LA PLUPART DES GENTILSHOMMES

de son chagrin. On avoit envoyé chez lui et à Montigny une compagnie de mousquetaires, je veux dire de cuirassiers. Ces hôtes importuns mettoient sa patience à bout : je lui conseillai de tout souffrir constamment, ou s'il ne le pouvoit, de signer; ce qu'il avoit envie de faire, comme je le voyois bien. Et, en effet, il se déchargea promptement de ses persécuteurs. Mais le sieur de Montigny les souffrit plus longtemps : il étoit seul dans sa maison. Madame sa mère, femme d'esprit et prudente, avoit prévu l'orage et s'étoit retirée en Hollande avec ses quatre filles, et étoit à Rotterdam à la tête d'une société. Ainsi son fils, n'ayant point ce sexe à défendre de l'insulte du cuirassier, soutint par plusieurs jours ce que la rage de ces démons leur inspiroit. Mais enfin il succomba comme les autres, et ainsi signant les renvoya ailleurs.

A peine le jour fut venu que nous quittâmes Dieppe pour venir à Luneray trouver le sieur de Radioles, subdélégué de l'intendant. Il étoit là pour faire partir un lieutenant et vingtcinq maîtres pour me venir lutiner. Il ne s'acquittoit de cette charge qu'avec chagrin, il étoit de mes amis; il eut une joie extrême quand je lui montrai un ordre du contraire. Je le trouvai chez ma fille de Reinfreville où il tâchoit de résoudre Mademoiselle d'Hiberville, sa belle-mère, son mari et elle à obéir : on ne leur demandoit point la signature du beau-père qui, demeuré depuis longtemps d'une maladie surprenante, se faisoit traiter comme un homme hors du monde. Je trouvai toute la troupe en pleurs, et les ayant recommandés à la garde de Dieu, je revins au Bostaquet retrouver ma famille qui étoit dans d'étranges alarmes : ma présence les rassura, et se voyant encore du temps pour penser à eux tous, ils perdirent la crainte des cuirassiers.

Cet embrasement devint général, et chacun à son tour signa, les uns quelques jours plus tôt, les autres plus tard. M. de Grosménil, mon beau-père, prêt à recevoir logement fut saisi de crainte, et prit la résolution de suivre le torrent et de signer.