mes parents. Ladite compagnie fut taillée en pièces : ainsi je ne servis point; mais comme on craignoit dans nos côtes la descente de la flotte de MM. les Etats, on fit des compagnies de gentilshommes par bailliage, et je fus nommé pour commander en troisième avec MM. du Castelier et de Boyville la compagnie des gentilshommes du bailliage de Longueville. Nous montâmes plusieurs fois la garde à Dieppe, où M. le marquis de Beauron tenoit grosse table : nous nous y divertîmes très bien; et n'ayant point d'ennemis à combattre, nous ne fîmes point d'autres exploits que faire bonne chère.

Pour revenir à cette fille que je perdis, nommée Marie, elle fut, dis-je, prise à ce voyage de Pommereval d'une grosse fluxion dont jamais elle ne se put défaire absolument. Sa mère et moi l'aimions très fort, aussi étoit-elle fort jolie. Après la mort de sa mère, j'en avois eu un soin extrême; mais je ne pus empêcher que la fluxion n'attaquât la poitrine mal disposée d'elle-même, si bien qu'elle l'emporta dans le temps que j'étois à Dieppe à travailler aux aifaires de leur bien avec nos cohéritiers. J'en eus un extrême chagrin, et doublement de l'avoir trouvée morte. Cependant il s'en fallut consoler; je la fis porter au cimetière de Boy ville où reposent sa mère et son frère.

l'auxeir marie sa seconde fille. 91

Je mariai dans ce temps ma seconde fille, Catherine, à Jacques MifFant, écuyer, sieur de Reinfreville, fils de M. d'Hiberville et de Madame de la Joserie. M. Basnage dressa pareillement le contrat de mariage, et je lui donnai deux cents livres de rente ù prendre sur une ferme assise à la Fontela} e, et M. de LaRive Lamberville, sou oncle, lui a payé comme à mafiUe de Sainte-Foy les neuf mille livres portées par les testaments susdits. Ainsi ma vie étoit toujours un mélange de chagrins et de joies. Cependant dans tous états, T envie de me défaire de la terre de la Fontelaye me tenoit toujours. Je l'avois rebâtie, et môme j'avois pensé, contre ma résolution de ne la jamais habiter, y retourner, ayant donné à ferme la terre du Bostaquet à un fermier fort riche nommé Goulé : mais, comme il étoit fort ivrogne, il fut tué dans un cabaret de Lindebœuf par un nommé Le Bouteiller, fermier du président de Vernouillet, lequel d'un soufflet le renversa mort à ses pieds. Cette mort extraordinaire me fit croire que Dieu ne vouloit pas que j'y retournasse, me retenant attaché au Bostaquet. Je résolus absolument d'en traiter avec M. de Lamberville, mon beaufrère. Madame de La Bive, après la mort de son mari, m'avoil donné quarante mille livres en rente au denier vingt, dont j'avois racquitté des deniers que j'avois pris à un plus gros intérêt pour mon acquisition de cette terre. Je l'avois souvent offerte à Madame de La Bive dans le temps de sa beauté ; mais je n'avais pu résoudre ni la mère ni les enfants à s'en accommoder. Enfin ledit sieur de Lamberville, voyant que je ne le payois point des arrérages de sa rente, il me fit proposer de l'acheter, ce que je reçus avec joie et traitai avec lui par soixante mille livres et cinq cents écus de vin, parce aussi que je me chargcois du troisième, premier que de passer le contrat. Je fus à Paris voir M. le comte de Torcy, de qui la terre relève à cause de Lindebœuf : je voulois être assuré ce que je payerois de troisième , premier que de traiter ; mais j'eus tout lieu de ne pas me repentir de mes peines. Je ne trouvai point en

92 l'auteur se résout a vendre

arrivant à Paris M. de Torcy, il étoit de quartier à Versailles : je fus reçu de Madame la marquise de La Tour, sa mère, avec toutes les honnêtetés et caresses dont elle m'a toujours été fort libérale. Elle me présenta à Madame sa belle-fille, héritière de feu M. le duc de Teytry, laquelle pareillement me reçut avec beaucoup de civilité. Je n'avois pas encore eu l'honneur de la voir, je la trouvai belle et très bien faite, et beaucoup d'esprit; je leur parlai à l'une et à l'autre du sujet de mon voyage, et elles m'assurèrent que j'aurois lieu d'être content de la composition que me feroit3I. le marquis de Torcy. J'allai donc sans différer le trouver à Versailles où il me fit mille caresses, et me donna sa parole qu'il en useroit d'une manière avec moi que j'aurois tout lieu de m'en louer. Après donc avoir vu des beautés de ce lieu enchanté ce qu'un si peu de séjour me le pouvoit permettre, et vu manger le roi, je pris congé de M. de Torcy et dis adieu h M. des Espines, écuyer du roi, qui ra'avoit accompagné partout et donné des marques d'amitié bien tendres et bien sincères. Je vis toutes les magnificences des écuries et de la sellerie où tout répondoit à la grandeur de ce grand monarque.

Ce qui m'avoit fait déterminer à prendre cette forte résolution de vendre la terre de la Eontelaye, étoit la conduite de mon fils aîné, duquel je n'étois pas content. Je l'avois élevé avec grand soin et je n'avois rien épargné pour son éducation : je l'avois mis dans diverses pensions et fourni de précepteurs, lorsque les maladies auxquelles il était fort sujet ra'obligeoient à le retirer. Son génie peu propre à l'étude ne lui avoit pas permis de profiter des soins de ses maîtres : il avoit mieux réussi aux exercices du corps, et M. du Plessix l'avait rendu assez adroit. Mais se voyant presque en âge de jouir de son bien que, quoique assez considérable, il croyoit beaucoup plus grand, poussé par de méchants conseils et par gens qui vouloient profiter de sa jeunesse, il voulut secouer le joug paternel et, ne voulant plus d'académie, il me refusa d'entrer à

SA TERRE DE LA FONTELAÏE. î>3

Paris dans celle de M. de Vandeuil, parent de mon épouse et très bon écuyer. Je me faisois un fort grand plaisir de l'y mettre : outre le mérite de Fécuyer, j'envisageois l'appui qu'il pouvoit avoir de M. de Vandeuil, lieutenant des gardes du corps du roi, homme d'un grand mérite et très bien à la cour, et cousin germain du premier et par conséquent aussi parent de mon épouse. Mais quoi que je lui pusse dire, il ne me voulut jamais donner cette satisfaction : bien loin de cela, il me fit demander son partage, avant même qu'il eût atteint sa vingtième année; et M. Basnage me conseillant de faire ce que je ne pouvois empêcher tôt ou tard, régla ce que je lui devois donner et en dressa l'écrit que signèrent aussi avec nous ses parents maternels. Il en parut d'abord très content, mais il s'en repentit aussitôt et, ne voulant pas être chargé de terres, si jeune, il me fit prier de les reprendre et de lui donner pension : ce que je lui accordai et lui donnai cinq cents livres par an, lui défrayé dans ma maison, deux chevaux et un valet. Cependant, ce traitement avantageux pour lui, il n'en put longtemps être satisfait : son esprit volage et porté à la dépense lui faisoit trouver sa pension trop petite pour subvenir à tout ce qu'il faisoit mal à propos. Ses intéressés conseillers le vouloient maître absolu de son bien et de sa personne et prêt à se relever de l'accord fait entre nous.

Pour me tirer cette épine du pied, et l'abandonnant à sa conduite, je consentis, à la prière de M. d'Imbleville, conseiller au parlement de Rouen, mon voisin, et de M. Bontems, bailli de Longueville, tous deux très fort de mes amis et très habiles gens, je consentis, dis-je, à faire une transaction avec lui, laquelle ils cimentèrent le mieux qu'ils purent. Pour la rendre ferme et hors de l'atteinte du relèvement, ils la signèrent avec nous; ce que je fis faire aussi à plusieurs des électeurs à sa tutelle, et à Madame et 31. de La Rive Lamberville, son oncle. Il ne fut pas sitôt en possession des terres que je lui quittai, qu'il songea à se marier ; et devenu amoureux de la