LE RESTE DE LA FAMILLE

ciété des dames françaises à la Haye, elle a été mise auprès de Madame la princesse de Tarente, où elle jouit de la joie de Tàme et de l'honneur de la bienveillance de cette grande princesse dont la piété et la générosité font toute sa consolation dans réloignement de sa patrie (1).

Toutes nos familles succombèrent chacune à leur tour, et si j'ose le dire à la honte de toutes, pas une n'a pu mériter par sa constance la récompense que Dieu a faite à ceux qui ont persévéré, qui jouissent de la liberté, et se sont attiré la gloire du ciel et les honneurs du monde. Ce triste état où mon âme étoit réduite, et cette désolation générale de l'Eglise ne me laissoit aucun repos, et me donuoit une indifférence extrême pour ce qui autrefois faisoit mon attachement. Je n'étois sensible qu'à ces maux, et je voyois approcher avec douleur le temps que le marquis de Beaupré m'avoit donné pour achever cette tragédie. Il fallut enfin s'y résoudre dans le temps de l'échéance et avaler cette pilule de bonne grâce, à quoi il m'exhortoit fort, et passer par les mains du pénitencier de Notre-Dame de Rouen, nommé Auvré. Je signai sur son registre; et après m'avoir lu Notre Père, etc., et Je crois en Dieu, et le Psaume LI, le tout en français, il me donna l'absolution. Je lui fis après serment de n'aller jamais à la messe que je ne fusse convaincu de la vérité des choses que la violence seule nous contraignoit de signer, ni que je ne changerois point dans ma famille l'ordre qui y étoit établi pour les exercices de piété. A quoi il m'exhorta, et consentit que je prisse du temps pour m'instruire, sans entrer dans leurs églises : ce que j'ai exécuté fort religieusement, n'ayant jamais entendu de messe ni participé à leurs mystères.

Peu de jours après, le sieur de Radioles, avec des troupes, contraignit le reste de ma famille à signer. Mon épouse étoit

(1) Mademoiselle de Brossard est morte à Francfort de la petite -vérole, peu de jours après la princesse sa maîtresse, en 1693. {Note de l'auteur en marge du manuscrit.)

DE l'auteur abjure. iH

releyée; et ayant fait un voyage de Picardie, il prit le temps de mon absence pour achever ce fâcheux ouvrage, dont ma mère même ne put être exempte. Malgré son extrême répugnance à cette signature et son âge de près de quatre-vingts ans, elle y fut forcée, dont M. de Beuvron, à mon retour, me marqua du chagrin. Ainsi tous également criminels, ne jouissions plus de cette tranquillité d'âme qui faisoit autrefois notre félicité. Dieu sembloit s'être retiré d'avec nous; et quoique par nos exercices ordinaires de piété, que nous faisions en toute liberté et publiquement, nous donnassions des marques de la pureté de nos sentiments et de notre repentance, ce crime étoit toujours présent à mes yeux ; et je m'accusois souvent d'avoir servi de mauvais exemple à ma famille et même à plusieurs autres. Je ne pouvois voir sans douleur plusieurs de mes petits enfants exposés à devenir la proie de ces démons, que je croyois prêts à me les enlever. Je méditois incessamment ma retraite; mais la chair combattoit contre l'esprit, et la crainte d'abandonner cette grande famille et l'impossibilité que je voyois à la faire subsister dans les pays étrangers, me retenoit incessamment et me faisoit chercher un temps favorable, où pouvant faire inventaire de mes meubles, je me trouverois de l'argent.

Dans cette fatale année mourut Madame de Grosménil, belle-mère de mon épouse : elle se nommoit Catherine Hébert; elle n'étoit pas de qualité; elle avait épousé en premières noces le sieur Hamel, marchand de Dieppe, dont elle avoit eu deux filles : l'une mariée en premières noces au sieur d'Aussy de Rouen, dit le Capitaine, et en après au sieur baron de Neufville; et la seconde au sieur d'Aussy, neveu du premier. Cette dame étoit fort spirituelle, et remplie de piété et de connaissance de sa religion : elle n'avoit pu résister à la syndérèse (1) que lui faisoit sa conscience, et quoiqu'elle eût tâché de l'en-

(1) Tourment intérieur occasionné par la conscience.