TERREUR RÉPANDUE

habitants ; et ce remuement continuel des troupes qui changeoient de maison, du moment qu'elles en avoient contraint les hôtes à signer, faisant croire que la ville en étoit remplie, et inspirant un air de terreur que l'on voyoit régner dans cette grande et riche ville, faisoit une pitié extrême (1).

Enfin ne pouvant plus voir tous ces objets de douleur, nous reprîmes le chemin du faubourg où M. du Roucheraye me vint joindre, accompagné de la femme de chambre de ma bellesœur, laquelle Tavoit élevée : elle fondoit en larmes, et son maître et elle, entrant dans notre chambre en cet état, nous en arrachèrent.

Cette désertion générale de cette ville si zélée nous faisoit connaître la faiblesse de l'homme, quand Dieu l'abandonne à ses propres mouvements, et nous fit craindre que nous ne succombassions à notre tour à cette rude tentation. Lors, ayant suffisamment pleuré sur cette ville et sur nous-mêmes, nous la quittâmes et vînmes à Grosménil faire un récit fidèle de cette tragédie. Toute la famille fut pénétrée de douleur et parut résolue à tout souffrir pour maintenir la pureté du service de Dieu au milieu d'elle où il s' étoit conservé le dernier. Et, en effet, l'Eglise quis'y assembloitavoitjoui, quelque temps après toutes les autres, des douces consolations de M. Cardel, son pasteur, jeune homme d'une grande piété et de beaucoup de mérite, et dont le père et la sœur ont comme lui donné des preuves de leur foi •. lui, en ayant continué à prêcher après la déclaration qui le défendoit, sans crainte des supplices dont elle foudroyoit ceux qui y contreviendroient; ce qu'il a fait avec beaucoup de fermeté, jusques à ce qu'il ait été contraint de quitter le royaume avec tous les ministres en général (2) ; et

(1) On trouve le récit détaillé de ces tristes évéDements dans VHistoire du parlement de Normandie de M. A. Floquet, tome VI.

(2) Paul Cardelj sieur Du Noyer, fils de l'avocat Jean Cardel, de Rouen, passa en Angleterre, puis en Hollande, mais ne put oublier ses frères persécutés pour leur foi; malgré les défenses du roi, il rentra en France en 1688; il fut arrêté à Paris pendant qu'il donnait les consolations de l'Evangile à une femme malade.

PARMI LES RELIGIONNAIRES. lOl

son père et sa famille, ayant souffert les prisons et les cou- Yents avec une constance inébranlable, et qui les a rendus (lignes de jouir de la grâce que Dieu a accordée aux confesseurs de son nom, en recevant la liberté de la main de leurs persécuteurs, et de venir dans ces heureuses provinces goûter le repos de Tàme que l'on y possède si tranquillement et être participants de la charité et libéralité de l'Etat et du plus généreux prince du monde.

Je me sentois poussé toujours du même désir de m'arracher à cette rude épreuve en quittant le royaume, et venant en Hollande où je savois que mon nom n'étoit pas inconnu du prince, et où j'étois sûr de trouver un ami fidèle en la personne de M. deTorcé, mon parent. Je proposai mon dessein à mon beau-père et à son frère, 3Iadame de Grosménil présente; et tous en général s'y opposèrent et me représentèrent vivement le tort que j'auroia d'abandonner ma grande et nombreuse famille dans cette dure extrémité. J'avoue ma faiblesse : je me rendis à leurs conseils, et d'autant plus que nous nous flattions encore que la noblesse seroit exempte de logement des troupes. Entre temps, elles se disposoient à marcher à Dieppe, mais M. le marquis de Beuvron, lieutenant de roi de la province, avec Monseigneur l'archevêque de Rouen à qui la ville appartient en propre, avoient voulu faire une tentative, et tâcher par leurs exhortations à réduire ses habitants à obéir volontairement aux volontés du roi et prévenir la rigueur des troupes. Pour cet effet tous deux s'y étoient rendus, l'archevêque y étoit fort aimé. Ce prélat, de la maison de Mcdavy et frère du maréchal de Grancé, étoit bon homme, il n'approuvoit pas cette cruelle manière de convertir et si opposée ci l'esprit du christianisme. Son intérêt même, auquel chacun est sensible, etles gens d'Eglise surtous, s'y trouvoitmêléetrobligcoit

et mis à la Bastille le 2 mars 1G89; il fut envoyé aux îles Sainte-Marguerite le 18 avril de cette même année^ et l'on n'entendit plus jamais parler de lui. (Voir le Bulletin de la Soc. de l'Hist. du Protest, français, t. X.)

102 l'auteur est sollicité

à faire les derniers efforts pour attirer par la douceur ce peuple zélé pour sa religion. M. le marquis de Benvron, de l'ancienne maison d'Harcourt, avoit l'intérêt général de toute l'étendue de son gouvernement; et son huraeurdouce et généreuse ue souffroit qu'avec une extrême répugnance que l'on forçât les consciences des peuples à embrasser une religion pour laquelle ils avoient de l'horreur, au lieu de les convaincre par de bonnes et solides raisons de l'injustice de leur prévention contre elle.

M. de Beuvron, qui m' avoit toujours marqué beaucoup d'amitié, avoit chargé MM. d'Imb'.eville et de Verdun de m'exhorter de sa part à prévenir l'orage qui toraberoit sur moi si je m'opiniâtrois. et qu'il me prioit de l'aller joindre à Dieppe. Ces Messieurs s'acquittèrent de leur commission; et 31. d'Imbleville, avec beaucoup d'éloquence, me voulut faire connaître que si l'on ne me pouvoit pas ramener de l'amour que j'avois pour ma religion, en me faisant connaître la vérité de l'Eglise romaine, que du moins je devois céder au temps, et toujours aller recevoir de M. de Beuvron les avis charitables qu'il me vouloit donner et les preuves de la considération qu'il avoit pour moi. Mon parent, M. de Verdun, exagéra les conséquences de mon opiniâtreté aussi fortement qu'il put; et tous deux me prièrent de dire à M. de Beuvron qu'ils s'étoient acquittés de leur commission. Je les remerciai de leurs conseils, et leur fis connaître ma répugnance à les suivre et même à faire ce voyage.

En effet je ne me pressai point, et ne le fis qu'après une forte réitération de M. d'Imbleville qui avoit été rendre compte à M. de Beuvron du sermon qu'il m' avoit fait. Il l'avoit chargé de me presser de le venir joindre à Dieppe où les troupes étoient prêtes à entrer, leurs exhortations étant inutiles. Je crus que je ne pouvois refuser cette preuve de mon respect à un homme à qui j'avois eu toute ma vie beaucoup d'obligation, et dont je devois attendre de la protection. Je m'y rendis donc